新世紀以來，以色列在技術研發上投入巨大力量，成為全球重要創新中心，以色列的創業公司也成為美國和中國巨頭的收購焦點。8月6日，巨人網絡公告表示，其以305億元收購以色列遊戲公司Playtika項目（隸屬於凱撒娛樂）已經進入中國證監會併購重組委審核階段，公司也於當日開始停牌。
據外媒報道，這起併購從兩年前就已開始。2016年7月，凱撒娛樂集團宣佈，巨人網絡全資子公司巨人香港與雲鋒基金等投資人組成的中國財團，以44億美元收購凱撒娛樂（Caesars Entertainment）旗下移動休閒社交遊戲業務公司Playtika。而這場交易直到兩年後的現在才有了正式的反饋。
能讓史玉柱的巨人網絡聯合雲鋒基金等知名投資機構，豪擲305億元進行收購的公司，一定不簡單。這家來自以色列的遊戲公司到底什麼來頭？
Playtika公司的Logo（圖片來自公司官網）
“賭博”版糖果粉碎傳奇
Playtika公司的標誌是一頭可愛的豹子，看起來像是一個賣萌版的“獵豹”。不過，和傅盛的出海工具不同，大本營在以色列特拉維夫的Playtika做的是更賺錢的買賣——遊戲。世界上唯一比遊戲賺錢的，估計就是賭場了，而Playtika將二者合二為一，團隊研發的是模擬賭場類遊戲，或者，換一種說法，也可以叫做社交棋牌類遊戲。
8年之前，手遊市場流行的還是《植物大戰殭屍》和《糖果粉碎傳奇》（Candy Crush），2010年成立的Playtika推出了一款名為《Slotomania》的“老虎機”遊戲，讓玩家在屏幕前就能感受到在拉斯維加斯的刺激，開闢了社交類“賭博遊戲”的先河。和你想的差不多，《Slotomania》就是在玩家的屏幕前出現一個“老虎機”，玩家可以“拉動”扳手，試試自己的運氣。
雖然說是“賭博”類遊戲，但《Slotomania》並不會用到真錢，Playtika無師自通的學會了中國同行的手藝——免費遊戲，高價道具。玩家在Playtika的遊戲中，可以使用法幣購買“積分”，再用積分來玩“老虎機”，而且遊戲的現金流是單向的，即只能充值購買積分，但並不能用積分換現金。用Playtika創始人的話是，《Slotomania》基本上就是一個“賭博版”的《糖果粉碎傳奇》。
正如《糖果粉碎傳奇》讓製作方King Digital獲得近百億美元的估值，《Slotomania》的成功也讓Playtika聲名鵲起，並引起了博彩娛樂巨頭凱撒娛樂集團的注意，後者不斷加碼對Playtika的投資，終於在2011年將股份佔比超過51%，Playtika成為凱撒互動娛樂（CIE Caesars Interactive Entertainment）部門的一員。而這時Playtika成立僅一年。
美國大媽支持，年收過億美元
有了博彩巨頭加持，Playtika公司也迅速從不到十人的創始團隊，發展成兩千人的大規模公司。凱撒互動娛樂CIE本身是有真正的互聯網博彩業務的，如世界撲克錦標賽等遊戲，這些遊戲的輸贏可是“真金白銀”。但是，一旦涉及到真正的博彩，法律合規就成了很大的挑戰，這也是為什麼只有Playtika選擇了“模擬老虎機”作為遊戲形式，並且只用虛擬點數來進行遊戲。“用戶們玩Playtika的遊戲不是為了贏錢來的。”公司高層如此評價道。
在《Slotomania》的App頁面，年齡限制一欄顯示的是12週歲以上。不過，這款遊戲的實際用戶並非是20-30歲的遊戲玩家群體，而是40歲以上、已經為人父母的成年人。“還是要感謝《糖果粉碎傳奇》，正是這些小遊戲讓中年人意識到自己也可以在手機上找點樂子。”Playtika的高層介紹道。
Playtika的經典遊戲《Slotomania》（圖片來自遊戲頁面）
為了感受Playtika的遊戲魅力，投中網使用美國地區App Store賬號下載了經典的《Slotomania》“以身試法”。該應用濃濃的“鄉村風”設計，並不能掩蓋拉“老虎機”遊戲的快感，短短几分鐘，投中網就已經養成了不斷點擊“旋轉”按鈕，暗暗期待畫面出現“777”的習慣，成癮性令人驚奇——這樣的遊戲粘性不可能不強。
作為一款免費遊戲，《Slotomania》主要靠用戶充值和售賣道具來賺錢，而在所有用戶中，付費率只有3%。即便如此低的付費率，依然讓Playtika取得非常靚麗的業績。在加入CIE兩年後，後者的年營收從2012年的2.07億美元猛增至2013年的3.16億美元。
Playtika團隊除了在選擇遊戲類型上獨具慧眼外，團隊的另一個特長是使用數據分析玩家的行為和習慣，然後做出針對玩家的精細運營方案，增強用戶粘性，提高遊戲的變現能力。Playtika在自己的遊戲成功之外，還不斷收購其他公司的遊戲，並使用自己的技術來對這些遊戲進行改造，將購買的遊戲升級成和《Slotomania》一樣的吸金利器。
這大概也是為什麼有些媒體，將巨人網絡收購Playtika宣傳成前者“進軍人工智能領域”，因為後者在遊戲數據挖掘和利用方面，已經形成有效的“套路”。
巨人進軍海外市場
Playtika目前在全球有超過2000名員工，公司在美國、加拿大、日本、澳大利亞都有分部。當然，雖然被稱作“社交棋牌”類遊戲，但是“老虎機”的形式讓Playtika的產品很難進入中國市場。事實上直到今年年初，《華爾街日報》還曝出巨人網絡收購Playtika項目被國內監管機構限制的消息。
根據公司年報，巨人網絡2017年營業收入29.07億元，其中游戲業務營收為25.85億元，佔比超過88%。其中，2017年公司手遊佔比由2016年的41%上升到了55%，其自主研發遊戲如《征途》、《仙俠世界》等遊戲已經在港澳臺地區及東南亞地區發行與運營，開始吸收海外用戶，公司在2018年的主要任務之一，就是開拓海外市場。
數據顯示，目前Playtika在全球月活躍用戶數達到2200萬，對於巨人網絡來說，Playtika是前者進軍海外市場的好機會。同時，Playtika在遊戲數據分析和運營方面的“技能”，則可以對巨人網絡旗下的遊戲進行“優化”，提高其掘金能力。
在互金行業極速衰落，醫療業務尚未成熟之時，9成以上收入來自遊戲的巨人網絡此時吃下Playtika，目的可能不是將“棋牌社交”遊戲引入國內，而是著眼於更大的國際市場。
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