2018年俄羅斯世界盃落下帷幕，這一晚是屬於法國人的，也是屬於克羅地亞人的。
世界盃最大的魅力就在於遺憾和圓滿總是共存的，這邊年輕的法國複製了1998年的傳奇，為自己的傳奇再一星，那邊克羅地亞刷新了自己世界盃亞軍的位置，雖沒能繼續創造奇蹟，但他們已然贏得了尊敬。
連續三場淘汰賽踢進加時，三次落後、三次扳平、一次加時絕殺、兩次點球決勝。他們是本屆世界盃最讓人欽佩的球隊，頑強似乎已經成為了克羅地亞人最鮮明的性格！
畫面上，克羅地亞女總統擁抱著隊長莫德里奇，但面對著近在咫尺卻失之交臂的大力神杯，他成了最失落的人。已經33歲“高齡”的他率領著格子軍團的旗幟和靈魂，不知道2022年的卡塔爾是否還會再見。
這樣一支踢法優越、又擁有鋼鐵般意志的球隊，你可能不會想到它來自於一個人口420萬、國土面積只有寧夏自治區那麼大的國家，人口相當於北京朝陽區的人口總和，同時，他們也是1930年和1950年的烏拉圭後，進入世界盃決賽的最小國家。
20多年前，克羅地亞還是生靈塗炭的災難之所。1990年，克羅地亞人民舉行公投，宣佈從南斯拉夫獨立，付出的代價就是從1991—1995年的內戰，這場戰爭致使2萬人死亡，50萬人流離失所。直到1998年，巴爾幹內戰才完全平息，因此很多80後、90後克羅地亞球員的童年都曾在戰爭陰影中度過。
克羅地亞首任總統圖季曼曾經說過，“運動員是我們這個國家最好的外交大使，他們展現著我們國民的風度。”而在這屆國家隊中，不少克羅地亞球員早年都有坎坷的難民經歷，這也鍛造了這隻克羅地亞隊令世人讚歎的頑強品質。
莫德里奇：5歲放羊，6歲失去祖父
最近，一個克羅地亞語電視片段在網上流傳。
畫面中一個惹人心疼的5歲孩子，穿著明顯不合身的舊外套，在崎嶇的山路中趕羊。
據1990年拍攝這段視頻的紀錄片導演回憶，他確信這個小孩子正是1985年出生的莫德里奇。他直到多年後才知道，當年拍攝的5歲孩子已經成為足球巨星。畫面顯示，小莫德里奇身後還有野狼徘徊。
雖然莫德里奇本人還未自確認，但據Total Croatia報道，紀錄片中的茅屋正是莫德里奇童年的住處。不幸的是，莫德里奇的祖父在1991年放羊時被民兵抓去槍決，莫德里奇的家被夷為平地，全家人隨後在一個地下室裡躲藏了一年。
6歲就成為難民的莫德里奇後來回憶，小時候他喜歡在空襲警報的間隙跑出來，在空曠的停車場上獨自踢球，還不時聽得到爆炸聲和槍聲。
這位目前世界頂尖的中場球員曾經說道，
“小時候的經歷讓我更強大，苦難也給了我走到今天的動力。”
拉基蒂奇：全世界最美的球衣
為巴薩效力的克羅地亞中場拉基蒂奇（1988年出生），曾在player tribune論壇發表過兩篇親筆信，講述了自己的生平故事。
拉基蒂奇和弟弟都在瑞士出生長大，他的父母在他們出生前就逃難來到瑞士一個小鎮定居。鎮上鄰居們都用克羅地亞語交談，拉基蒂奇回憶起那個他小時候從未去過的“家鄉”時講道，
“我們對克羅地亞的所有概念都來自於電視、照片和父母的描述，還有父母與克羅地亞的親朋好友之間的電話。”
有一天，他和弟弟收到了一份特別禮物。
