Python3的使用量在過去幾年有了明顯增加，但它仍有很長的路要走。使用Python的大公司傾向於在其基礎架構上運行Python2.7代碼，Facebook也不例外。在PyCon2018大會上，Facebook的工程師賈森‧弗裡德講述了該公司在過去四年左右的時間裡，Python3從幾乎無人問津到成為該公司主流Python版本的全過程。他在幫助公司實現這一目標中發揮了重要作用，他的演講（視頻地址：https://www.youtube.com/watch?v=H4SS9yVWJYA）為其他公司如何遷移Python版本提供了一些思路。
弗裡德2011年進入Facebook，工作不久，他就意識到必須得自學Python，因為Python寫的代碼更容易通過代碼評審。後來，他發現自己成了推動Facebook使用Python3的主要動力。他說從未刻意計劃過，只是因為Python用得多了自然產生的結果。
賈森‧弗裡德
賈森‧弗裡德最初在內部Python社區中非常活躍，他經常是第一個站出來解決問題的人。最終他在Facebook成了有名的（或者說“臭名昭著的”）Python程序員，因為當他看到別人的Python代碼有問題時，他會不經許可直接修改。這在Facebook行之有效，因為這裡並沒有真正意義上自上而下的控制機制，每個人都有權利修改代碼。隨著時間推移，他修改的代碼越來越多，在公司內部的Python社區建立起了威信，這對他日後主導Python版本的遷移起到了很大作用。
他說，要在“整個Facebook公司層面”上改變Python版本需要相當長的時間，還需要使用很多“外交”手段。他講述了他和幾個工程師利用空閒時間，在沒有任何權力主導的情況下讓Python3成為了Facebook的主要Python版本。
2013年，在Facebook內Python3.3得到了初步的支持。這是向構建系統添加Python3支持的一部分。但是這個任務因Facebook庫不支持Python3被阻止，而如果構建系統不支持Python3，Facebook庫就不可能支持Python3。這就像《第22條軍規》裡描述的矛盾軍規一樣，Python3雖然“可用”，但在Facebook 的環境中得不到任何支持。
另外，2013年時Facebook內部還有很多人對Python3抱有消極情緒。大部分人認為公司將永遠停留在Python2.7版本上。還有人建議完全換成另一種語言。弗裡德也曾表示（在內部社區中）Python3永遠不會出現在Facebook。只有一個人向他提出質疑，並建議他做些事情來改變這種情況，雖然當時他忽略了這個建議，但這個想法卻留在了他的腦海裡。
一線希望
他說，實際上當時還是有一線希望的。2013年1月，當時Facebook正在使用的
lint工具需要從_ future_模塊導入四個功能（ print_function、division、absolute_imports 和 unicode_literals）以延長Python2代碼庫的使用壽命。他們在lint工具有提示的地方導入這些包，這樣可以更容易將模塊轉為Python3。
用於序列化和遠程過程調用的Apache Thrift框架在Facebook“無處不在”。由於它僅支持 Python2，所以成為Python版本遷移的最大障礙。但是，Thrift團隊發起的一個有關Thrift新特性的問卷調查顯示，開發者普遍希望能夠添加Python3支持。弗裡德投了贊成票，但並不是跟風，他認為Python2接口需要重構，因為它看起來好像是用Java編寫的。
當他看到吉多•範羅蘇姆在舊金山的 Yelp 公司談論一個叫做“Tulip”（最終成為了 asyncio 模塊）的東西時，他的想法開始轉變。他一直是Python異步編程的支持者，但總是遇到框架（如 Twisted、gevent）差異而導致的碎片化問題。而Tulip讓可以異步 I/O可互操作而不是碎片化。在範羅蘇姆的談話結束之前，他與Thrift 團隊溝通，表示Thrift應該直接支持Tulip，而不是等待Twisted、gevent 和其它框架遷移到Python3。幾天後，Thrift團隊發佈了一個路線圖，其中就有對Python3和Tulip的支持。
Thrift團隊在2014年初推出了這兩項新特性，但此後六個月並沒有什麼動靜。用戶並沒有對此作出反應，實際上他們不關心，甚至根本不知道已經發生了這些變更。
新項目
2014年8月，他開始重寫一個服務，並計劃使用gevent 和Python2，但他後來才意識到，如果這麼做的話，在完成這個項目時它就過時了。為了有所改變，需要有人成為第一個做出改變的人。要在Facebook推動使用Python3，那個人非弗裡德莫屬。他說，“如果你希望你所在的組織使用Python3，我想起主導作用那個人應該是你。”
於是他使用Python3開始了他的項目，可想而知，他面對的是一個“一塌糊塗”的局面。當時Facebook沒有人用Python3，構建系統不支持他的代碼，而且所有第三方包僅適用於Python2。當他最終修復了錯誤允許服務被構建時，又會在運行時失敗——在Facebook系統中設置服務入口點的代碼報錯。
為了讓代碼能夠正常運行，他必須修復所有問題。他重新構建了數百個第三方包，這樣它們就可以同時支持兩個版本的 Python，而且他必須讓所有內部庫可以兼容 Python2 和Python3。但是，每天都會有人將僅支持Python2的變更代碼提交到他的依賴包中。他厭倦了反覆去修復問題。一種解決方案是強制兼容Python3，而這在Facebook根本不可能。但是，如果你表現得好像有某種權威時，人們會漸漸相信你真的有這種權威。
