新疆維吾爾自治區，簡稱新疆，位於中國西北邊陲，首府烏魯木齊，是中國五個少數民族自治區之一，也是中國陸地面積最大的省級行政區，面積166萬平方公里，佔中國國土總面積六分之一。
新疆地處亞歐大陸腹地，陸地邊境線5600多公里，周邊與俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗斯坦八國接壤，在歷史上是古絲綢之路的重要通道，現在是第二座“亞歐大陸橋”的必經之地，戰略位置十分重要。
新疆現有47個民族成分，主要居住有維吾爾、漢、哈薩克、回、蒙古、柯爾克孜、錫伯、塔吉克、烏茲別克、滿、達斡爾、塔塔爾、俄羅斯等民族，是中國五個少數民族自治區之一。
新疆自漢朝以來就是中國不可分割的一部分，是中國神聖領土的一部分。公元前60年，西漢中央政權設立西域都護府，新疆正式成為中國領土的一部分。1884年清政府在新疆設省。1949年新疆和平解放。1955年10月1日成立新疆自治區，新疆現有14個地、州、市，89個縣，其中33個為邊境縣。
新疆古稱西域，西域一詞特指新疆地域範圍從古代一直延續至清朝中期乾隆帝統治時期。
清軍入關以前，它所統轄的疆域僅限於中國東北地區。入關後，它迅速統一了中國大部。但在個別地區，它的統治也是經過了多年反覆之後才最終確立的。清朝前期的幾代皇帝，都視統一全中國為己任。經過幾代人的努力，清政府在中國的控制區域不斷擴大和鞏固。
到了乾隆皇帝時，清政府的政令終於可以施行於全中國的每一個角落。乾隆皇帝將最後由自己所確立的清政府統治的地區稱為新疆。清政府平定準噶爾部的叛亂之後，將古稱西域的天山南北地區也稱為新疆 。
新疆這個名稱，還有另外一層意思。繼公元1878年左宗棠自阿古柏手中收復了新疆之後，1882年沙俄侵略者也被迫歸還了伊犁地區。於是，左宗棠力主在天山南北建省。他在給清朝皇帝的奏摺中稱新疆是“他族逼處，故土新歸”。
於是以新疆為省名就有了一層新的意義。即新疆自古是中國固有的領土，但因為是新從阿古柏和沙俄手中收復的失地，故以新疆定為省名，有“故土新歸”之意。 1884年新疆建省，正式定名新疆省。從口頭傳統上已經成為特指西域地區名詞“新疆”一詞正式成為特指中國西域地區的專用名詞，沿用至今。
1949年新疆和平解放。1955年10月1日成立新疆維吾爾自治區，新疆現有14個地、州、市，90個縣，其中34個為邊境縣。
近代新疆各地考古資料表明，最晚在六七千年以前，新疆地區已有人類活動。在大約距今二三千年前的新石器時代，天山南北各地，諸如哈密的三道嶺、七角井、吐魯番盆地的阿斯塔那、烏魯木齊縣的柴窩堡，以及木壘、奇台、伊犁、庫車、巴楚、且末、于闐、皮山等地都已出現人類祖先活動的遺蹟，其石器形制、打刻技術以及共存的陶器色彩、花紋與中國甘肅、內蒙、寧夏等地相近。
新疆出土距今3000年前的彩陶三角形紋、渦紋、弦紋的繪製和諸如陶豆一類器形，說明甘肅和內地彩陶藝術已影響到新疆彩陶文化藝術的發展。
新疆有著遼闊的地域，適宜的氣候，複雜多樣的地貌和土壤，因而不僅風光旖旎，而且特產資源十分豐裕。在群山峻嶺、綠洲戈壁之間，有著數不盡的“糧倉”、“肉庫”、“油盆”、“煤海”。周恩來總理生前曾讚譽新疆為祖國的“一塊寶地”。新疆經濟作物種植歷史悠久，其中葡萄乾，枸杞子等以質優而聞名中外。
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