“毒刺”，這是一個令蘇聯印象深刻的詞彙，因為一款以“毒刺”威名的武器曾令蘇軍吃過大虧，這就是FIM-92“毒刺”防空導彈。與常規防空武器相比，毒刺的特點在於便攜性，只需單兵便能攜帶，且受地形的限制較小。1981年，毒刺正式服役於美軍，但真正開啟成名之路卻是在阿富汗。
1979年，蘇聯發動第一次阿富汗戰爭，巔峰時有10萬蘇軍駐守在阿富汗。前期蘇軍打得很順利，很快便控制了阿富汗的所有大城市，但戰況並沒有向蘇軍預想的方向發展。阿富汗國內多山，地形複雜不利於裝甲部隊推進，游擊隊依靠複雜的地形與蘇周旋，令蘇軍始終無法消滅他們。
後來，美國秘密援助了游擊隊大量裝備，其中就包括了毒刺防空導彈。對於游擊隊來說，毒刺無疑是最適合發動偷襲的武器了，他們可以潛伏在蘇聯的空軍基地周圍，伺機用毒刺攻擊剛起飛的飛機，不管打沒打中立刻撤退，讓蘇軍既承受慘重損失，又抓捕不到游擊隊。
能令蘇軍嚐盡苦頭，毒刺防空導彈由此成名，廣為人知。實際上美國還有一款武器也叫“毒刺”，只是知名度太小，且沒有經歷過實戰，不如毒刺防空導彈有名。
冷戰時期，美蘇對海軍的觀念是不同的，美國注重發展核航母，而蘇聯注重發展核潛艇，特別是蘇聯的攻擊型核潛艇，一直是美國的心腹大患。為了對付蘇聯的潛艇部隊，美國海軍要求研發一種可以對付他們的武器。
當時的美國科學家給了很多種方案，其中一種是研發專門獵殺核潛艇的魚雷，這種魚雷被命名為Mk-45“毒刺”，作戰半徑達55公里，可裝載核彈頭，爆炸當量在1000-5000噸之間。更關鍵的是，毒刺魚雷的最高時速可達45節（約83km/h），要知道當時的魚雷時速普遍在23節左右。
為何毒刺魚雷的時速可以有近一倍左右的突破？主要在於它的發射方式不同，一般的魚雷都是在水裡，而毒刺魚雷在發射後會破開水面，轉而進入空中飛行，靠近目標後再次進入水中，因為空氣的摩擦力遠低於海水，所以毒刺魚雷的時速增加了很多。
毒刺魚雷一共製造了600枚，但從未用於實戰，主要是因為核武器的敏感地位。冷戰時期，美蘇都擁有數萬枚核彈頭，一旦一方使用核彈攻擊另一方，勢必會引發對方的瘋狂報復，那麼核戰爭就不可避免了。美蘇雖然在不斷研發新的核武器和載具，但在使用上又十分克制，輕易不敢動用。
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