興教寺位於陝西省西安市長安區杜曲鎮少陵原，據西安城南約20公里。
寺廟坐北朝南，門內鐘鼓兩樓夾道對峙，氣象莊嚴，遠眺終南山，峰巒疊嶂，景色秀麗。
很多外地遊客可能對興教寺不太熟悉，但它人文底蘊非常深厚，1961年就成了全國第一批重點文物保護單位，2014年興教寺塔更以“絲綢之路”中的一處遺址點，被列入世界遺產名錄。
玄奘從天竺取經歸國以後，傾注全部心血譯經19年，664年圓寂於玉華宮(今陝西銅川境內)，安葬在長安東郊白鹿原畔的雲經寺。
白鹿原地勢很高，在大唐皇宮大明宮的含元殿就可以看到。唐高宗非常敬重玄奘，在他去世後舉朝致哀，不僅如此，據說他每每在含元殿遠眺靈塔而落淚，為聖體安康著想，高宗的皇后武則天詔令將玄奘遺骨於總章 二年(669)遷葬到長安以南的少陵原，同時修建寺院，以資紀念。
新建的佛寺被命名為"大唐護國興教寺"，為唐代樊川八大寺之首。後唐肅宗為玄奘的舍利塔題寫了塔額"興教"二字，寓意大興佛教。
興教寺自建成至今千餘年間，幾度枯榮，歷盡滄桑，建寺約百年之後，即"塔無主，寺無僧"。
1949年5月，長安解放。當時的長安大地滿目瘡痍、百廢待興，佛寺自然也不例外。
興教寺圍牆被淫雨淋塌，牆頭的草在風中搖晃著，慈恩塔院地基下陷，嚴重危及玄奘塔、窺基塔及圓測塔。
藏經樓、大殿、法堂従外面看似乎還保存完好，但裡面不少地方滲漏，有的地方椽檁腐朽，明柱、門窗，樓上柵欄，由於日久天長，風雨剝蝕，油漆已脫落，寺院牆上、磚上被遊人刻劃或用墨畫得橫七豎八。
當時寺院住持是妙闊，平時住僧僅3、4人。1950年至1953年這3年裡，韋村小學由於校舍緊張，還曾用殿宇廊房做教室上課。
1953年春，因周恩來總理要陪同印度總理尼赫魯來興教寺參觀訪問，國家為了修葺刷新興教寺，韋村小學従興教寺搬了出去，政府撥專款將大雄寶殿、法堂、藏經樓油漆一新，並在藏經樓下佈置客廳。經過這次修葺，這座古老的佛寺，開始呈現生機和活力。
1955年以後，參觀訪問興教寺的外賓和遊客日益增多，特別是東南亞和日本、朝鮮的外國遊客增加更快，其中不少是國家領導人。中央及省市領導也頻頻來寺參訪。
為了保護名勝古蹟，適應外事活動的需要，陝西省及長安縣政府對興教寺的修復非常重視。1955年至1956年，對寺內殿宇進行了一次全面修整、佈置。整修後的興教寺一掃過去殘敗的景象，煥然一新，顯得肅穆莊嚴。
由 西安電視塔乘坐917路公交車，興教寺下車，或者開車至華嚴寺後繼續南行，在Y形交叉路，向左行可見興教寺路標。家門口的世界遺產還是要去了解一下的。
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