所謂“開門七件事”，說的就是“柴米油鹽醬醋茶”，最後一件是茶。中國人飲茶的習慣由來已久，據說始於神農時代，這樣說來，茶文化在中國少說也有4700多年的歷史了。如今，在祖國的大江南北，各族同胞依然保留著以茶代禮的風俗。
中國是茶的故鄉，除了種茶飲茶外，更重要的是很多文人參與了茶的精神內涵塑造。唐代茶聖陸羽寫了一部關於茶的著作《茶經》，其中系統的總結了唐代及唐以前茶葉的生產和飲用的歷史，還提出了“精行儉德”的茶道精神。由此，歷代文人將茶與社會、繪畫、書法、醫學、宗教、詩詞等融合，逐漸形成了中華茶文化。
循化是撒拉族聚居地，厚重的人文底蘊造就了獨特的飲茶文化，它不僅注重養生，更富有精神內涵。那麼一碗茶究竟有多少秘密？就讓循化人的八寶蓋碗告訴你吧。
循化人喜愛喝茶，茶是其日常飲食中的必需，但循化人的茶卻不是普通的茶葉泡水這麼簡單，當你落座在撒拉家宴間，好奇的打開一碗茶的茶蓋，會驚訝的發現：一碗茶裡，竟然都是寶。這便是循化人的八寶蓋碗茶。
八寶蓋碗茶，顧名思義，一套蓋碗和八種寶貝泡製的茶。一碗茶富含八寶？這可是奇中之奇，聽上去著實讓人嘴饞，就讓我們先從“八寶”說起吧。
八寶
大家一定對八寶粥很熟悉了，“八寶粥”一般以粳米、糯米或黑糯米為主料，再添加輔料，如綠豆、赤豆、扁豆、白扁豆、紅棗、桃仁、花生、蓮子、桂圓、松籽仁、山藥、百合，枸杞子、芡實、薏仁米等熬製成粥。簡而言之就是四大類原料：米、豆類、乾果類、中藥材。
而所謂“八寶”是言其多也，裡面放的東西可多可少，也不固定是那幾樣。在循化人的八寶蓋碗茶裡，一般包括紅棗、核桃仁、桂圓、枸杞、山楂、菊花茶、冰糖、茶葉等，有時也可以根據自己的口味添加彌猴桃、菠蘿、葡萄乾、蘋果乾等果脯調味。
八寶的功效
紅棗
紅棗的維生素含量非常高，有“天然維生素丸”的美譽，更被視為重要的滋補品，李時珍在《本草綱目》 中說：棗味甘、性溫，能補中益氣、養血生津，用於治療“脾虛弱、食少便溏、氣血虧虛”等疾病。常食大棗可治療身體虛弱、神經衰弱、脾胃不和、消化不良、勞傷咳嗽、貧血消瘦，養肝防癌功能尤為突出，有“日食三顆棗，百歲不顯老”之說。
核桃仁
核桃仁是難得的一種高脂肪性物質的補養品。能夠補虛強體，消炎殺菌，養護皮膚，防癌抗癌，淨化血液，降低膽固醇；具有非常好的補腦效果，可以有效防止動脈硬化，降低膽固醇；核桃仁含有大量維生素E，經常食用有潤肺、黑髮的作用，還可使細胞免受自由基的氧化損害，是醫學界公認的抗衰老物質，所以核桃有“萬歲子”、“長壽果”之稱。
桂圓
桂圓即龍眼，能夠入藥，有補益心脾、養血安神、潤膚美容等多種功效，可治療貧血、心悸、失眠、健忘、神經衰弱及病後、產後身體虛弱等症。
枸杞
枸杞，中藥稱枸杞子，有解熱止咳之效用，研究表明枸杞多糖具有促進免疫、抗衰老、抗腫瘤、清除自由基、抗疲勞、抗輻射、保肝、生殖功能保護和改善等作用。
山楂
山楂有助消化、降血脂、抗動脈粥樣硬化的作用；對急性實驗性心肌缺血具有保護作用；能夠增強心肌收縮力、增加心排血量；山楂含有維生素C等成分，口服可增進食慾；對胃腸運動功能具有調節作用，對痙攣狀態的胃腸平滑肌有抑制作用，對鬆弛狀態的平滑肌有興奮作用。
菊花茶
