戶縣化羊峪地處西安市戶縣東南約13公里處，東有雞頭山，西有牛首山（當地人稱牛頭山），南靠將軍山。呈鳳凰盤臥之勢，站在峪口北望，百里秦川盡收眼底。
化羊峪風景秀麗，玉水香山，春有野梅粉瓣，夏藏仙桃半露，山泉清涼，秋採山果野菊，冬似人間仙境。據1997年不完全統計，終南山中還有約5000個隱士道人在這裡過著1000年前的生活，他們不接生客，叫門需要暗號，或穴居或遊走山間或茅屋草堂，行蹤不定，猶如神人仙軀，卻又似普通山居之人。峪口化羊古廟香菸嫋嫋，明代學者王九思對此處的讚辭至今仍掛於古廟山門上，曰：“吾戶山水之勝，茲地為最”，而當時和王九思同去遊覽的明代詩人何思明也留下了這樣的一首詩：
名邑今重過，終南第一遊；山中白雪唱，天上彩雲流。
柳散秦川色，花含杜曲愁；同是霄漢呂，十載臥荒丘。 此山門 兩旁木匾楹聯是：“終南山下敕建宇廟尊東嶽，扈陽穀中流傳石頭曾化羊”。化羊古廟兩側各有一座山峰，山峰上各有一座涼亭，東邊稱望鄉亭，西邊稱吉獅亭。成犄角之勢，化羊廟就在這二峰迴護之中。據說東嶽廟是此地陰曹地府入口，來者再望家鄉最後一眼，一入地府就再也難見天日了。
化羊峪最值得一提的便是這化羊古廟了。化羊廟即東嶽行祠,亦名化羊宮,又稱天齊廟，始建於宋朝，距今近1000年。它地處化羊峪口，依山傍水，林木森森，建築完整，錯落有致，壁畫神像，栩栩如生。古廟獻殿正門兩側懸有大紅木刻楹聯：“終南仙境名聞天下，東嶽靈祠福庇一方”，門前有兩隻大石獅，當地流傳有摸石獅的習俗，據說摸摸石獅哪裡，再摸摸自己哪裡，就能百病祛，保健康，儘管是人們的想象，可也體現出人們對美好生活的嚮往。獻殿北向門上掛著“款東仙域”木匾，南面掛“青帝行宮”匾，這個老大殿是我國尚存極少的元代廟宇建築之一，殿前矗有元代石碑一通，碑高約2.5米，上部蒙文，下部漢文。整座廟宇在明朝重修過。
化羊古廟曾還有頭天門（今華豐村小學南50米處）、二天門（今寫有“中南第一遊”的那處），頭天門有哼哈二將神像，後在文革中不幸被毀，“腳趾似鐵鍁”是如今老人對這兩尊仙像的描述，我們只能從老人們的描述中想象當時神像的神威。二天門至今只剩三間廟宇，上書“終南第一遊”。這裡每年農曆2月和6月有古廟會，屆時，峪內香客紛紜，青煙裊繞。
化羊古廟有著這樣的傳說：相傳峪內河中原有一條蛟龍，經常興水禍害百姓，一天，一小孩到此放羊，蛟龍又興妖作怪，吃了小孩的羊，正好被路過此處的東嶽大帝看到，他打敗了蛟龍，命其將河水改至東行，並懲罰蛟龍在望鄉臺南崗鑿一深潭通至河底，又用大石化為山壓住了蛟龍，又命力士從橋山採集柏樹種，遍灑山坡一時間神柏成林，後來，此峪就改名為化羊峪，人們為了紀念東嶽大帝，便在此建了座東嶽廟，直至今日，古廟依舊鎮著蛟龍，東邊的山上神柏林依舊鬱鬱蔥蔥，河水仍然湍流不息出峪口至東而去。據說要是在峪中看到一條白蛇，那便是那條蛟龍。
說到蛇，不得不讓我想到“宋朝第一狀元”楊礪“硯石劈蟒”的故事，說道楊礪，不得不說說至今仍在大殿裡的那塊“萬歲牌”。
