美國《防務新聞》網站8月14日刊登文章認為，中國在過去20年進行的大規模軍事現代化項目得以成功的背後，是國有軍工企業的大發展。而美方正在評估未來中國軍工企業是否能夠繼續支撐中國的軍事現代化項目。
即便是美國媒體，也認為儘管美國政府批評中國軍工採用了所謂“盜竊知識產權”等行為，但在經過半個世紀的發展後中國軍工企業的技術能力去了巨大的飛躍，併成為國家經濟發展的強大動力。最顯著的標誌就是海上裝備。中國海軍在越來越多大型海上裝備的支持下，開始大踏步地走向遠海，不但能夠保衛南海遏制美軍艦艇，還能出現在印度洋、大西洋等更遠海域。
絕大多數中國海軍艦艇都來自兩個國有企業——中船重工和中船工業。這兩個企業擔負了中國海軍裝備建設的重任。根據倫敦國際戰略研究所的計算，中國從2014年開始建造的水面艦艇、潛艇、兩棲艦艇以及軍輔船的數量，就超過了德國、印度、西班牙、臺灣和英國的總和。
該研究所認為從上世紀90年代到21世紀初，中國採取了“小步快跑”的策略，在技術積累成熟後，中國海軍艦艇才進入“下餃子”（dropping dumplings into soup）時期，
例如中國在過去10年建造了50艘056型護衛艦和20多艘054型護衛艦。此外在大中型艦艇上，中國海軍也令人印象深刻。052C、052D型“中華神盾”驅逐艦建造數量已經超過25艘，至少6艘萬噸級055大驅也在建造中。此外中國已經改裝了一艘前蘇聯航母，新建了1艘國產航母，未來將可能在上海新建1艘彈射型航母。
此外美國媒體認為中國航空工業也取得了顯著的進步 ：已經從上世紀六七十年代仿製蘇聯飛機，轉變成自研主力戰機，殲-10就是典型代表。此外儘管中國殲-11、殲-15、殲-16的設計來源於蘇霍伊，但機體建造、航空電子、發動機、機載武器都是國產。此外運-9、高新機以及運-20的建造也進入批量化階段，這位中國空軍的戰略運輸、情報偵察、預警等方面提供了大量支持。
然而中國航空工業仍然存在重大短板，就是航空發動機。美媒認為中國目前還不能生產滿足空軍需要的航空發動機。 例如中國的殲-10、殲-15和運-20都是採用俄羅斯發動機而不是國產發動機。而殲-20由於發動機的問題也不能大規模量產，不過有報道顯示殲-20正在測試國產隱身發動機。
美媒認為除了發動機之外，關係中國軍工未來成長的一個關鍵領域是軍工出口，因為這是除了軍費之外獲取利潤的重要增長點，也是軍工企業自我發展的動力。但中國軍工業相比美國軍工企業，最大的優勢在於價格低沒有政治條件，而最大的缺點在於缺乏好的質量口碑，難以打進高端市場，而且中國軍隊的裝備，也往往無法進入武器市場，而很多中國軍隊都不採購的裝備外銷，顯然不具有太大的吸引力。
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