菊花茶性甘、微寒，具有散風熱 、平肝明目之功效，具有清肝、明目、降火、解毒的作用，並對中樞神經起到鎮靜的效果；能夠擴張冠狀動脈、增強冠脈流量，對冠心病、高血壓和高血脂症等老年性疾病均有較好的治療作用，從而起到祛病延年的效果。
冰糖
冰糖有補中益氣，和胃潤肺的功效，對肺燥咳嗽、乾咳無痰、咯痰帶血都有很好的輔助治療作用；亦能補充體內水分和糖分，具有補充體液、供給能量、補充血糖、強心利尿、解毒等作用。
茶葉
茶葉中含有兒茶素、膽甾烯酮、咖啡鹼、肌醇、葉酸、泛酸等成分，可以增進人體健康。茶葉飲品-茶被譽為“世界三大飲料之一”。中國六大茶系包括：綠茶、紅茶、黃茶、黑茶、白茶、烏龍茶。
把這些配料放在蓋碗裡，用開水沖泡，營養又健康，在我國西北地區，這種泡茶的方式還是比較常見、盛行的。然而，有了豐富的配料還不行，循化人更講究飲茶的器具，對飲茶方式更是頗有說道。
蓋碗
循化八寶蓋碗茶主要是用蓋碗泡製，蓋碗是一種上有蓋、下有託、中有碗的茶具，又稱“三才碗”、“三才杯”，蓋為天、託為地、碗為人，暗含天地人和之意。
“茶托”又稱“茶船”，茶碗上大下小，蓋可入碗內，茶船做底承託茶碗。蓋碗在清康熙年間比較盛行，它的好處是：喝茶時蓋不易滑落，有茶船為託亦不燙手，飲茶者只需端著茶船就可以穩定整個茶碗的重心。
飲茶方式
蓋碗茶的茶蓋放在碗內，飲用時不必揭開茶蓋，只需半張半合，若茶湯稍濃些，可用茶蓋在水面上輕輕刮一刮，使整碗茶水上下翻轉，輕刮則淡，重刮則濃，這樣喝茶的好處是：茶葉既不入口，茶湯又可徐徐沁出，甚是愜意，避免了壺堵杯吐之煩。
蓋碗茶，因配料不同而有不同的名稱，根據不同的季節選用不同的茶葉。在配料上，一般有紅糖磚茶、白糖清茶、冰糖窩窩茶。生活中，可根據自身的條件選擇不同的配料，如清熱洩火可用冰糖窩窩茶，胃塞的人可用紅糖磚茶，消食氣漲可飲冰糖清茶。
中國人愛茶，其實注重的是喝茶的藝術方式，因此茶道在文人階層還是比較流行的。循化八寶蓋碗茶在泡製上也是有一些方法的，它講究“以茶代禮，以禮待客”，與藝術化的茶道不同，循化八寶蓋碗茶無需紛繁複雜的過程，用時也相對較短。泡製前先將蓋碗用開水衝燙一遍，然後放入“八寶”盛水加蓋，沁茶的時間看茶葉數量和種類約為20秒至3分鐘。整個過程沒有刻意的表演，卻能吸引客人的注意，主人或可在一碗茶的泡製期間，與客人打開宴會的話題，使得氣氛融洽，交談甚歡。
八寶蓋碗茶在循化人心中的意義
在熱情好客的撒拉人眼中，以茶代禮是最好的待客方式，一桌豐盛的撒拉家宴開始之前，總會有一碗八寶蓋碗茶打開彼此的心扉，讓同席者之間無話不談。在循化人的生活中，八寶蓋碗茶亦代表著一種特殊的禮數，每逢婚喪節慶日等正式場合，家裡就會為長輩或客人準備八寶蓋碗茶，以示尊敬。
在日常生活中，八寶蓋碗茶也是循化人嘖嘖稱奇的寶貝，每到炎熱的夏天，喝蓋碗茶比吃西瓜還要解渴。到了冬天，早晨起來，圍坐於火爐旁，烤上幾片饃饃，或吃點饊子，“刮”幾盅蓋碗茶，這就是生活的味道。
如此說來，一碗八寶蓋碗茶的泡製，不僅代表循化人著對健康的重視，更包含著主人的熱情以及循化人對生活的美好向往。
如果說循化的山水富有詩情畫意般的美，那麼一碗醇香的八寶蓋碗茶則是融入這詩情畫意的一縷煙波，看上去平平淡淡，細品起來卻意味無窮。
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