楊礪（930—999），戶縣人，宋太祖建隆元年（960年）庚申科狀元，是宋朝的第一名狀元，官拜工部侍郎，去世後追贈兵部尚書。化羊廟自建廟以來，不但是京都長安附近的名廟之一，而且還常於其內設學館，而楊礪就曾求學於此。當時宋真宗無子，楊礪啟奏真宗求子於化羊廟，後東嶽神託夢於楊礪：“上天不賜子於帝，神無策矣。唯封吾帝位，本神可送吾子以代天子”。楊礪依夢告真宗，真宗便封東嶽神為“東嶽天齊仁聖帝”，後果得一子，也就是後來的宋仁宗，而至今這塊“萬歲牌”仍保留於此。
不但古代常設學堂於此，近現代這裡也曾設過學堂：民國28年，抗戰時期，為躲避敵機轟炸，陝西省教育廳將陝西省立西安師範和女子師範遷至於此，至今仍存舊日遺蹟——廟山門前的“藏秀亭”。廟中碑廊還留有當年學生舊地重遊時的題詩：“化羊峪中峪亡羊，楊礪衣冠何處藏。雞頭嶺巖萬尺險，牛頭山坡千栢蒼。春風盈野終南秀，秋雨漫山渭水長。昔年讀書幽雅境，今朝雨化桃李紅。”
相傳化羊古廟廟門口（今化羊古廟土地府前）曾有一隻從月宮下凡的石兔，每逢每年2月2號和6月6號便會面朝南出現在此，於是每逢此時，便會吸引眾多慕名而來的群眾，至此，古廟會便稚形初成，經過數百年的風雨，石兔早已不知所蹤，但流傳的古廟會依舊吸引著眾多香客。對於這個傳說，有一句人們口口相傳的話：“化羊古檀十八棵，月宮石兔朝南臥”。那麼，有人會問：“這段話裡的18棵古檀呢？”到如今，這18棵古檀只剩最後一棵了，現在就長在藥王殿北邊。
說到這藥王殿，它是位於古廟山門西北處的一座專門供奉各路藥王的神殿，它是這座古廟中比較獨特的一座，因為其殿是在化羊峪西邊的牛首山上打出的窯洞，裡面供奉著包括孫思邈、華佗、岐伯、扁鵲、張仲景、王燾、雷公、藺道人、王叔和、李時珍、皇甫謐等古代名醫。殿側有一碑，鐫刻《歷代名醫譜》。院中二亭，一立《醫道碑》，一立《海上方碑》。
經歷了近1000年，朝代更替，風雨變幻，使這座古廟更具滄桑。這裡原有廟宇130餘間，建國時尚有房屋百餘間，後陸續拆毀，大院中東廂房是神仙殿，供奉著黃帝、炎帝、嫘祖、伏羲氏、燧人氏、神農氏、倉頡、后稷、魯班、范蠡、蔡倫等12位神仙，西廂房是“十殿閻君殿”，供奉著閻君王、轉輪閻君、平等閻君、泰山閻君、宋帝閻君等十大閻王。東偏院在殿東臺階下的坑底，這裡東排房屋是東嶽寢宮，供奉東嶽大帝和娘娘。正殿是辦公室，寢殿就是行宮臥室了。北排房屋是送子娘娘殿。
對於“娘娘殿”，還有這麼一個美麗的傳說：相傳這裡的送子觀音十分靈驗，傳到當時的皇帝那裡，於是皇帝攜皇后來此求子，回去後不久皇后就有喜了，之後得了個龍子，皇上一高興，下令賜財於此，由於當時鄠（戶）縣父母官是個十分清廉低調的好官，於是在上報廟名時報成“華陰廟”，於是，化羊廟就這樣隱沒於秦嶺，才能倖存至今。
化羊峪也正是由於她的神秘莫測，才吸引了各地的遊人，峪內龍潭玉瀑，溝壑縱橫，茂林修竹，隱士仙道。化羊峪中最有名的潭水當屬“扈陽潭”扈陽潭位於九曲瀑布之下，明如玉鏡。其次還有“化羊第一瀑”等等景點，有詩云化羊八景：“牛首攬勝畫圖看，金峰乳泉水娟娟。扈潭尋幽環絕谷，玉崖懸瀑卷飛簾。蛙鳴石門不夜天，雲林濤聲帶雨寒。翠屏如飛十二嶺，款東仙域冠終南。”。
在大家感嘆於大自然的神奇時，不要忘了保護這一方淨土，保護我們的秦嶺。
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