儘管拉馬福薩代表執政黨的改革派，在2019年大選前向南非時弊宣戰，但未來南非經濟情勢仍然嚴峻，經濟前景似不如撒哈拉沙漠以南的其他非洲國家受看好。
“讓我們從衝突和壓迫的荒野，走進希望、自由、民主和平等的土地吧。”曼德拉昔日的門徒、如今的南非總統拉馬福薩，在7月18日曼德拉百歲冥誕紀念活動上說。
自1994年種族和解以來，南非成功結束了種族隔離，實施全民參與的民主制。在執政的24年中，非洲人國民大會（ANC，簡稱非國大）這個南非唯一的跨種族政黨，已經創造出了人數龐大的黑人中產階級（主要是在公共領域）和稍小一些的、明顯的黑人特權階層。
不過，非國大還沒有顯著縮小棚戶區的選民和其他社會階層之間的鴻溝。而持續的不平等會引發強烈的怨恨，加劇圍繞不能兌現的公共服務而起的暴力抗議、罷工和宿命論。
隨著2017年底非國大新領導層的選出，具有商會背景及企業經營經驗的拉馬福薩被寄予厚望。拉馬福薩代表執政黨的改革派，行事作風溫和、穩健，並且作為一名成功的商人，其在就職演說時承諾要盡力恢復南非的經濟成長。他強調南非屬於所有南非人，要建立一個新國家，對抗嚴重的貪腐及處理貧富不均的問題。
7月17日，在約翰內斯堡的流浪者板球體育場，南非總統拉馬福薩（左）和美國前總統奧巴馬（右）出席2
拉馬福薩宣誓反腐
2010年以來，南非經濟一直萎靡不振，居民收入、工作、住房、人身安全、教育和健康水平，都低於OECD新興國家的平均水平；廣泛存在的貧困問題，也加劇了南非社會的不平等和不穩定狀況。顯然，在祖馬2009年當選總統後，針對政府的多項腐敗指控所導致的政治亂局，拖累了南非經濟發展狀況。
66歲的拉馬福薩是南非最有錢的政客之一，估計身家高達4.5億美元。其商業王國涉及礦業、媒體、電訊、餐飲業，並擁有南非的麥當勞專營權。不過，拉馬福薩曾被批評依靠非國大的地位獲得內幕資訊，與各級政府官員走得過近，並且在6年前警察槍殺34名罷工礦工一事上扮演了不光彩角色。
在白人統治時代，拉馬福薩本人領導過礦場罷工行動；他亦曾是曼德拉與白人政府談判的代表，以律師身份參與草擬結束南非白人統治後的憲法；他還曾在國際舞臺上亮相，例如作為北愛爾蘭衝突中的調查員，在北愛和平進程中擔當重要角色。
當年，他很想成為曼德拉執政時的倚靠，不過被曼德拉忽視，讓他失望到拒絕出席曼德拉的總統就職典禮，以及拒絕成為政府官員。今後他要改變南非，首要任務是處理政府的貪腐問題、國內經濟問題以及團結黨內各派系，特別是祖馬仍然在家鄉有一定支持度，令拉馬福薩在處理祖馬離任問題上更加小心翼翼。
祖馬辭職，讓帶有非國大內部權鬥色彩的政壇風波告一段落，或將有利於南非社會和政治穩定。執政之初，拉馬福薩的主要任務就是反腐，包括根除非國大的腐敗成員，並將反腐擴大到整個國家層面。雖然挑戰很大，但在克服黨內分裂危機後，反腐重任並非無法實現。
2月14日，時任南非總統雅各布·祖馬發表全國講話時宣佈辭職。
2018年2月拉馬福薩被國會選為總統，隨後在“立法首都”開普敦發表了國情諮文。他並沒有像以往的南非總統一樣，回顧過去一年南非政府工作取得的進展，而是主要強調了南非各界各黨派精誠合作的重要性，並重申反腐決心，稱2018年將扭轉公共部門的腐敗現狀，不允許掠奪公共資源、竊取民眾財富的現象繼續存在。
