在美國，每年體檢全美能發現超過160萬個肺結節，其中7成以上是良性。對待結節，醫生一般會建議有高危風險的病人進一步做侵入性檢查來確診，也就是活檢甚至手術切除。但有些中低危風險的病人，是不是就可以不需要進一步檢查？畢竟，對肺這樣敏感嬌嫩的器官而言，無論活檢還是手術都是有傷害的。
南卡羅萊納醫科大學（MUSC）的研究人員在《胸科》（Chest）雜誌報道了他們在一項名為“肺結節血漿蛋白質組分類研究（PANOPTIC）”的試驗中，發現新的生物標誌物在鑑別良性和惡性肺腫瘤方面有98％的效果。如果用於指導臨床，甚至可以減少40%的良性結節病人接受不必要的手術。
研究者找到685名40歲以上的肺部結節患者，都是最近在CT檢查時發現有豆粒大的結節（直徑8~30mm）。醫生們自行為患者的肺癌風險評級，其中有178人的癌症風險≤ 50％。這些低風險的病人接受抽血，用“多反應監測質譜技術”（Multiple reaction monitoring mass spectrometry）對LG3BP和C163A這兩個血液生物標誌物進行檢測，檢測結果與其他風險因素合併計算，包括：結節大小、結節邊緣形態（光滑還是毛刺、分葉）、結節位置等等，最後綜合得出這個肺結節可能為良性的幾率。
根據這個預測，有66個病人“可能為良性”。同時，所有病人也繼續接受侵入性檢查來驗證，結果顯示，那66個被標記為“可能良性”的病人中，果然有65人為良性結節，1人為惡性。而整個接受評估的178人中，共有29人是惡性結節。也就是說，這種方法僅將29個惡性結節患者中的一人錯標為“可能良性”，敏感度為97%。
總體而言，這種方法的特異性達到44% ，鑑別良性腫瘤的有效率達到98%。如果能把這種方法用於臨床，也許就能為很多的良性結節患者避免一場不必要的又貴又疼的手術。
參考文獻：
【1】Assessment of Plasma Proteomics Biomarker’s Ability to Distinguish Benign From Malignant Lung Nodules https://doi.org/10.1016/j.chest.2018.02.012
【2】Researchers see if a simple blood test can rule out lung cancer.
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編譯 | L10
終審 | 郭穎
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