【ALENG 自媒體】7月27日午間專稿，美國宇航局（NASA）官網昨天更新了火星探測車最新狀況報告，報告顯示，肆虐火星全球的巨大沙塵暴目前已經開始減弱，火星天空重新變得清晰，而因為沙塵暴不得不中止任務的機遇號火星車也已經開始充電，不久的將來，機遇號或將能夠再次與地面取得聯繫，並且重新開始其傳奇般的火星旅程。
當地時間7月26日下午2：25（北京時間7月27日早間5：25），美國宇航局NASA官網再次更新了關於機遇號和好奇號火星車的最新狀況報告，報告說，根據美國宇航局全球深空網絡的觀測數據，以及好奇號火星車傳來的最新數據，瀰漫火星全球的巨大沙塵暴目前已經開始減弱，確切地說，是從7月23日開始，好奇號火星車探測到大量的灰塵開始落到火星表面，這表明這場“史無前例”的沙塵暴終於要結束了，當時，只有很小的一些區域還有零星沙塵天氣發生，而更加廣泛的區域內，沙塵暴則已經停止，火星天空重新開始變得清晰。
報告說，從隸屬於NASA的火星軌道勘察器拍攝的光學照片也可以看出，火星表面大多數區域的表面特徵重新開始顯現，這一點，甚至使用地面上的望遠鏡也可以看出。本週，火星到地球的距離為15年來最近，對於天文愛好者來說，這是一個觀測這顆紅色星球的絕佳時機。而在此前，由於這場全球性沙塵天氣的影響，火星表面除了高大的奧林匹斯山，幾乎一片灰濛濛，看不出任何表面特徵。另外，目前仍然在沙塵天氣中艱難執行任務的核動力探測車好奇號也觀測到大量的灰塵開始落定，說明沙塵天氣終於要結束了。
NASA的最新報告還引用了多個數據來源，包括火星軌道勘察器搭載的氣溫探測儀，也探測到火星表面氣溫已經停止了上升，這說明火星大氣中的塵埃物質開始減少。此前，由於沙塵暴的影響，火星大氣中的顆粒物顯著增加，導致火星地面溫度上升。
火星全球性沙塵天氣的結束，對於已經沉寂已久的機遇號火星車來說，是一個好消息。自從6月10日最後一次與地面聯繫之後，由於電力供應不足，機遇號火星車不得不進入到休眠狀態。雖然在將近兩個月的時間裡未能與地面的科學家取得聯繫，但是美國宇航局則相信機遇號最終能夠挺過這次艱難的考驗。由於沙塵減弱，大氣的能見度提升，機遇號目前應該已經開始充電。不過，在將近兩個月的沙塵天氣中，機遇號的太陽能電池板上可能會堆積較多的塵埃，因此，這可能會導致整個充電過程異常緩慢，NASA的科學家說，也許，機遇號還需要幾周，甚至幾個月的時間才能完全充滿電。
不過，機遇號可能跟它的名字一樣，擁有一個再好不過的運氣。從2005年開始，在登陸火星一週年之後，科學家發現了一個奇怪的現象，每次當機遇號的太陽能電池板因為灰塵堆積導致電力下降的時候，機遇號總會在一夜之間重新獲得新生，原因是第二天一大早，人們發現機遇號太陽能電池板上的灰塵奇蹟般消失的一乾二淨，似乎被人拿抹布擦過一樣。目前，對於這種情況，甚至NASA的科學家也沒有令人信服的解釋。
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