未來6年南非將重新出發，拉馬福薩總統面對過去的不正義、現在的不公平，其尊重司法，重視媒體及公民社會團體的作風，讓大家可以審慎樂觀地期待。
南非將於2019年舉行全國大選，執政黨似也警覺到支持率持續下滑的嚴重性，擔心會被迫與白人的政黨“民主聯盟”組建聯合政府。所以，面對祖馬執政以來南非經濟的持續低迷，振興經濟和勞動力市場也是拉馬福薩執政的重中之重。
為此，在國情諮文演講中，拉馬福薩將降低失業率、杜絕腐敗和加強基建，作為新政府的首要目標。他強調了對目前年輕人失業率的關注，表示計劃在未來幾年內創造100萬個帶薪實習崗位。他還談到製造業在創造就業方面的巨大潛力，表示南非政府將致力於解決製造業產量下滑問題，進一步推動紡織和傢俱等製造業部門的本地化。
經濟多元化及其問題
種族和解20多年來，南非經濟日漸擺脫過去由“礦產能源複合體”主宰經濟的狀況，呈現出多元發展的趨勢。服務業、製造業（包括汽車、化工、金屬加工等）、礦業和農業的產值，分別約佔南非GDP的60%、29%、2%和8%。
南非人口近6000萬，加上人均GDP較高（2017年為6161美元）和私人消費強勁（佔南非GDP約60%），因此是非洲最有吸引力的消費市場之一。而由於國民的英語水平較高，加上電訊基礎設施先進，南非日益成為跨國公司外包業務的落腳地。
對南非經濟多元化的挑戰在於：礦業及能源上游工業發達，造成產業結構失衡，整個國家缺乏中下游的完整產業鏈，很大程度上需要出口初級原料至其他先進國家，加工生產後再回銷。而南非的商品渠道由大財團主控，大型連鎖店遍佈全國，甚至於遍佈南非鄰近國家如萊索托、斯威士蘭、納米比亞及博茨瓦納等國。佔南非人口少數的白人佔有社會消費總量的60%，而廣大黑人卻只擁有消費量的40%。
南非中高收入階層以白人為主，這些消費者在衣食住行方面都相當注重，習慣消費歐美日等地的高質量、高價位產品。而佔總人口數89%的有色人和黑人，多選用本地產的中低檔產品。因此，南非政府稱白人消費市場為第一經濟，黑人消費市場為第二經濟。
好在種族隔離的廢止，以及政府推動《黑人經濟振興法案》（Black Economic Empowerment，BEE）、《優先採購政策架構法》等法案，加強對本地產品的採購，創造出約400萬黑人新貴，為南非市場注入一股新的力量。
但南非過去幾年的經濟成長系依賴消費驅動，缺乏具重要性的結構改革政策，其經濟成長深受全球經濟形勢左右。由於國際大宗商品價格暴跌等因素，南非經濟在2016年陷入1994年以來最嚴重的困境。隨著國際收支惡化，南非幣劇貶，加上國內乾旱嚴重影響玉米等農作物生長，月度通脹率一度達到6.8%。2017年，南非經濟開始恢復增長。預計2018年南非經濟增長1.5%左右，整體通脹率同比將略低於6%。
以新興經濟體之標準來看，南非經濟增速偏低。這幾年由於失業嚴重、治安敗壞、停電危機及罷工頻傳，致國內消費不振；出口復因主要外銷市場如歐元區、中國大陸等需求不夠強勁，影響出口成長力道。未來南非經濟情勢仍然嚴峻，經濟前景似不如撒哈拉沙漠以南的其他非洲國家受看好。
南非若要促進長遠經濟增長，必須解決各類社會和經濟難題，包括失業、收入不均、過度依賴天然資源、基建落後及社會撕裂等。IMF呼籲南非政府及企業進行結構性改革，包括：進行電力等基建投資、引入更多私企競爭、降低勞動市場僵固性、強化教育體制等。該國政府已推出《國家發展計劃2030》，由國家帶頭進行基建和工業投資，希望藉此推高就業率及經濟增長。