他動用了很多關係把Pyflakes（一個檢查代碼語法的 lint 工具）添加到構建過程中。他能夠證明添加它是有道理的，因為雖然已經有了PEP8標準的lint工具，但Pyflakes 可以解決其他額外的代碼質量問題。此外，Pyflakes幾乎沒有誤報，所以它不會惹火開發人員。他做了一些設置，讓Pyflakes能夠掃描所有需要審查的代碼，先是Python2，然後是Python3。這有助於將檢查兼容性的工作擴展至所有開發人員，而不僅僅是他自己做這項工作，這讓他的項目取得了進展。
在剛開始，他必須花費大量的時間向人們解釋“lint工具是沒有錯的”，並且讓代碼能夠在Python3上運行是有價值的。如果開發人員開始覺得遷移到Python3是件困難的事，他們就會回到“讓我們永遠留在Python2”的心態。他讓開發人員可以輕鬆地在Python 3環境中運行代碼。本來有更輕鬆的解決方法，那就是“關閉lint工具”，他沒有抱怨這一切，只是堅持這樣做，所以大多數開發人員開始按他的方法做了。
培訓
雖然克服了一些困難，但在Facebook擴大Python3地盤的工作進展甚微或毫無進展。他加入了為Facebook新員工進行Python編程培訓的團隊。使用lint工具的程序員希望代碼能兼容Python2和Python3，但他希望兼容代碼僅用於遺留項目，而新項目應該用Python3 開發。他再次親自動手做出改變：2015 年，他修改了對新員工的Python培訓內容，表示Facebook總有一天會轉向Python3，只編寫Python2代碼是沒有意義的，因為未來還得重寫。他教導新員工，所有代碼都應該與Facebook基礎架構和構建系統一致，如果不是，他們應該提交錯誤報告或嘗試自行修復。這樣，新員工開始在工作中使用Python3，這就是進步的開始。“奇怪的是，事情就這麼發生了”。
2015年1月，他終於交付了他的項目。那一年他花了很多的時間告訴人們Python3有多好，為什麼他們應該儘可能地使用Python3。一年來，很多和他共同推行Python3的同事在公司中都出了名。
其中一位盟友是尤卡茲·蘭加，他“說服了Instagram團隊向Python3遷移”。 2016年，弗裡德和蘭加在Facebook組建了一支全新的團隊，在公司內部培訓Python，他們稱之為“滑稽漫步團”。雖然只有兩個人，但畢竟是一個“Python 團隊”，於是他之前提到的“權威”開始起作用了：人們認為他們可以在Facebook做出有關Python的決策。
2016年，他發現Python3的使用量增長緩慢但穩定。會議上有人提到它，經常有新項目使用它。即使Python3不是項目的默認選項，Facebook內部此時對Python3的看法也已經發生了變化。2016年5月，弗裡德表示要將構建系統的默認Python語言切換到 Python3，他的這一提議幾乎得到了絕對支持。幾天之後，他完成了切換，切換之後並沒有帶來任何不良影響。
2016年底，有一個項目團隊發表了一篇文章，其中介紹了切換到Python3的結果。開發人員將Python2寫的代碼換到Python3環境，只是做了一些必要的修復，結果代碼的運行速度提高了40％，而且僅用了一半的內存。這打破了弗裡德之前聽到的一個傳言：Python3比Python2慢。早期版本的Python3可能是這樣，但現在肯定不是，他說道。
好事情發生
2017年初，因為Instagram完成了向Python3的遷移，Facebook收穫了遷移帶來的好處。Python版本升級原來並不可怕，反而帶來了新的功能。Facebook的開發人員現在可以使用新的靜態類型或asyncio等工具。“在Facebook公司使用Python語言又開始變得很有趣了”。
現在的問題是，每個人都在問什麼時候可以停止支持Python2。當一個庫或模塊需要Python2支持時，通常會聽到開發人員詢問是否可以直接升級到Python3。而幾年前，情況是完全相反的。“哦，世界真美好啊！”
他展示了一張Facebook的Python服務入口點隨時間變化的圖表，從2015年第三季度開始，那個時候只有四個Python3服務入口點。截至2016年年中，當切換到默認使用Python3時，Facebook已經有 4％的服務入口點使用了Python3。2018年3月，這一比例超過50％。5月中旬，當他發表這次演講時，運行Python3的服務入口點比例已達55％。在Facebook，只能在 Python2上運行的代碼現在處於尷尬的境地，弗裡德說道。
然後他回顧了這個過程。他說，你不僅僅是去創新；你還必須通過“親力親為讓人看到你想要的變化”來引導開發者；你應該尋求別人的幫助，即使他們不知道能幫上什麼忙，這也是lint工具和單元測試模塊率先遷移到Python3的原因。培訓新員工去實現你未來的目標是很重要。一旦你到達目標，或者掌握到達目標的方法，要通過享受“好東西”來慶祝：用Python3寫一些“很棒的東西”。介紹如何使用新功能會促使其他人也想要使用Python3。
最後，他還回答了觀眾提出的一些問題。有人問，如何在傳統、等級分明的組織中實現演講中所說的目標。弗裡德認為，實際上這可能會更容易一些，因為你不需要說服成千上萬的開發者，只需要讓管理層意識到這件事情的好處就可以了。如果在文化保守的組織中，這可能很難，但專注於代碼質量改進可能對此有所幫助。另一個問題是關於整體代碼，而不是多個入口點，對於這個問題，弗裡德建議大家看看 PyCon2017上的一個Instagram主題演講（鏈接：https://www.youtube.com/watch?v=66XoCk79kjM）。
弗裡德的演講中還提到了很多其他組織可以借鑑的東西，但有一個倡導者和堅韌的領導者非常重要。一家公司要實現這樣的改變就得有像弗裡德這樣的人。
英文原文：https://lwn.net/Articles/758159/
譯者：錢利鵬
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