簡單按膚色直觀劃分為；白種人、黃種人、黑種人、棕種人。
按體質、體型、膚色、髮型等生物遺傳特徵，世界劃分了4個人種：蒙古利亞人、高加索人、尼格羅人、澳大利亞人。
蒙古人種，又稱黃色人種，是世界四大人種之一，約佔世界人口的37%，中國被劃分為此類人種。所謂的黑白黃三大人種劃分，並無科學道理，是西方殖民主義思潮氾濫的時候，一幫西方的人類學者，憑藉他們所認為的當時的先進知識，和他們在人類學領域的絕對話語權，提出的一個歧視性的人類分類學的“學術名詞”。
相對於白色人種而言的話，西方學者認為白色人種是高貴而優秀的人種，黃種人沒有白種人高貴。在元朝時期，蒙古人的鐵騎曾經征服半個世界，也曾經對中國有過短暫的統治。而蒙古鐵騎橫掃歐洲以及屠殺，給歐洲人留下了深刻的影響。
蒙古人在歐洲白人的眼裡不是尊敬，而是真正的對蒙古人的恐懼，白人把蒙古人稱為野蠻人。
在古代有段時期，中國和西方的關係還是友好的時候，西方也同樣認為中國人也是和他們一樣，是令人自豪的白皮膚。但是在清朝閉關鎖國之後，中國限制西方人在中國傳教，這個就引起了西方的不滿，對中國也就沒有那麼友好了，對中國的膚色也不沒有再使用白色作為描述了。慢慢就開始使用黃色，棕色等代名詞，後來直接就是往蒙古人上面歸類，意味著對黃種人的歧視。
在“黃種人”和“蒙古人種”被創造出來後，兩個概念迅速結合在一起，並普遍被歐洲認可和引用。同時，歐洲人把匈奴人、蒙古人西侵歐洲的歷史記憶相聯繫，發展出流行一時的“黃禍論”。
近代歐洲人對“黃禍”的恐懼，主要針對日本人和中國人。加重西方人對“黃禍”的恐慌的事件有兩個，一是中國1900年的義和團事件，使在華歐洲人受到很大震動；二是1905年日俄戰爭，黃種之日本戰勝白種之俄國，讓西方各國大為震驚。
這種含有歧視意義的人種分類，卻先後被中國和日本認可。
所以中國人在牽涉到人類學的時候，我們的專家學者應該回避“蒙古人種”這個詞彙，個人建議是提出中國人是“華夏人種”概念，幾百萬人口的蒙古人也代表不了十四億中國人，尤其“蒙古人種”這個人類學名詞，帶有隱晦的歧視性。
在相關的歷史研究文章中，一概不使用“蒙古人種”這個詞彙，說到中國的人種問題時，皆可以表述為“華夏人種”。
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