2018年羽毛球世錦賽7月30日在南京青奧體育公園體育館開賽，林丹、諶龍、石宇奇等國羽主力陸續登場。曾經在世錦賽上5次登頂的34歲老將林丹在男單首輪以兩局21比14淘汰荷蘭隊的卡爾喬，輕鬆迎來開門紅。
他在晉級之後被問得最多的就是如何看待“一生的對手”、35歲的馬來西亞名將李宗偉的傷退。林丹表示，李宗偉的缺席讓本屆世錦賽不那麼完整。“一個30多歲的球員生病了，還有一個30多歲的球員在打，我會盡量把比賽打好。
林丹經驗彌補體能劣勢: 林丹在本屆世錦賽上被列為男單9號種子，這意味著他在第3輪很可能與奪冠大熱之一的3號種子石宇奇“狹路相逢”，他在今年的公開賽上已經兩次輸給對方。即使他過了石宇奇這一關，4名國羽男單主力擠在一起，加上頭號種子兼衛冕冠軍安賽龍，上半區的競爭異常激烈，林丹要挺進決賽的難度非常大。
在首輪角逐以21比14和21比14直落兩局淘汰了荷蘭對手卡爾喬之後，林丹表示，其實首輪的對手並不弱，個子高，進攻有特點，防守能力還不俗。他認為比賽的過程是激烈的，世錦賽的第一場球打成這樣，也挺好。
李宗偉的傷退是本屆世錦賽的一大遺憾，他因為呼吸道疾病不得不提前告別世錦賽和亞運會。被問到對於“一生的對手”缺席的看法，林丹表示：“我不太希望他勉強回到賽場，因為每個球員到了一定年齡都會有傷病和這樣那樣的問題，我希望他能夠儘可能去調整好，到了最好的時候再回到賽場。”他認為，現在離東京奧運會還有兩年時間，所以時間還是充分的，李宗偉不需要太著急，“而且我覺得像我們這樣年齡的球員，核心能力就是在大賽中。
在李宗偉退賽之後，34歲的林丹成為本屆世錦賽男單賽場上年齡最大的種子選手。他也承認自己在體能上不是特別有優勢，“但是從比賽經驗、場上調整和調動來說，我可以彌補。本來李宗偉的缺席就會讓本屆世錦賽不那麼完整。我覺得，反正一個30多歲的球員生病了，還有一個30多歲的球員還在打，我會盡量把比賽打好。”
林丹獲國際穿線團隊助力:林丹並不是一個人在戰鬥，妻子謝杏芳早在開賽前就坐鎮南京為他打氣。南京世錦賽官方器材合作伙伴尤尼克斯遣出國際穿線團隊為林丹的“殺器”保駕護航。
來自葡萄牙的蒂姆告訴記者，林丹對球拍的穿線質量有著極高的要求，團隊的穿線師們一直與他保持密切的溝通，雙方的合作非常愉快，這也保證了林丹在每場比賽中都能把手中的球拍幻化成威力無邊的“大殺器”。
世界羽聯去年宣佈，尤尼克斯成為世界羽聯主要賽事官方器材合作伙伴，合作期從2017年到2021年，這其中就包括在湯尤杯、蘇迪曼杯以及世錦賽上提供專業的國際穿線團隊以及最先進的穿線裝備。本屆世錦賽就擁有一支國際穿線團隊，其中來自英國的馬克是國際羽壇知名的穿線專家，經歷過4屆奧運會和多項世界大賽。
來自葡萄牙的蒂姆從事穿線工作長達20年，經歷過10屆世錦賽。每名穿線師每天需要完成25支至30支球拍的工作量，平均每支耗時20分鐘。開賽之初是這個團隊最忙碌的時候，比賽從早上到晚上，穿線師們只能採取輪班制，保證每名參賽運動員的球拍在賽場上都是最具威力的。
蒂姆透露，本屆世錦賽需要處理近1000支球拍，但這還不是最多的，在世界大賽中，湯尤杯的球拍穿線需求是最大的，因為參賽隊伍和人數最多。在眾多參賽隊伍中，印度隊的要求最嚴苛，但是穿線師們總有辦法滿足不同隊伍的需求。林丹、李宗偉、安賽龍等球星在大賽期間很少親自來到穿線區域，一般都是由教練代勞。
教練會把他們球拍的磅數告訴穿線師，不同類型打法的球員，球拍的磅數也有出入。“即使球星們很少親自拿球拍到穿線區域，但是我們雙方的溝通非常順暢。林丹在今年全英賽期間突然來找我們幫忙，他的唯一要求就是快，我們花了12分鐘就完成任務，沒有什麼穿線問題可以難倒我們。”
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