自由市場開放已經度過了將近一個半月，大部分球隊新賽季的整體框架已定，相信各隊球迷心中會存有一個疑問，我的主隊變強了麼？
休賽期球隊運營牽扯到薪資運作，未來選秀權，球員的合同大小，年限長短，還有球員之間的兼容性等等問題，我們很難一概而論各支球隊的休賽期運營是否成功。但我們還是可以尋求一些方法來判斷球隊在簽約和交易中的得失。其中下文提到的數據RPM就是一個非常好的指標，RPM作為目前綜合性數據中最受數據專家認可的公開數據，它本身的定義是球員每百回合為球隊帶來的淨勝分變化，因此，只要我們稍作處理，就可以得出球隊目前為止的操作對球隊實力帶來了哪些影響。
在這裡，必須強調的是——我們只是通過RPM來評估簽約和交易對球隊產生了多大程度的影響，並非是完整的對球隊實力變化的評估，也不涉及球隊對新秀培養，後續薪資運作，未來發展等方面的情況。簡單粗暴的說，如果我們知道兩隊對陣球員（假設雙方各出場10人）的RPM，把他們的分數相加，那就是理論上這10人打上100回合的比賽結果。因此，我們只要計算球隊新加入球員和離開球員的RPM差值，就可以計算出球隊在這一波操作中的實力變化。當然，這裡需要兩個技巧來修正結果。
首先我們需要對球員的上場時間進行加權。同樣百回合能貢獻+1分的兩名球員，上場500分鐘的和上場2000分鐘，那麼他們對球隊的實力影響肯定是不同的。這裡我們用球員上場時間/球員所能得到的最大上場時間來進行修正。同時假設球員新賽季的上場總時間和上賽季的上場總時間相當，實際上新賽季肯定會因為陣容變化而產生一些變動，包括高位新秀會大幅侵佔原有名單內球員的上場時間，另外，對於一些上賽季賽季報銷（或接近報銷）的球員，採用16-17賽季的數據（比如倫納德，林書豪）。
其次，由於離開的球員和新加入的球員的人數和上場時間肯定會有不同，為了計算對等，我們在這裡加入一名“可替代球員”來補位。所謂“可替代球員”通常是指一名底薪球員，或是一名對球隊勝利幾乎沒有貢獻的球員（但不是最差的球員）。在體育數據分析中，通常用一名“可替代球員”來作為模型中的“背景板”。一支球隊如果失去了一名球員，就需要其他球員來承擔這名球員原本的上場時間，如果沒有人能分擔，則需要引進新的球員來頂替，在沒有確定的新球員時，我們只能默認球隊底薪簽下一名邊緣水平的球員來頂替，這也是“可替代球員”的現實意義。ESPN沒有正式公開過在他們的模型裡一名可替代球員的RPM值是多少，但我們通過一些統計方法對RPM模型進行了逆向推導，計算出一名“可替代球員”的RPM值為-3.12。根據RPM的共同發明者堪薩斯大學的教授Steve Ilardi對我們的回答，RPM中定義一支完全由“可替代球員”組成的球隊可以在一個完整的常規賽賽季中獲得10場勝利。
最終我們的到的結果如下：
我們首先能發現一個有趣的現象——絕大部分球隊都沒有從交易和簽約中獲得綜合貢獻為正值的球員。在30支球隊中，僅有湖人，步行者，勇士，猛龍和雄鹿新加入的球員綜合貢獻為正值，不過相對的，也只有6支球隊失去的球員綜合貢獻為正值。這聽起來不可思議，畢竟每到休賽期球迷們都想著球隊能夠“引援補強”，但實際上這是完全符合邏輯的，因為球隊往往會留住有正面貢獻的球員，避免他們進入自由市場離開球隊，而除非能得到強力新援（比如倫納德），球隊也不願意把有正面貢獻的球員放入交易名單中去。因此，休賽期相比於“引援補強”，球隊操作更重要是“穩固核心陣容”和“清除不良資產”，留住核心球員和做“減法”，減負要比如何做“加法”更重要。事實上，從數據的角度看，球隊把一名墊底水平的球員換成一名合格首發對球隊的整體實力的提升並不亞於將一名合格首發升級為全明星球員，而前者要容易達成的多。
在這個休賽期，引援補強做“加法”最耀眼的無疑是湖人，聯盟第一人詹姆斯的加入將會大概率結束這支“前豪門”球隊連續5年的樂透史，他一個人就可以讓湖人在引援方面得到3.68的加分，不過遺憾的是，湖人的後續引援存在很大的爭議，蘭斯-史蒂芬森，拉簡-隆多，邁克爾-比斯利均為防守低於平均水平，甚至聯盟墊底水平，偏愛持球進攻，且三分投射能力較差的球員，他們在RPM體系下的評價也並不樂觀，分別是-3.33，-0.97和-1.46。即便是相對功能性更強的麥基，RPM也僅有-0.31。這四筆自由球員簽約大大消耗了詹姆斯加盟的優勢，導致湖人的“加法”最終評分僅為1.16，不過這也已經是聯盟第二了，足見詹姆斯的影響力之大。湖人在“減法”方面也可圈可點，失去的洛佩茲，蘭德里也均為能做出正面貢獻的球員，但詹姆斯一人上賽季就打了超過3000分鐘，這樣的個人影響力也會給“減法”帶來變化，因為湖人可以毫不猶豫的清除掉一些表現不好的替補輪換，也不必再添加對贏球幾乎沒有多大貢獻的“可替代球員”，不足的時間將會由詹姆斯和繼續成長的湖人新秀們來承擔。
