今年5月，埃爾多安在訪問英國期間與厄齊爾和另一名德國籍土耳其裔球星京多安等人合影。由於京多安所持球衣上用土耳其語寫著“向我的總統致以敬意”，以及時值土耳其大選前夕，厄齊爾和京多安遭到德國政界和媒體撻伐。
土耳其裔的德國綠黨前主席、現聯邦議院議員厄茲代米爾對厄齊爾和京多安的行為予以強烈批評。德國足協主席格林德爾當時更批評稱，兩名球員“任由自己被選戰所操弄”。此後，京多安很快發聲表示自己和厄齊爾並無政治意圖。而厄齊爾卻持續保持沉默。在此期間，德國輿論中關於他的爭議不曾停歇。
而德國隊在世界盃上的失利，再次讓厄齊爾陷入多方指責境地。德國足協主席多次對厄齊爾施壓要求其作出解釋，德國部分媒體及民眾也對厄齊爾“筆誅口伐”。
7月22日，厄齊爾終於打破沉默，在社交媒體推特上連發三封信。一封解釋此前與埃爾多安的會面，一封致媒體和贊助商，最後一封致德國足協。“我有兩顆心，一顆來自德國，一個屬於土耳其。”在第一封信中，厄齊爾說：“想很多人一樣，我的祖先可以追溯至不止一個國家。儘管我在德國長大，但我的家族背景仍深深地植根於土耳其。在我的孩提時代，母親常常教導我要心存敬畏，也永遠不要忘記我來自哪裡。這些仍然是我堅持的價值觀。”
第三封信中，厄齊爾回應德國足協主席格林德爾：“對您，格林德爾，我對您很失望，但對您的做法一點也不意外。2004年，您曾是德國議會的成員，您當時說文化多元主義就是個神話，也是個徹頭徹尾的謊言。您投票反對(承認)雙重國籍的立法，還反對懲罰賄賂行為……這是不可原諒也不能被忘卻的。”
然後，厄齊爾宣佈退出德國國家足球隊：“最近的一些事讓我心事重重，經過深思熟慮，我不再在國際賽場上為德國而戰。我時常會感受到種族主義和不被尊重。我曾經帶著無比的榮耀和振奮披上德國戰袍，但現在不會了。”
厄齊爾在信的最後還說：“一些德國足協官員對我的態度正如他們所做的那樣：不尊重我的土耳其血統，自私地把我推進了政治輿論的漩渦之中，那麼，夠了!這不是我踢球的初衷，我不會再回來，我不會再做什麼。種族主義是絕不可以、永不可以被接受的。”
現在，厄齊爾推特賬號的個人資料上寫著：阿森納球員。地點：英格蘭。對於厄齊爾的選擇，中國網友為厄齊爾鳴不平：種族歧視！輸球就埋怨大眼，贏球時候不說？！快來中國吧！
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