廉潔也是人格與尊嚴的重要組成部分，守廉即是守尊嚴，腐敗即是對自己人格尊嚴的傷害與詆譭。
有兩起腐敗案件引起人們議論。
一位崗位雖不斷變換，但受賄的 “事業 ”卻始終不變，受賄的 “基調 ”也始終不變，均是利用職務上的便利，為他人謀取利益、為自己撈取好處。
此人的貪，是把手中的權力當成了謀私利的工具，不相信 “權力是人民賦予的，只能用來為人民謀利益 ”的價值守則，腦中早就沒有廉潔從政信條。
一位是在 “小兄弟 ”“小愛好 ”“小意思 ”中棄守廉潔底線，滑向貪腐之淵的。“兄弟 ”情誼一增，送來的錢就收得心安理得；喜愛打牌賭博娛樂，對企業家發的 “墊底錢 ”，以為 “數量不大 ”就笑納；他人逢年過節送來的 “小意思 ”，以為收了 “不算違紀違法 ”，甚至怕拒絕別人的 “好意 ”會得罪人、被視為異類。
顯然，在他們面前，剛性而較為嚴密的反腐制度沒能適時起作用。但實事求是地說，再完善的反腐制度也難以把所有腐敗分子都防住和揪出。雖然廉潔自律作為一種政德要求沒少倡導，但一些腐敗分子顯然從一開始就缺乏這方面的修養。
因此，儘管黨和政府作出了種種嚴格要求，但進入這些人內心的很少，成為行為習慣的更少。自律既是一種源頭防腐，也是一種事前和事中防腐。 如果把自律這一面真正夯實了，再將反腐制度他律的一面築牢了，腐敗現象必然會得到有效遏制。
一般來說，廉潔有這樣幾個層面的自律：
1信仰信念
信仰的力量足以使人擋住一切金錢、美色的誘惑；
2價值守則
如果能夠使廉潔成為人生、事業、工作的一種穩定價值觀，那麼對腐敗就會有一種不屑為之的心態；
3做人底線
廉潔也是人格與尊嚴的重要組成部分，守廉即是守尊嚴，腐敗即是對自己人格尊嚴的傷害與詆譭。
對於一個領導幹部來說，這三者哪怕只能守其一，也會自覺遠離腐敗。
有不少領導幹部在未登權位時，對腐敗分子也是深惡痛絕的。但到自己手握權力時，觀念卻悄然發生改變，在“小兄弟 ”“小愛好”“小意思 ”面前的糾結即是一例。
這表明，廉潔自律不是一般性的要求，也不是一成不變的吶喊，而應當與時俱進，更應當與特定的環境、崗位相適應，並使廉潔的信仰信念、價值守則和做人底線常駐內心，化為習慣。
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