南非立法首都開普敦鳥瞰
不容低估的投資風險
南非由於白人移民群體與歐洲國家關係密切，故外商直接投資仍以歐美國家為主，依次為英國、德國、其他歐洲國家、美國及亞洲國家。外商投資行業以金融、保險、地產及商業服務居首，其次為採礦、製造業、零售餐飲及交通運輸等。
中國政府前些年積極鼓勵對外投資，加上對非洲能源礦產需求大增，因而中國大陸在南非的投資急速成長。目前，在南非的中國大陸企業有數百家，華為、海信、建設銀行等企業都經營得不錯。以海信為例，在南非電器行業裡數一數二。此外，中企亦在南非農業領域投資頗多。
但因為治安問題，在南非的中資民營企業相較過去已經有所減少；由於南非稅負及利率偏高、南非幣長期走貶，中資企業在南非不少還是虧損的。
具體而言，外商主要面臨如下投資風險：
其一，南非政府在行政作業上技術性干擾外資企業。總體上，南非歡迎外商投資，對外商投資經營之行業幾無限制，但外商若欲取得南非政府或國營事業單位之採購訂單，仍須符合《黑人經濟振興法案》的相關規定。需要指出的是，南非政府雖獎勵外來投資，但為保護南非本地企業，會在行政作業上技術性干擾外資企業。此外，南非政府行政作業繁雜、辦事效率低落、政府機構橫向聯繫差，廠商在申請執照等文件時，面臨時程冗長、索賄嚴重等情形。
其二，社會治安敗壞，暴力犯罪猖獗。南非自廢除死刑後，對刑事犯求刑寬鬆，加上失業率居高不下，致暴力犯罪殺人事件時有所聞，影響外商投資意願。南非近幾年的治安環境令人擔憂，尤其是北部與津巴布韋接壤的林波波省、約翰內斯堡索韋托地區、西北省偏遠地區及德班地區等，暴亂頻傳，且蔓延趨勢猶如燎原之火。外籍人士的商店與居所，不斷遭到搶劫或者焚燬，在暴亂中喪生之外籍人員亦比比皆是，尤其以津巴布韋、巴基斯坦、印度、索馬里及中國大陸之商人受害最嚴重，也對南非國家形象產生嚴重傷害。
其三，簽證限制及勞資糾紛問題。南非勞工素質偏低，多為無技術勞工，缺乏經理及技術人員，而外商在為海外專才申辦工作簽證時，卻面臨重重困難。南非勞工法嚴苛，傾向於保障黑人、女性及殘障人士，易滋生勞資糾紛；工會十分強勢，每當發生勞資糾紛，工會即鼓吹罷工，並對不從者常施加威脅。近幾年南非罷工有愈演愈烈之勢，2014年即接連發生鉑金礦業、金屬工人全國工會及郵政工人的大規模罷工事件，對南非經濟成長造成傷害。
其四，缺乏周邊工業之支持，專業人才卻持續外流。南非缺少生產零配件之周邊衛星工業支持，機器設備之零配件仍須仰賴進口，保持一定庫存量則增加成本，庫存不足、補給中斷則造成停工，影響生產。近年來，由於南非經濟不振，各行業精英人才大量流失，尤其是具有專業技能之白人族群紛紛移居海外。
總的來說，南非新興的民主制正面臨嚴重的經濟危機考驗。新任總統過去追隨曼德拉對抗白人政權多年，但因未能繼任曼德拉，轉赴商界發展成功，成為南非富商。他深知唯有徹底根除貪腐問題，才能挽救南非的經濟，增加年輕人就業機會，消除貧窮；否則，短暫的蜜月期一過，南非人民恐會再度失望。
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