鄒濤的歷史原型是近代中國著名記者和出版家、中國民權保障同盟執行委員的鄒韜奮。鄒韜奮出生於江西餘江縣潢溪鄉渡口村委會沙塘村，1921年畢業於聖約翰大學，獲得文學學士學位。1926年擔任《生活》週刊編輯。
由於《生活》週刊經常用犀利的語言抨擊國名黨內部貪汙受賄的罪證，因而鄒韜奮為黑暗勢力所不容，經常受到國民黨當局的威逼、利誘和恐嚇。1931年《生活》週刊披露了交通部長兼上海大廈大學校長王伯群的重大貪汙行為，王伯群想要用10萬元鉅款收買他（當時的中國部長月工資大概1000元，大學教授300元，玩命的軍官30元左右），鄒韜奮依然拒絕並公開發表了王想要賄賂他的書信。
1933年鄒韜奮參加了宋慶齡、蔡元培、魯迅等發起的中國民權保障同盟，並當選為執行委員。由於他以報刊的形式堅決反對蔣介石的不抵抗政策，積極促進聯合抗日。蔣介石想要收買他，讓同在上海的杜月笙陪同（實則看押）他一起來南京會面，杜月笙拍著胸脯保證一定平安送達，不料鄒韜奮憤然拒絕，選擇流亡海外。
1935年8月回國後，鄒韜奮積極參加抗日救亡運動。1936年11月，因積極宣傳抗日，他同救國會的其他領袖沈鈞儒等被國民黨當局逮捕，成為著名的救國會七君子之一。1937年國民黨礙於輿論壓力釋放出獄。
被救出獄的“七君子”（右起 李公樸、王造時、沈鈞儒、鄒韜奮、史良、章乃器、沙千里）馬相伯 杜重遠
出獄後先後出版了《全民抗戰》戰地版五日刊和《全民抗戰》通俗版週刊，這些刊物均以宣傳抗戰救國，爭取民主權利為中心內容，波及範圍之廣，影響力之大。《全民抗戰》銷售量突破30萬份，居全國刊物發行量之冠，有力地推動了愛國民主運動的發展。這些惹怒了國民黨當局，再次對報刊書店進行查封。1941年2月23日，在第二屆國民參政會第一次會議行將開幕之際，鄒韜奮憤然辭去國民參政員之職，隻身一人，前往香港。
鄒韜奮先生不畏權勢、淡泊名利，敢於同黑暗勢力作鬥爭，以愛國的情懷致力於民族統一大業而多徑奔波，破壞以蔣介石為首的國民黨當局利益。於是在1941年香港淪陷後將電令各地國民黨當局，一旦發現鄒韜奮，立即就地正法。
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