在的一檔談話節目中，詹姆斯說，他最近在陪家人的時候，大哭了一場，“哭得稀里嘩啦的”。導致他情難自禁的原因，是兩部影視作品。首先是一部老電影《獅子王》，而後是一部老劇集《新鮮王子妙事多》。
這兩部片子，講述的是不同的故事，卻有著相同的情節——失去父親。在《獅子王》裡，辛巴的父親被他的兄弟暗算，命喪奔牛谷；而在《新鮮王子妙事多》裡，威爾·史密斯的父親闖進了他的生活，然後又突然離開，消失得無影無蹤。
而這，勾起了詹姆斯對傷心往事的感傷。
相比之下，辛巴和威爾·史密斯是幸運的。畢竟，他們曾經擁有過父愛。即便短暫，也可當做永久的記憶。可詹姆斯卻不同，自從出生以來，他就沒見過自己的生身父親。所以在他的兒時記憶，完全是另一番景象。
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在懵懂的3歲之間，詹姆斯還不知父親為何物。他和母親一起，住在外祖母的鄉間祖屋裡。
那是一棟氣派的大房子，維多利亞式的老建築。至今，詹姆斯都能很清楚地說出屋裡的每個陳設和佈局。寬敞明亮的起居室，獨立存在的影視間，井井有條的廚房。樓下又儲藏室，樓上還有4間臥室。
從臥室的窗戶望出去，就能看到生機勃勃的院子。“有我們養的馬，有隻名叫卡特里娜的山羊，有黑莓樹、桃樹和成片的葡萄藤。”詹姆斯說，這一派景象讓他感到溫暖。
然而，冰冷的噩耗即將降臨。
3歲那年的聖誕節，詹姆斯在聖誕樹下拆開了母親送給自己的禮物——人生中第一個迷你籃球架。當他高興地想要表示感謝的時候，母親卻哭著對他說：外祖母去世了。“她（母親）一直如此，喜歡把壞消息放到最後。”詹姆斯說。
此時的詹姆斯，還不能完全明白失去外祖母的真正含義。他不知道，母親的工作在阿克倫市區，且不穩定；他不知道，他們連養一輛車的經濟實力都沒有；他不知道，打理一棟老房子以及周邊的農作物，需要很多人力、物力和財力，而這一切，都不是他的母親一個人能支撐的下來的。
此時的詹姆斯還不知道，家裡是需要一個男人的。可不幸地是，詹姆斯的家裡，只剩下他和母親兩人。所以，除了搬家，沒有更好的辦法。而搬到市區後，詹姆斯的生活徹底變了。
“外祖母死後，我才知道母親的工作一直在變。”他說，“她工作的地點也一直在變。”所以，從5歲到8歲之間，詹姆斯總在跟隨母親搬家，一共搬了12次。
頻繁的搬家，讓詹姆斯童年的生活一團糟。“我想我應該抱怨，對於一個小孩子來說，這樣的奔波簡直不叫生活。”他說，“在這個過程中，難道不會發生什麼悲劇嗎？難道不會發生危險嗎？當然，這是一定的。”
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