抗日戰爭片一直深受中國老百姓喜愛，看到我軍戰士在銀幕上奮勇殺敵，日本侵略者被打的到處逃串，人們從心底湧起強烈的自豪感。
早期的抗日片中的日軍角色都是由中國演員飾演的，例如葛優的父親葛存壯就演繹過多個經典日軍角色，如《糧食》中的清水太君、《小兵張嘎》中的龜田太君等。
自從中國改革開放，經濟蓬勃發展以後，很多日本演員跑到中國尋求機會，這其中最有名的要數矢野浩二，他在2001年來到北京，出演了第一“鬼子形象”——《走向共和》中的明治天皇，並因2003年的《小兵張嘎》中的龜田一角讓他開始為中國觀眾熟知。
2008年，他加入湖南衛視綜藝節目《天天向上》做主持人，圈粉無數，並因此開始接演非“鬼子形象”的電視劇，例如在愛情喜劇片《戀愛教父之三個“壞”傢伙》中跟明道和應採兒搭戲。矢野浩二的妻子是一位地道的重慶姑娘，2010年，他的女兒誕生，並加入了中國國籍，看來矢野浩二是打算長期在中國影視圈發展。
2017年，胡歌的新作諜戰大片《偽裝者》上映，一時火爆熒屏。劇中的日軍特高科科長的飾演者松峰莉璃引起了觀眾的興趣，她是一位地道的日本人，來到北京學習後，就留在了中國拍戲。她出演的角色都是日本人，例如陳寶國的《鋼鐵年代》中的日本工程師、《火線三兄弟》中的日本軍官夫人。
直到接演《偽裝者》後，松峰莉璃憑藉精湛的演技開始走紅，2016年她還參演了懸疑片《羅曼蒂克消亡史》，在劇中飾演上海大亨陸先生的妹妹，戲份雖短，但意義非凡，因為這是一箇中國人形象，可能預示著松峰莉璃將要走出狹窄的日本人形象，擁有更大的演藝空間。2006年，她嫁給了中國演員徐昂，做起了中國媳婦，幾年後兩人離婚。
還有兩位日本籍演員平田康之和美濃輪泰史都是非常有名的“鬼子”專業戶，特別是美濃輪泰史更是因為擅長中國功夫參演了多部中國出品的動作片，像甄子丹的《精武風雲》、《冰封俠2：回到未來》、《一代宗師》等等。
雖然有傳聞說他們在日本國內常常受到嘲諷和辱罵，但他們在中國市場確實掙到了人氣和財富，不管是真如他們說的那樣喜歡中國文化還是因為中國影視圈適合他們生存，我們的影視業是需要這些日本演員的存在的。
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