一日三餐在今天看來是再正常不過的一件事了，但是你想過為什麼一天吃三頓，而不是兩頓或者四頓、五頓嗎？這裡面其實有很多的故事，是經過幾千年的演變才得來的。下面就讓我們來了解一下吧！
在原始社會時期，人類食物幾乎全部靠狩獵而來，飲食並沒有固定的規律。今天獵物打的多，可能一天會吃很多頓飯，吃到極飽。如果哪天沒有打到獵物，則可能一整天都不吃飯。
進入封建社會以後，人類能夠種植農作物、飼養家禽，這時食物穩定，人類逐漸擺脫那種飢一頓飽一頓的生活狀態。但是由於生產力不高，食物對於人仍是供不應求。所以秦漢之前，人們一天都是吃兩頓飯，而且有嚴格的時間要求，超越規定時間就會被認為不遵守禮法。
第一餐飯的時間大概相當於今天的7-9點，稱為“大食”；第二餐飯的時間一般在下午3-5點，趕在日落之前，稱為“小食”。劉邦欲在關中稱王時，項羽就曾下令“且日享士卒”以激發士氣，可見能夠吃午餐在當時是很大的一件事。
到了漢唐時期，生產力得到進一步提升，國力強盛，百姓安居樂業。這時，統治者一天是四餐，貴族一天三餐，而大部分平民依然是一日兩餐。
這時一日三餐雖然沒有普及，但一些體力勞動者由於身體所需，已經開始在早晚兩餐之間吃點心，這也是午餐前期的雛形。至今仍然有很多地方把午餐叫做點心。
到了宋朝後，一方面由於經濟繁榮達到了封建社會的最高峰。北宋首都開封，人口過百萬，熱鬧非凡，是當時世界上最大的城市之一。另一方面是宋朝取消了“宵禁”制度，民間出現了繁華的夜市，開封也成了當時的不夜之城。人們的作息時間推遲很多。於是為了享受生活，也為了平衡一天的能量所需，午餐也逐漸成為正式的一餐，開始得到普及與認可。
這裡需要指出的是，一日三餐的習慣普及後，也並不是所有人都準時的一天三頓飯。對於那些收入低微的百姓，仍然保留著一天只吃早晚兩頓的習慣，這一現象一直到清朝末期和民國時期仍然存在。民間有句俗語說“兩餐打發全無事，哪管午中飢與渴。”描述的就是窮苦百姓一天只能吃兩頓飯的生活狀況。
概括下來，我們可以知道，一日幾餐主要和當時的生產水平及個人經濟狀況有關。而古人從長久的社會經驗中，得出一日三餐最符合人類的作息與生活規律，多了少了都不好，於是這個習慣便一直延續到了今天。
歷史上很多朝代都有宵禁制度，但是人們印象中很“弱”的宋朝卻是宵禁取消最徹底的，而且治安甚至比唐朝更好。我們今天能夠吃上一日三餐，而不用中午捱餓，要多虧了宋朝和其對宵禁的取消。
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