搜神記.卷五：蔣子文者，廣陵人也。嗜酒，好色，挑撻無度。常自謂：“己骨清，死當為神。”漢末，為秣陵尉，逐賊至鐘山下，賊擊傷額，因解綬縛之，有頃遂死。及吳先主之初，其故吏見文於道，乘白馬，執白羽，侍從如平生。見者驚走。文追之，謂曰：“我當為此土地神，以福爾下民。爾可宣告百姓，為我立祠。不爾，將有大咎。”是歲夏，大疫，百姓竊相恐動，頗有竊祠之者矣。文又下巫祝：“吾將大啟佑孫氏，宜為我立祠；不爾，將使蟲入人耳為災。”俄而小蟲如塵虻，入耳，皆死，醫不能治。百姓愈恐。孫主未之信也。又下巫祝：“吾不祀我，將又以大火為災。”是歲，火災大發，一日數十處。火及公宮。議者以為鬼有所歸，乃不為厲，宜有以撫之。於是使使者封子文為中都侯，次弟子緒為長水校尉，皆加印綬。為立廟堂。轉號鐘山為蔣山，今建康東北蔣山是也。自是災厲止息，百姓遂大事之。
劉赤父者，夢蔣侯召為主簿。期日促，乃往廟陳請：“母老，子弱，情事過切。乞蒙放恕。會稽魏過，多材藝，善事神，請舉過自代。”因叩頭流血。廟祝曰：“特願相屈，魏過何人，而有斯舉？”赤父固請，終不許，尋而赤父死焉。......
大約在漢明帝時期，佛教傳入中國，經長期傳播發展，而形成具有中國民族特色的中國佛教，由於傳入的時間、途徑、地區和民族文化、社會歷史背景的不同，佛教在中國形成三大系，即漢地佛教(漢語系)、藏傳佛教(藏語系)和雲南地區上座部佛教(巴利語系)。在漢地佛教中，原先佛教中神話人物逐漸本土化，閻王亦是如此。閻王原本是佛教的陰間之王，最初只有一人。佛教傳入中國後，經長期傳播發展，到了唐代時演變為十位，分別是秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、平等王、都市王、轉輪王，下面我們將瞭解一下秦廣王。
據《地獄變相圖》介紹：地獄十殿閻王的第一殿閻王為秦廣王，此殿司掌人間壽夭、吉凶暨陰間受刑罪報。所有罪魂被押解至第一殿秦廣王處，接受審判，依罪刑輕重，發配至各獄受罪消業，如功過相當，免受罪者，可直接轉到第十殿投胎。
秦廣王原是東漢末年的秣陵尉蔣子文，蔣子文原名蔣歆，字子文，三國時廣陵（今揚州）人。蔣子文嗜酒好色，但他卻認為自己骨相清奇，死後將會成神。蔣子文生前是秣陵縣的縣尉，掌治安捕盜之事，職位有點類似於現在的縣公安局長，在一次抓捕強盜的過程中，蔣子文帶著人將強盜追逐至鐘山（即紫金山）腳下，不料這次在平亂中殉了職，戰死後葬在鐘山腳下。
傳說在三國時，蔣子文果然多次顯靈，到了三國孫權建立吳國的時候，蔣子文生前的同僚在路上碰見了蔣子文，看見他騎著白馬，拿著白色羽扇，隨從也象他活著的時候那樣。他同僚看見後大吃一驚，轉身就逃。蔣子文緊追不放，對他說：“我就要做這裡的土地神，來為你管轄下的百姓造福，你可以告訴百姓，讓他們為我建立祠廟。否則，他們就會有嚴重的災難。”這年夏天，瘟疫大流行，老百姓都暗自驚懼，有很多人偷偷地祭他。後來蔣子文又藉助巫祝給孫權說：“我將保佑你東吳孫氏，但你孫氏要建廟祭祀我，否則我將讓東吳發生蟲子鑽進人的耳朵這樣的災難。”之後不久就有像飛蟻那樣的小蟲鑽入了人的耳朵，那些耳朵裡被鑽入了蟲子的人都死了，醫生也沒法治，這讓老百姓更加恐慌了。但是孫權仍然沒有相信他，他又藉助巫祝傳言說：“如果再不祭祀我，我將要讓你們東吳發生大火災，你們都將會遭殃。”孫權還是沒有相信，但就在這一年，東吳境內發生了嚴重火災，一天之內就有數十處地方被燒掉，火勢還蔓延到王官，朝中議事的人認為鬼有了歸宿的地方，就不會再製造災難了，所以應該採取一些措施安撫他，於是孫權便封蔣子文為中都侯，封他的弟弟蔣子緒為長水校尉，都加贈印綬，並給他們建立廟宇，把鐘山改稱為蔣山。從這以後，都城災厲止息，平安無事，老百姓於是就越發篤信蔣侯的神靈，並且每年都會隆重地供奉祭祀他。
蔣子文就是這樣顯靈迫孫權為之立廟，從此，蔣子文被不斷加封，東晉時蔣子文被尊為晉守護神，南朝宋武帝時被視為淫祀而毀壞其廟宇，然而南朝宋孝武帝時復起蔣山祠，之後蔣子文信仰在南朝即當穩固，甚而被封為“帝”，六朝時期蔣子文信仰尤為盛行,上至帝王將相,下至平民百姓,無不虔誠去蔣廟祭祀求福，這在當時已經成為民眾的習俗。傳言後來蔣子文被封為了十殿閻王中的第一殿閻王秦廣王，這就是秦廣王的來歷。
蔣子文成為陰間地獄第一殿閻王秦廣王還有一個有趣的故事。宋朝的包拯死後被封為第一殿閻王，蔣子文被撤掉，但是因為包拯體恤鬼魂冤苦，屢放鬼魂還陽伸雪，因此被降調第五殿，秦廣王蔣子文再次成為第一殿閻王。
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