桐城文廟
多年以前，曾聆聽陳所巨先生的文學講座。陳先生是地道的桐城人，逝前頭上有頂“帽子”——政協桐城市副主席。現代意義上的“帽子”，類於傳統社會的“功名”，“帽子”戴在陳先生頭上，讓人感到的是桐城人對文化的敬重。
文化很難成為顯性的政績，做文化也就成為一種“功德”。桐城城區有些新，最醒目的建築則是文廟，這也是桐城的文化標識。
方苞文稿
桐城文廟，始建於元延祐初年，元末毀於戰火，明洪武初年移址新建。缺失呵護的文化，遲早將淪為文盲，桐城文脈則淵遠流長。明清時期，桐城文化輝煌燦爛，文廟的修葺即達十九次。上世紀八十年代初，桐城人第二十次修復文廟。
桐城攝影
建國後的桐城文廟，曾為政府的辦公場所，入駐的其他部門、單位多達11家，更有41戶大大小小的人家。種子公司在文廟建了倉庫，農業局建了職工宿舍，機關食堂也隨之跟進。鍋碗瓢盆，煤球生煙，物質的匱乏，似乎掩蓋了斯文之心。
劉大櫆行書八言聯
但是，桐城的主政者並不失對文化的敬畏之心。1984年，桐城人啟動了文廟修復工程的。人的問題哪裡都是最難的，頗為棘手的41戶人家搬遷，計劃要用三年，桐城人只用了一年多時間。文廟修復，前後用了八個月。預算經費三十八萬三千六百零八元伍角三分，實際耗資一十二萬七千九百七十二元，以及必需的各種建材。
桐城攝影
幾十年前的桐城，談不上富裕，幾十萬元的開銷顯屬“巨資”，安置的包袱更是非一般地沉重。當年到桐城考察時，桐城人還指著文廟旁的一棟舊式建築說：這裡也曾是一個單位的辦公樓，準備拆時，還是留了下來。拆舊建新，無疑是一種最經濟的考慮，桐城人對待文化，始終沒有考慮如何“省錢”。
姚鼐書法鏡心
當年執意做這些事的人，已是功德無量。而功德，勢必意味著對功利的放棄。
張廷玉墓
桐城人還讓拜謁“宰相墓”，很遠，很偏，當時是一條穿山過野的柏油路。桐城人介紹說：為了修復“宰相墓”，公路就修了幾十裡。
修路，也是需要花錢的。缺錢，是那個時代的普遍特徵。
張廷玉楷書扇面
早年在桐城讀書時，聽說有個“六尺巷”。找來找去，蹤影全無。但後來，“六尺巷”有了。文化建設，重在建設。
陳所巨先生以詩稱著，歷史上的桐城人，乃以史名世。馬其昶總纂《清史稿》，張廷玉總裁《明史》。張廷玉有一幅墨跡為他地收藏，桐城人獲悉，想將之迎回。沒買成，鄭重地複製了一份。文化，是一點一滴的謙恭之心。
馬其昶書札
很多人對桐城文化的瞭解，緣自“桐城文派”。桐城文章印在教科書上，桐城文人其實更以敬畏之心為人為文，方苞如是，劉大櫆如斯，姚鼐亦如此。“窮不丟書，富不丟豬”，民間對文化始終是“不忘初心”。
雍正書法
就文化而言，最悲哀的事莫過於載於史冊，埋之墳土。桐城文化始終聞名於世，即是這種不止步的建樹。桐城人為何重視文化?重，是一種分量；視，是一種眼界。沒有功德之心，文化就失去分量，最終無可避免地消失於視野。而桐城人做到的，就是以功德之心免其為急功近利所吞噬。心存功德而行成之，桐城文化正是一種功德。
清 張若靄 張若澄 秋山撫琴圖 絹本設色
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