“當爸爸用刀將那個從克羅地亞寄來的盒子打開，拿出兩件克羅地亞隊服時，我和我的弟弟有了一種歸屬感：我們也是克羅地亞的一部分。
我們永遠不會把這件衣服脫下！”
2008年，拉基蒂奇收到了克羅地亞主帥斯拉文·比利奇的加盟邀請，作為98年克羅地亞隊主力，比利奇也是拉基蒂奇的童年偶像。但是拉基蒂奇之前一直為瑞士效力，熟悉瑞士的足球理念，因此更換國家隊需要很大的勇氣。
拉基蒂奇回憶，當他接到克羅地亞足協打來的電話時，他的父親在門外緊張地踱步。酷愛足球的父親內心當然希望他選擇克羅地亞。
打開門以後，他決定跟父親開個玩笑。
“我會繼續為瑞士踢球。”
“哦...好...吧...這樣也好。” 父親強忍失望回答道。
“不！不！老爸，我開玩笑的！我選擇了克羅地亞。”
拉基蒂奇父親的雙眼此時噙滿淚水，一個壯漢就這麼哭出聲來。
這些球員用自己的頑強和堅毅奮鬥到最後一刻，身著克羅地亞球衣的女總統，沒有沮喪，沒有哭泣，為球員們送去了讚賞的微笑和鼓勵的湧抱。這個燦若驕陽，優雅明豔大氣從容的女人，是克羅地亞第一位女總統——科林達·格拉巴爾·基塔羅維奇。
1968年科林達出生於鄉下的一個屠戶家庭，童年她的日常是每天擠羊奶牛奶，修修草坪，幫勞累的父母分擔一些農活。科林達從小就是學霸，高中的時候，她曾已交換生的身份，被送到美國墨西哥州的寄宿學校讀書。
積極樂觀的她，有了新的目標，她要步入政壇，為國奔波。她做好未來的規劃，並把接下來的每一步，都走的穩穩當當。後來，回國拿到英語和西班牙語的雙學位，政治學的碩士學位，之後還去維也納外交學院進修。
畢業後，她做過大學的訪問學者，研究院，克羅地亞的外交部長，克羅地亞的駐美大使，以及北約秘書長。她做過的每一份工作，都為她的發展提供新的助力。
2015年，她當選為克羅地亞歷史上第一位女總統，也是克羅地亞有史以來最年輕的總統。從擠羊奶的小姑娘，到萬人敬仰的女總統，一直遵從內心的科林達用不平凡的毅力和堅持，改寫了自己的人生。
世界盃上，她是克羅地亞最忠實的球迷，小組賽中，克羅地亞戰勝俄羅斯，她第一個衝進更衣室，不在意亂糟糟的秋衣和滿身大汗，科林達大方地為這些為國爭光的男兒們送上擁抱。
而今的克羅地亞是南歐最為富裕的國家之一，擁有整個歐洲最美的海岸線，世界最美公路之一的8號公路、《權利的遊戲》取景地的杜布羅夫尼克古城……他們的天不怕地不怕的鬥志，球場上頑強的毅力和出色的發揮，讓世界人民知道了什麼叫“克羅地亞狂想曲”。
世界盃讓人們超越了日常的繁瑣與平淡，滿足了我們對於英雄的種種嚮往: 才華橫溢的，足智多謀的，勇往直前的，百折不撓的......有天才少年，也有沙場宿將。
法國與克羅地亞之戰驚心動魄，不過最讓人動容的，是在頒發個人獎項時，看到19歲的姆巴佩意氣風發，33歲的莫德里奇黯然神傷。前者第一次參加世界盃，擁有不可限量的未來，後者經歷了命運多舛的過去，也許是最後一次參加世界盃。英雄，有時與成敗無關，而是為了一個信念，超越自我，贏得尊嚴和榮譽。在這個意義上，全世界的價值標準出奇的一致。多年後，比賽成績可能被淡忘，英雄的故事將永遠流傳。
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