農業農村部組織實施了“2017年長江江豚生態科學考察”。考察於2017年11月10日至12月31日實施，歷時52天，覆蓋了宜昌至上海1669公里的長江干流及洞庭湖和鄱陽湖。採用目視考察和被動聲學考察相結合的方式，對長江江豚種群數量、分佈特徵及變動趨勢進行了全面調查評估；並從宏觀尺度評價了長江江豚棲息地的質量。
本次科學考察估算長江江豚數量約為1012頭，其中，幹流約為445頭，種群趨於向受人為擾動較少的江段集中，過半數水域種群持續下降或沒有發現，種群分佈呈碎片化特徵。洞庭湖約為110頭，鄱陽湖約為457頭，兩湖中豐水期分佈較為廣泛，枯水期主要分佈在河槽和大型沙坑中。
考察還發現，長江江豚在長江干流內以湖北鄂州至安徽安慶江段分佈密度最高，湖北宜昌至鄂州江段分佈密度居中，安徽安慶至上海江段江豚分佈密度最低。幹流內長江江豚喜好分佈在坡度平緩的自然岸帶或洲灘，種群呈現圍繞沙洲分佈的特徵。鄱陽湖是野外江豚分佈密度最高的區域，洞庭湖次之，兩湖是長江江豚最重要的棲息地。考察結果表明，長江江豚種群數量大幅下降的趨勢得到遏制，但其極度瀕危的狀況沒有改變、依然嚴峻。
農業農村部分別從就地保護、遷地保護和人工繁育等方面開展了相關工作。先後在幹流及兩湖建立了8處長江江豚就地自然保護區，在長江故道建立了4處遷地保護區，在人工環境中建立了3個繁育保護群體，以及在實驗室條件下開展離體細胞培養和保存等研究工作。
目前天鵝洲保護區的遷地種群已從1990年投放的5頭增長至接近80頭，何王廟及安慶西江兩處遷地保護區種群數量也分別達到14頭、22頭，當前整個遷地保護的江豚群體數量超過100頭，每年有10頭左右的幼豚出生，說明長江江豚遷地保護工作已初見成效。
農業農村部在人工環境中建立了3個保種群體，其中，1999年從湖北天鵝洲保護區引入武漢白鱀豚館的雌豚於2005年成功誕下幼豚“淘淘”，“淘淘”也創造了人工繁殖淡水豚類生存時間最長的科學記錄，之後人工環境中的長江江豚保種群體多次成功繁育，標誌著我國在人工馴養環境下長江江豚的繁育取得重要突破。
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