林黛玉，中國古典名著《紅樓夢》的女主角，金陵十二釵之首，生來傾城美貌，兼有曠世詩才，才情斐然。在大觀園中姐妹起詩社，眾女兒各起字號，黛玉號為"瀟湘妃子"。為什麼叫“瀟湘妃子”呢？這背後又有怎樣的故事？
相傳四千多年前，舜德才兼備，為人正直，深得人心，於是堯便將其首領的位置禪讓給舜。堯有兩個女兒，分別叫娥皇、女英，將她們嫁給了舜為妻。
帝舜執政期間，湖南九嶷山上有九條惡龍，經常作惡，百姓苦不堪言，怨聲載道。帝舜關心百姓疾苦，於是動身到九嶷山懲處惡龍。帝舜出發時，留娥皇、女英在家等候。可是過了一年又一年，帝舜還是沒有回來。二人放心不下，於是跋山涉水到南方湘江去尋找丈夫。
可到了湘江之後，卻得知帝舜逝世的消息，娥皇和女英得知實情後，難過極了，二人抱頭痛哭起來。她們悲痛萬分，一直哭了九天九夜，她們把眼睛哭腫了，嗓子哭啞了，眼淚流乾了。最後，哭出血淚來，二人的血淚灑在了九嶷山的竹子山，竹竿上便呈現出鮮紅鮮紅的血斑，這便是“湘妃竹”。舜死了，娥皇、女英痛不欲生，便跳入波濤滾滾的湘江，化為湘江女神。
林黛玉的雅號是探春給她取的，探春有一段話說：“當日娥皇、女英灑淚在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今她住的是瀟湘館，她又愛哭，將來她想林姐夫，那些竹子也是要變成斑竹的。以後都叫她作瀟湘妃子就完了。”因而林黛玉才得了“瀟湘妃子”這一名字。
其實在探春取名之前，黛玉就曾將自己比作瀟湘妃子。在寶玉與琪官交往激怒了忠順王爺，給賈政無端招來政治糾紛，和賈環搬弄是非，誣告寶玉逼死金釧兒時，寶玉就被賈政狠狠地打了一頓。黛玉知道後，前去探望，慟哭流淚。回到住處後作詩題帕：
綵線難收面上珠，湘江舊跡已模糊。窗前亦有千竿竹，不識香痕漬也無？
“湘江舊跡”、“香痕”，說的是淚痕。斑竹灑淚也就是說，黛玉以湘妃自比。說明此時在她心中已將寶玉視同丈夫，想象寶玉遭到不測時，自己也會同像娥皇、女英一樣傷心欲絕。“瀟湘妃子”這一名號，也恰恰呼應了《紅樓夢》書中所說：黛玉前世受到赤霞宮神瑛侍者天天以甘露灌溉，今生必定為其流盡一生的眼淚，來酬報他的灌溉之德。
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