如果說有什麼辦法能夠讓造成溫室效應的二氧化碳氣體大量消失，那隻能寄希望於地球的海洋。這可能是人類減緩全球變暖的最重要屏障。
海洋，甚至被一些科學家稱之為清除大氣層中溫室氣體的天然海綿。在海洋裡，數量龐大的浮游生物可以吸收水體中的二氧化碳，他們是地球上最強悍的光合作用系統之一，他們在這個過程中，固定碳元素到自己身體裡，並且釋放氧氣，當浮游生物死亡，他們把碳埋藏進深海。這將有助於抵消氣候變化的影響。
這個過程有利於緩解二氧化碳的上升，但現在麻省理工學院的氣候學家發現，隨著全球氣溫的上升，被儲存在深海中的碳元素減少了1.5%。這是一個巨大的數量，海洋生物每年吸收並固定的二氧化碳佔全球二氧化碳的大頭，它們的顯著減少，對於地球變暖進程來說是相當致命的。 
麻省理工的氣候學家指出，每年約500億噸的新浮游生物在海洋表面誕生，而約60億噸浮游生物下沉到更深的水域。而下降1.5%就意味著大約1億噸額外的浮游生物並不能回到深海中去。如果碳浮於海洋表面，它最終很容易就會回到大氣中去。
2016，麻省理工的團隊就開始研究氣溫和海水溫度升高對海洋碳吸收的影響。光合作用的生物如浮游生物從海水錶層吸收二氧化碳，從而固定碳元素；呼吸作用的生物如細菌和磷蝦則吸入氧氣並向周圍的水域排出二氧化碳。
基於光合作用和呼吸作用的化學反應，研究人員意識到這兩個不同的過程取決於溫度。光合作用在相對涼爽的環境中更快，在更溫暖的溫度下，呼吸作用會更活躍。
同時，他們也追蹤世界各地過去30多年中碳元素轉化效率的變化，在比對之後研究人員發現，自1982年以來，在世界範圍內，在海洋釋放碳元素的速度由1%增加到了2%，而海洋表面溫度在此期間也增加了。
這項研究的作者Cael認為，這個測量數據與他們的研究結果非常吻合，在過去的30年裡，碳釋放速率加快了，實際上是因為1%到2%的浮游生物在海洋表面額外製造出來的，這確實是一個巨大的數字。
地球碳循環是地球生態環境的基礎，也和地球的自然和氣候息息相關，就目前看來，快速增長的溫度和二氧化碳可能削減這個海洋碳循環過程，從而導致地球更快速的變暖，這將改變地球的未來。
在關於地球氣候變化的這個問題上，不少學者有著自己的研究也有著自己的看法。在過去幾年中有一種說法開始被大量提出：全球在經歷近幾十年的加劇變暖後，雖然二氧化碳濃度在增加，但是地球溫度的增加速度開始變慢。這就是全球變暖趨緩現象。
但是，來自哈佛大學的一項研究則指出，這一切只不過是錯覺——全球變暖的趨緩現象只是假象，地球的增暖還在進行！而且正在變得更糟，這一點，在地球上人們的生活中已經有所體現：北半球罕見熱浪、蒙古國大火燒到內蒙古、湖南遭遇超過1998年的特大洪災。
地球氣溫升高帶來的是氣候變得更溫暖也更極端，這項研究指出，如果按照目前地球的排放量發展下去，到本世紀末，全球溫度很有可能會增高2.6到4.8攝氏度。
一直以來，大氣中碳濃度與溫度的關係科學界已經達成了共識，自19世紀工業革命以來，地球二氧化碳濃度的增加與地球二氧化碳濃度保持一致，更是與人類每年排放的碳高度吻合。
科學界們定義了一個能反映一定碳排放量下全球溫度增長數值的指標——氣候敏感性來研究氣候變化，此前，基於過去半個世紀的歷史數據來進行預測研究認為人類如果控制排放，我們的星球就會保持在一個相對“安全”的狀態。
但哈佛大學這項研究中，研究人員對基於古代氣候的氣候模型進行分析發現，這些預測無法揭示二氧化碳濃度快速增加後幾百年內的海洋緩慢變熱的情況。通過他們的歷史氣候模型推算的結果顯示，若大氣中的二氧化碳翻倍，所增溫度將升高4.5攝氏度。 
研究人員指出，碳對於地球的影響存在不同的速度，有一些影響可能需要長達一個世紀或以上的時間才能充分體現。這些緩慢推進的演變是難以通過半個世紀內的觀測數據來體現的。
大家都希望氣溫數值變化可以低一些，這樣地球不至於變得如此之熱。這種樂觀的期望只能是幻想，全球變暖的影響將在未來被放大，地球的升溫速度可能超出人類的想象，甚至可能超出所預計的4.8攝氏度。
事實上，地球自1900年以來一直進行著的變暖進程已經對南北極的冰雪和地球上的凍土產生了相當大的影響，海平面升高也是正在發生的事實，這些消極現象早已危及了許多沿海國家，比如南太平洋舉國搬遷的圖瓦盧。
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