“我是誰，我從哪裡來？”，為了尋找答案，人類展開了對生命的各種探索。西北大學校友、現中國科學院古脊椎動物與古人類研究所古DNA實驗室主任——付巧妹，把對這一問題的回答又推進了一步。
早在2016年，《自然》雜誌就給出這樣的評價：“她幫助重寫了歐洲最早的現代人類的歷史，並希望用古人類遺骸的DNA改寫亞洲的史前史”， 2017年，她又入選HHMI（霍華德·休斯醫學研究院）國際研究學者，這被認為是科學家職業生涯的一個重要榮譽。
今年1月，在央視“2017年度科技盛典”的頒獎典禮上，付巧妹榮獲“2017年度十大科技創新人物”。這個從一個小山村走出去的研究員，利用古人類遺骸的DNA改寫了亞洲古人類演化歷史。
而對於已經取得的成績，付巧妹顯得冷靜謙虛：“我不過是比別人幸運，做了自己喜歡做的事，並獲得了肯定。”
從小天賦異稟 勇敢逐夢
付巧妹的初中老師劉喜群清楚的記得，第一次數學考試付巧妹沒有及格，但是她在數理化方面的天賦很快就流露出來了。“第二次數學考試她就考了80多分，第三次就100多分，到後來就幾乎都是滿分。”劉喜群說。
付巧妹的父親付德寶是樸實的農村民辦教師。1998年，付巧妹初中畢業，父親希望女兒能找到一份穩定的工作。而劉喜群老師則對付巧妹的父親說，她很有理科天賦，應該有更好的發展前途。當年的付巧妹只是個十多歲的女孩，對她而言，父母的安排就是最好的。於是她初中畢業後來到一所師範學校學習，三年時間一晃而過，畢業那年，她彷彿已經看到了自己的一生:在小學教一輩子的書，每天備課、上課，生兒育女……，這不是她想要的人生。
於是，付巧妹找到了她的恩師劉喜群。那個時候，高一年級只剩下了最後一個月的時間，付巧妹面臨的是重讀高一，對付巧妹而言，她比同屆的同學已經晚了三年，她不想再花費一年的光陰。“那時多虧了劉喜群老師跟當時班主任保證，說我一定能跟上學習進度，所以我的高中時代只有兩年零一個月！”爭氣的付巧妹在自己的勤奮和努力下，於2003年的夏天考入西北大學。
古DNA的研究 世界正在看中國
2007年夏天，付巧妹從西北大學畢業，考取了中國科學院研究生，從事骨骼方面的研究。兩年之後，付巧妹又前往德國馬克思·普朗克演化人類研究所攻讀博士學位。她是古DNA領域的泰斗、該領域的創始人凡特·帕波教授唯一的中國博士生。
古DNA研究，是目前探索人類起源比較有效的的研究方法之一，簡單來說，就是利用古人類的DNA來了解當時人群的遺傳關係，從而能瞭解當時人類發生過什麼。但探索幾萬年前甚至更久遠的未知的過去，又談何容易，這讓很多科學家望塵莫及。
經過在德國馬克斯·普朗克人類演化研究所學習3年多的學習，和一些前期項目，讓帕波看到了付巧妹的潛力。2012年，所裡接到一個非常重大的項目——西伯利亞西部4.5萬年現代人基因組。帕波教授決定讓付巧妹成為該項目的領銜人。
她憑藉著高超的技術，翔實的繪製出冰河時代歐洲人群的遺傳譜圖，首次揭示了該時期歐亞地區完整的人口動態變化情況，讓整個歐洲為之震動。她通過開發捕獲DNA技術，從中國四萬年前化石中，獲得世界首例早期現代人核DNA，也是整個東亞目前最古老的基因組。
毅然回國 組建亞洲最高水準古DNA實驗室
2015年年底，在結束了德國、美國將近七年的求學和科研生涯之後，付巧妹帶著積累多年的豐富知識和經驗毅然回國，集合了高水平研究設備和中外精尖人才，建立了亞洲最高水準的古DNA實驗室。
“80後”的付巧妹，經常被問到為什麼離開西方回到中國。她回答說: “其實一直都有回來的想法。一是我的根在中國；二是我對中國和東亞發生過什麼很感興趣。”目前，付巧妹已經把自己的注意力轉向最早定居亞洲的智人。她也想研究近至數千年前的亞洲歷史，“我們國家大量古人類骨骼沒有做過DNA研究。”
在這裡，付巧妹希望能對亞洲先民的歷史進行重新的書寫。付巧妹說，在DNA研究領域，世界正在看中國，如何保持領跑優勢，這應該是她的責任與擔當。下一步，付巧妹和她的團隊將對亞洲人類族譜進行研究，那一刻她或許將再次重新改寫人類的歷史。
部分資料來自人民網、新華網
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