《祖堂集》中《一宿覺》一篇，對永嘉大師的記載頗為詳細，許多細節為其他資料所無。如文中寫六祖「一跳下來」，很生動的再現了六祖對永嘉的喜愛。再如永嘉大師走出十步來，振錫三下道：「自從一見曹溪後，了知生死不相干。」這一細節，又證明了永嘉對六祖的敬仰之情。
永嘉玄覺禪師，俗生戴，溫州人。玄覺禪師童年即出家。博通三藏，精於天台止觀法門，日常於四威儀中，常住禪觀。後因讀誦《維摩詰經》，發明心地，但沒有人為他印證。
一個偶然的機會，六祖的弟子東陽玄策禪師，前來永嘉，拜訪了玄覺禪師，二人相談甚歡。玄策驚訝地發現，永嘉玄覺雖然出身於教下，但是他的出語卻暗合祖師禪之妙旨，便詢問他的師承。永嘉玄覺道：「我聽方等經論，各有師承。後於《維摩經》，悟佛心宗，未有證明者。」玄策一聽，便乘機點撥道：「威音王（佛經中說威音王佛是最早的佛）已前即得；威音王已後，無師自悟，亦名天然外道。」永嘉玄覺就懇請玄策為他證明。玄策就藉此推薦了六祖大師，他說：「我言輕。曹溪有六祖大師，四方雲集並是受法者。若去，則與偕行。」就這樣，永嘉玄覺隨同玄策，跋山涉水，來到曹溪，參禮六祖。
初見六祖，永嘉玄覺也不禮拜，而是繞床三匝，然後振錫而立。六祖見永嘉玄覺這種氣概，便故意試探道：「夫沙門者，具三千威儀，八萬細行。大德自何方而來，生大我慢？」（三千威儀，八萬細行是指出家人戒律中規定的微細行儀）
永嘉玄覺道：「生死事大，無常迅速！」
六祖道：「何不體取無生（不生不滅的涅槃），了無速乎？」
永嘉玄覺道：「體即無生，了本無速。」
六祖一聽，便印可道：「如是！如是！」
永嘉玄覺這才具足威儀，展大具禮拜，然後準備告辭。
六祖挽留道：「返太速乎？」（往返太快了吧）
永嘉玄覺道：「本自非動，豈有速耶？」
六祖便追問道：「誰知非動？」
永嘉玄覺道：「仁者自生分別。」（是您在分別動與非動）
六祖道：「汝甚得無生之意。」（這句話看起來是首肯之語，卻暗中藏鉤。若存有絲毫的法執或有所得心在，即被它鉤卻喉嚨。）
永嘉玄覺道：「無生豈有意耶？」
六祖道：「無意誰當分別？」
永嘉玄覺道：「分別亦非意。」
六祖見永嘉玄覺見悟透徹，不留痕跡，忍不住歡喜，竟然一跳下來，撫摸著永嘉玄覺的背讚歎道：「善哉！善哉！少留一宿。」
於是，永嘉玄覺便答應在曹溪住一晚上。時人因此而稱他為「一宿覺」。第二天，永嘉玄覺下山，六祖率領大眾相送。永嘉大師走出十步來，振錫三下道：「自從一見曹溪後，了知生死不相干。」
永嘉大師回到溫州後，弘法接眾，法席頗盛。
閱讀更多 易蓮精舍 的文章
