在美麗無比的太陽日冕——圍繞著太陽的光榮等離子光環——的第一個描述很可能來自作家、演說家和諷刺作家呂西安，時間是公元前932年。他將恆星的閃爍描述為“一種在邊緣可見的光，它阻止了(月球)的陰影變得深邃和絕對。”
時代已經變了。從文字到素描，再到照片，我們對這一令人驚歎的現象的理解在過去幾個世紀裡發生了變化。現在，正如一項新的研究所揭示的，我們已經拍了一些迄今為止最好的照片，這些照片揭示了日冕中的新結構;隱藏的絲狀舞蹈者提高我們對太陽物理學的理解。
1806年，西班牙天文學家若澤·華金·德·費雷爾在日食期間首次命名了日冕(“皇冠”)。這是太陽奇怪的大氣層的最外層，有多種光源——但光線太暗，我們只能在月球擋住太陽的大部分光線時才能看到它。
它的溫度大約是幾百萬度，比太陽表面要熱得多。這是一個鬼魅般的地獄，但如果你穿過它，它極低的密度意味著你感覺不到熱量。
現在的問題肯定比答案多。
“在太空深處，太陽風是湍流和陣風，”西南研究所太陽物理學家Craig DeForest在一份新聞稿中解釋道。“但是它是怎麼做到的呢?”它是讓太陽變得平滑，當它穿過太陽系時變得狂暴，還是陣風告訴我們太陽本身?
美國國家航空和宇宙航行局的立體聲宇宙飛船，一個由兩個分離望遠鏡組成的太陽觀測任務。曝光時間越長，細節就越模糊，但研究團隊仍然需要處理照片固有的模糊分辨率。
一組高保真的太陽日冕圖像
利用一些新奇的計算魔法，這個團隊設法過濾掉了一些由儀器本身、太陽產生的額外噪音，以及來自太空其他地方的其他電磁干擾。研究團隊還必須考慮到太陽風從太陽中產生的超完美運動，以確保他們的圖像匹配，不會出現令人討厭的模糊。
瞧，這些精細的結構被記錄下來了。與太陽風的“高速公路交通”相比，它們被美麗地描述為日冕的“汽車”。
先前，研究小組懷疑外層的日冕也是同樣的物質汙點，他們驚奇地發現了瘴氣中任何的波動模式。它們似乎是更大的結構的個別部分，稱為冠狀帶，閉合的磁環，通常很亮。
另一個啟示涉及到阿爾芬表面，這是一個邊界，任何太陽物質都將永遠消失在太空中。新的圖像和處理技術讓科學家們能夠前所未有地追蹤日冕的演化過程，發現它的邊界並不是乾淨的切割，而是一個搖擺的、模糊的區域。
太陽風預處理(左)和後處理(右)的視圖
也許最不可思議的是，在10個太陽半徑的距離上，它們的圖像處理無法再解析細節。奇怪的是，在更遠的距離上，它們又可以。這不太可能是一個計算問題，而是更令人興奮的問題:外層日冕的一個區域，我們對它的物理學一無所知。
這只是開始。新的圖像，更多的團隊和新的宇宙飛船將窺視太陽的皇冠，試圖揭開神秘的層。
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