“人生在世要良心，要留清白在人間。”每次經過自家的院牆外，王淑芹都會不由自主地抬頭看看牆上的這句話。雖然歷經數十年的風吹日曬，牆上的字體已經有些變色，甚至看上去不怎麼清楚，但這幾個字在她心裡如雕鑿一般。她說，這句話是她丈夫在患病後寫下的。為了這句話，她硬是整整打工28年，替丈夫還清了當初欠下的數萬元外債。
王淑芹是安徽蒙城縣城關街道桃園新村居民。雖然生活在城市裡，但年近7旬的她和進城務工的村民一樣，每天清晨在4點多起床，步行幾分鐘到社區的一家早餐館裡打工。她說，這些年來，為了償還丈夫借下的外債和撫養三個年幼的孩子，除了到餐館裡打工外，她還裝過車，卸過貨，甚至扛過水泥……圖為7月15日下午，王淑芹老人在自家院外，看著當初老伴寫下的“人生在世要良心，要留清白在人間”這句話，內心有說不出的滋味。
王淑芹本來有一個幸福的家庭，愛她的丈夫和三個年幼的孩子。在那個經濟並不寬裕的年代，磚瓦房在農村剛剛興起了，由於蘆葦是建造磚瓦房所需要的必須的建材之一，所以看到當地蘆葦生意紅火，她的丈夫丁懷道便打起了蘆葦的主意，開始在內心裡籌劃著創業致富的夢想。圖為7月15日下午，王淑芹老人向到訪的志願者介紹自己苦難經歷。
於是，夫妻倆拿出家中所有的積蓄，又從親友那裡借來一些資金，在渦河岸邊做起了蘆葦生意。由於農村蘆葦市場需求量大，丁懷道的生意很快紅火起來，為了滿足市場需求，生意開張後不久，丁懷道開始整船整船地進貨。就在夫婦倆謀劃著新的發展時，一場突如其來的大火，讓她們的致富夢想化為烏有。圖為7月15日下午，王淑芹老人向到訪的志願者介紹火災事發地。只是，當初的蘆葦銷售市場已經被建設成了市民休閒場所。
“1988年冬天的時候，不知道什麼原因，當時整個蘆葦市場都發生了火災，包括俺家在內的多家蘆葦銷售鋪子都著火了。”王淑芹說，望著眼前價值數萬元的蘆葦，轉眼間化為灰燼，她的丈夫丁懷道當場暈倒了。而她也急得在火場外直哭，因為她知道，這些蘆葦是他們所有的家當，一家人的命，關係著一家5口人的生活不說，最主要的是外借4萬塊錢貨款讓她們如何償還？圖為7月16日，打工之餘的王淑芹說起那段經歷，仍情不自禁傷心落淚。
火災過後，丈夫丁懷道因為受到嚴重刺激，不久後出現了精神分裂的症狀，失去勞動能力。債主們見丁懷道沒有了償還能力，便把討債的目光集中到王淑芹身上。面對屋裡的債主，再看看身邊三個年幼的子女，王淑芹心一橫，對債主們說：“大家掙錢都不容易，雖然老丁沒有了還錢能力，但是請你們放心，只要有我還在，就一定會把欠大家的錢還上，人活著都是就要講良心的……”說完這話，她硬是讓眼淚在眼圈裡打起了轉，也不讓流出來。
“那個時候，打一天的工只能掙到幾塊錢，除了要供一家人吃穿外，還要給愛人買藥控制病情，除去這些，幾乎就不剩餘什麼了。”王淑芹說，為了償還欠下的外債，她把家中值錢的東西能變賣之後，便開始踏上了漫長的艱辛打工還債之路。圖為7月16日清晨5點左右，王淑芹在早餐館打工的情景。
“在菜市場裝過車，背過蔬菜，也到工地上扛過水泥，卸過磚。那時，只要聽說哪裡有活，就會第一個跑過去，從來沒有考慮過做什麼，活是輕是重。”王淑芹說，只要是能掙錢的活，除了違法獲罪的不幹外，其他的基本上都會去做。“那時家裡缺錢呀，三個孩子要撫養，老伴還要經常吃藥控制，還有欠下的那麼多外債要還，這些都要靠我一個人……”圖為7月15日，王淑芹在往自己屋頂上端水。為了省下青菜錢，她一直在自己屋頂上種植青菜。
就這樣，王淑芹每天早出晚歸，硬是用自己瘦弱的肩膀扛起這個家。“剛開始打工的時候，很不習慣，特別是扛水泥之類的，一包百十斤，每次扛起一包都會踉蹌幾步才能站穩，有時候還會撞到別人身上。”王淑芹說，扛的久了，肩膀被磨出來後才慢慢好起來。但她每到陰雨天，她都會感到渾身痠痛難忍。有人看她幹活辛苦，就勸她找一份輕鬆點的工作，但王淑芹聽後直搖頭。她說，工作雖然累，但是收入高，這樣，她就可以早點把欠別人的錢還上。
等孩子大一點之後，王淑芹就安排兒子和大女兒出門打工掙錢，將有智力障礙的小女兒留在身邊照顧。因為身體的原因，王淑芹從菜市場辭職後，只能到處給人家打零工，有時到早餐店幫人刷刷碗，有時到饃店幫人蒸饃。而每次領到不多工資，除了留下一點維持全家基本的生活外，則全部拿去替丈夫償還債務。
因為早年的勞累，王淑芹的身體經常不舒服，沒有辦法每天去上班，只能幹一天算一天，收入很不穩定，日子過得十分清苦。但即使這樣，王淑芹也堅持還債。家裡只要有一點積蓄，她都會立刻拿去還給債主，從不拖延。期間也有一些債主被王淑芹感動了，覺得母女幾人實在不容易，就提出了不再追究，可是被王淑芹堅決地拒絕了，她說：“人活著都是就要講良心，老丁欠下的錢，我會一分都不少地還上。”
2013年，王淑芹的丈夫去世了，看到給自己帶來了這麼多磨難的丈夫靜靜地躺在那裡，王淑芹淚如雨下。她哭著說，老丁呀，是我對不起你，讓你揹著欠債的名聲走了……請你相信我，再給我兩年時間，我一定能把欠下的所有外債全部還清……
料理完丈夫的後事，還沒有從悲傷中緩過來的王淑芹又踏上了打工還賬之路。在王淑芹和子女堅持不懈的努力下，終於在2016年將所有的欠款全部還清。圖為打工之餘，王淑芹還撿些紙板、塑料水瓶回來，她說，一個月好的時候，可以多掙上百十塊錢。
圖為7月16日，在早餐館做了近6個小時的工作後，王淑芹老人回家整理家務的情景。
如今，而獨自一人生活的已經68歲的王淑芹依然堅持每天到早餐館打工。她說，子女們都已經成家，並在外謀生。從老伴去世後，她就一個人生活。“我的身體還好，不願意給子女們增添負擔，在家閒著感覺不習慣，所以出去找點事做多少掙得夠自己生活。”
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