計算機的主要用途：
伴隨著計算機硬件和軟件技術的發展，尤其是近10多年來網絡技術和Internet技術的迅速發展，使計算機的應用範圍從科學計算、數據處理、過程控制等傳統領域擴展到計算機輔助技術、人工智能、網絡應用等現代應用領域。
1.數值計算
早期的計算機主要用於科學計算。目前，科學計算仍然是計算機應用的一個重要領域。它用於解決科學研究和工程技術中提出的數學計算問題。利用計算機的高速度、高精度和存儲容量大等特點，可以解決各種現代科學技術中計算量大、公式複雜、步驟繁瑣的計算問題。如果不用計算機，這些問題是很難解決的，甚至根本無法完成。例如，在生物學領域，20 世紀科研重大成果之一的核糖核酸、脫氧核糖核酸和蛋白質的組成和空間結構，就是採用計算機對其晶體結構進行大量分析、計算而獲得的。此外，數值計算還應用於人造衛星、導彈發射及天氣預報等計算問題。
2.數據處理
數據處理是指對數字、文字、聲音、圖形和圖像等各種類型的數據進行收集、存儲、分類、加工、排序、檢索、打印和傳送等工作。數據處理具有數據量大、數據之間的邏輯關係比較複雜的特點，但計算卻相對簡單。如在我國人口普查中，要對120個大中城市中人口的年齡、性別、職業等10多個項目的幾百億個數據進行統計分析，單靠人力是無法精確完成的，而用計算機則只需3個小時即可得到全部結果。
計算機的應用從數值計算到非數值計算，是計算機應用中的一個飛躍。在當今的信息社會，從國家經濟信息系統、科技情報系統、銀行儲蓄系統到辦公自動化等，均需要數據處理技術的支持。
3.過程控制
過程控制也稱實時控制，它是指計算機對被控制對象實時地進行數據採集、檢測和處理，按最佳狀態來控制或調節被控對象的一種方式。由於微機具有體積小、成本低和可靠性高的特點，在過程控制中得到了廣泛應用。生產過程的計算機控制，不僅可以大大提高生產率，減輕人們的勞動強度，更重要的是可提高控制精度，提高產品質量和合格率。在電力、冶金、石油化工、機械製造等工業部門採用過程控制，可以提高勞動效率，提高產品質量，降低生產成本，縮短生產週期。
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