引援方面同樣耀眼的還有猛龍，倫納德在15-16賽季和16-17賽季都是攻防俱佳的巨星級球員，兩個賽季RPM都超過了+7，健康的倫納德也能扛起一個位置全賽季60%以上的上場時間，再加上丹尼-格林這樣的優質3D，猛龍無疑是休賽期“加法”最強勢的球隊，引進的球員總評為3.98分，遠遠超出其他29支球隊。值得一提的是，猛龍在上賽季防守排名全聯盟第五，他們失去的德羅贊雖然綜合表現不差，但防守始終存在問題，DRPM長期處於同位置倒數20%，而引進的倫納德為DPOY級，丹尼-格林則是連續多年DRPM排名同位置前5的球員，他們很有可能在新賽季成為聯盟防守最好的球隊。
引援加分方面超過+1的球隊還有步行者和勇士，步行者是這個休賽期最忠實的踐行著“把一名墊底水平的球員換成一名合格首發對球隊的整體實力的提升並不亞於將一名合格首發升級為全明星球員”這種思維的球隊。他們引進的埃文斯是上賽季全聯盟RPM得分後衛第四的球員，奧奎因則是多年RPM出色的高效內線。兩人雖不是全明星級的球員，也不會在新賽季出任首發，卻都有著可靠的球場影響力。而他們放棄的球員的RPM均為負值，其中包括低於“可替代球員”水平的史蒂芬森和喬-楊。綜合評分4.39也是全聯盟最高分，可謂是休賽期最“悶聲發大財”的球隊。
勇士方面引進的考辛斯更是休賽期最大的話題之一，考辛斯直到12月可能都無法上場，所以他帶來綜合影響力將會打一些折扣，不過這也足夠讓勇士的引援加分進入前五級別，勇士的其他引援亮點不多，畢竟他們是衛冕冠軍，維持陣容就是最好的操作，新加入的傑雷布克是上賽季底角三分最好的球員之一。不過勇士失去了扎扎，目前也沒有繼續續約大衛-韋斯特的消息，這兩名球員的RPM都非常不錯，是打常規賽的可靠替補輪換，再加上麥基遠走洛城，考辛斯復出前，勇士的中鋒位置將面臨考驗。
失去了德羅讚的馬刺是整個休賽期在“減法”方面損失最大的球隊。馬刺不僅失去了倫納德，同時還失去了優質3D丹尼-格林和時間領主大錘安德森（他上個賽季同樣打出了RPM+3以上的精彩表現），這讓馬刺超過騎士，成為了休賽期損失最大的球隊。不過，考慮到他們已經得到了同樣是全明星級別的德羅贊，而倫納德對馬刺而言是完全的“不良資產”，這樣的結果也並非不可接受。
真正在休賽期血本無歸的還是騎士，失去了詹姆斯的騎士在整個休賽期都沒有像樣的引援，僅僅簽下來弗萊、努瓦巴和德克爾三個一般輪換級別的球員，而詹姆斯出走留下的空缺可能是全聯盟最難彌補的。他們有整整2500分鐘左右的比賽時間需要從來沒在聯盟中打過球的今年新秀和落選秀來填補，球隊綜合減分接近8分，減分第二多的球隊的兩倍，而且受限制球員胡德也還沒達成續約協議，不出意外的話，騎士在下賽季將重回“過程”。
如果說還有一支強隊在休賽期遭遇了大失血的話，那就是火箭了。
火箭上賽季兩大得力戰將阿里扎和巴莫特出走尤其對火箭的防守體系帶來了極大的壓力，阿里扎和巴莫特過去五年的DRPM綜合排名可以排在所有側翼球員裡的第11和第5，且都具備很強的換防能力，阿里扎同時還是合格的接球三分射手，兩人合計出場時間超過3800分鐘，這樣一個巨大的缺口如果用新秀和底薪球員來填將是災難性的。不過所幸火箭還是留住了卡佩拉，還用底薪特例簽到了安東尼。安東尼單論過去一個賽季的表現，RPM為-0.76，並不出色，這樣的加盟完全不能稱之為“組建三巨頭”。但是，安東尼無論如何是明顯強於一名真正的底薪球員的，這也意味著，火箭至少可以用一名合格的球員來填補這3800分鐘的一部分，而且還是底薪，某種意義上算是很成功的“止損”。不過安東尼防守較差，進攻端的球風也很難給火箭帶來太多額外的加成，他對球權的需求和非魔球的打法都會是火箭教練組需要解決的難題。
綜合來看，這個休賽期有12支球隊通過自由球員簽約和交易完成了或多或少的補強，18支球隊不升反降。補強幅度最大的分別是步行者，湖人，雄鹿，猛龍和奇才，而陣容削弱最大的分別是騎士，馬刺，黃蜂，掘金和尼克斯。
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