有些對手就如你生命中註定的坎，只有邁過去才能掃去陰霾，迎來晴朗天空。
無情之城
歷史事件：1987年12月20日，東京，第三屆中日圍棋擂臺賽第十三場比賽，執黑攻擂的中方倒數第三關曹大元苦戰261手，仍以五目半之差不敵日方倒數第三關山城宏的“滲透流”，至此，日方在那屆擂臺賽上以7：6首次領先。
相關鏈接：這盤棋的勝利使山城宏在第三屆擂臺賽上達成了五連勝，中方此前憑藉劉小光神勇四連勝辛苦築起的6：2領先優勢已被完全逆轉。兩天後中方副帥馬曉春抱病登臺，執白遏制住“滲透流”，扳平了比分。隨後馬曉春與聶衛平主帥一起協手，終以9：8為中方奪得最後勝利。
第三屆擂臺賽上的山城宏（左）
但勝利的榮譽不屬於曹大元，對山城宏的敗北使他連續三屆擂臺賽寸功未立，也使他從第四屆起不再出現在擂臺賽中方陣容中，大元陷入棋藝生涯的低谷。
直到1994年的第九屆擂臺賽曹大元才再次登場，臥薪嚐膽七年的他，親手擒下“剋星”山城宏，一雪前恥，並以三連勝結束了那屆擂臺賽，使自己重新屹立在棋壇第一線。
曹大元終結第九屆擂臺賽一舒胸臆
情之所鍾：美麗的櫻花之城東京瀰漫著無情的氣息，因為這裡有一座無情的山城。溫良敦厚的曹大元欲哭無淚，欲泣無聲。什麼是殘忍？什麼是心痛？所有字典裡的形容詞一瞬間變得鮮活無比。數百年前那個叫蘇軾的文人說：“勝固欣然，敗亦可喜。”他錯了，對一名棋士來言，敗了就失去一切。
曹大元相信自己是盡力了，在記憶中不曾有哪一盤棋比這盤拼得更苦。從一開局自己的頭就幾乎未從棋盤上抬起過，每一顆落下的棋子都沾上了手汗。中盤時終於感覺掌握了主動，有了些許優勢，但是山城宏的後半盤下得實在是太好了，左衝右突，“滲透流”發揮得淋漓盡致，自己的陣線終於未能堅守到最後的勝利時刻，這嘔心瀝血的一局留給自己的是全身上下每一處傷痛。
都說小林光一是馬曉春的苦手，俞斌的青春被趙治勳耽誤了，其實在他們之前山城宏已成曹大元命中註定的“魔星”。1982年，剛剛20歲的大元意氣風發跨海東征，在中日對抗賽上五勝二負，有一局就是輸給了大他四歲的山城宏。1983年日方回訪，山城宏四勝三負成績一般，但大元仍是他的手下敗將。那個時候山城被視為日本棋壇“超一流”的接班人，大元也是中國年青棋手中的翹楚，正該是旗鼓相當，可偏偏棋風厚重的大元就是擋不住“小刀子亂飛”的山城。第三屆擂臺賽的失敗堪稱大元職業生涯中最大挫折之一，山城宏仍是阻擋他的銅牆鐵壁。這種情況一直延續到有了世界性比賽以後，1990年第三屆富士通杯首輪，山城稍一發力，大元便兵敗如山倒；1993年的真露杯三國擂臺賽，在前一年有三連勝佳績的大元一遇山城就不會贏棋了，半目之差跌落擂臺。
真是一座無情之城！這幾次受挫于山城，最銘心刻骨的就是第三屆擂臺賽之戰。當時大元獨自立在東京十二月的瑟瑟寒風中，街燈絢爛，卻沒有一盞是為他點亮，他幾乎不知該如何度過以後的日子。賽前他曾與在北京的郝克強團長通電話：“我要是輸了，你就不要去機場接我！”那是破釜沉舟的戰鬥宣言呀！前兩屆擂臺賽分別敗給連勝的小林光一和小林覺，這一回是決不能再輸了，不料現實竟如此無情……難道自己選擇圍棋從一開始就是一個錯誤嗎？那一刻大元明白了赤星因徹敗給丈和後為何會吐血而亡。“我也許會死去……”這傷感的內心獨語飽含著棋士無法超脫勝負的辛酸——只是，“失敗者”的定語是死就能解脫的嗎？
一生只痛這一回，再不忍回望東京，再不忍提起那座無情之城。人說情到深處無怨尤不必強求，可是換成你你真的看破？
第三屆中日擂臺賽第十三局
黑：曹大元 九段
白：山城宏 九段
共261手
白5目半勝
對局日期：1987年12月20日
對局地點：日本東京
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