火箭隊今夏放棄了上賽季的第三中鋒人選布萊克，布萊克已經跟西班牙球隊簽約，上賽季布萊克作為卡佩拉與內內的替補，場均10.5分鐘，拿下3.5分3.2籃板0.4搶斷0.6蓋帽，命中率59.1%，作為一名第三中鋒來說數據已經不算太差，畢竟身高只有2.06米。今夏火箭隊在簽下了17年的43號秀哈爾騰施泰因，交易走了歐努阿庫，目前中鋒位置上為卡佩拉、內內、哈爾滕施泰因、周琦4人，也就是說第三中鋒的人選會在周琦與哈騰之間產生。
周琦在亞運會的表現首秀很精彩，對陣強隊菲律賓，全場11中7，三分7中4，拿下25分12籃板7蓋帽2搶斷2助攻，但在之後的兩場比賽中開始下滑，3中3，三分1中1，得9分3籃板3蓋帽，第三場比賽更是狀態低迷，全場8中3，三分4中1，,7分7籃板3蓋帽，三戰場均13.6分7.3籃板4.3蓋帽，命中率52.6，三分命中率41.6%，這個表現還不如夏季聯賽上週琦的表現，周琦夏聯場均12.0分6.5籃板1.0助攻3.0蓋帽，命中率73%，三分命中率60%，夏聯的對抗強度比亞運會高，周琦的效率還更高一些，戰術地位還要低的多。都以為周琦這一次的亞運會表現難以打動德安東尼，但沒想到，8月29日，美國名記米切爾-奈特的一篇報道，讓球迷們竊喜。
米切爾-奈特分析下賽季火箭的第三中鋒人選
米切爾-奈特先是分析了火箭隊的情況，卡佩拉下賽季仍會繼續佔據先發中鋒的席位，而且出場時間或許還會提升，但這也會相應增加卡佩拉在常規賽階段受傷的風險，第二中鋒內內一直都有傷病問題，他上賽季不大背靠背，一共只打了52場常規賽，火箭隊急需找到第三中鋒來為卡佩拉與內內解壓。
他率先分析到周琦，他說周琦是第三中鋒的主要候選人，他的三分球與封蓋能力都不錯，今夏他在夏聯與亞運會的表現也很出色。之後就是誇獎周琦的話——周琦仍在成長，他最終會適應NBA的節奏，一旦他適應了NBA的速度，他會有主宰比賽的能力，他的身高臂展、三分球、防守能力都完美契合小球時代，或許德安東尼會將他再放在發展聯盟鍛鍊一個賽季，但他很可能會證明這是錯誤的選擇，他能做好第三中鋒。
對於哈騰的分析為，今夏他與火箭簽下了一份合同，他在夏聯的表現不錯，如果在訓練營與季前賽繼續保持勢頭，他可能會成為第三中鋒的人選。但最終哈騰很可能成為火箭的中鋒後備人選，他的三分、傳球、籃下技巧都不錯，但防守是他的軟肋，他的特點還是投射，他在發展聯盟的三分命中率為34%。
從米切爾-奈特對周琦與哈騰的分析就能得出，周琦成為第三中鋒的可能性明顯更大，因為哈騰只能進攻無法防守，周琦的三分球已經不是軟肋，夏季命中率高達60%，亞運會達到41.6%，加上週琦2.33米的臂展，在防守端與籃板端的潛力都比哈騰更大，哈騰最終很可能成為中鋒的備選，而周琦將進入輪換，看起來周琦在夏聯的表現與亞運會的表現真的已經讓世界亮眼了，雖然中國球迷認為他不是那麼出色，但美國媒體看中的是他的天賦與上限。
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