據統計，全球數據中心總共耗費的電力已經佔全球電力總量的1.5％，達到了驚人的400萬億瓦時，相當於法國一年的使用量，而在這巨大數額中間，其中很大一部分都被數據中心的散熱冷卻系統消耗，這也意味著要花費相當的成本，以及要揹負為生產鉅額電量而產生的環保代價。
為了維持機房適宜的溫度，避免上千臺服務器宕機，科技公司往往要支付鉅額的空調費用。因此，越來越多公司將數據中心建在人煙稀少的高緯度地區，希望利用外部空氣來降低冷卻成本。此外，土地租金、人力和水電等成本都讓人頭疼。
相比之下，有著較低溫度的海底就像是一個天然冰箱。
近日微軟算是“另闢蹊徑”，微軟在蘇格蘭奧克尼群島海岸線附近的水域的水下36米處部署了看起來像潛水艇一樣的水下數據中心，據報道稱，這個數據中心由12個機架和864個服務器組成，其能源是可再生能源，主要用於研究使用可再生能源運作，然後向其附近的沿海城市提供更加快速的互聯網服務。
微軟將這個項目稱作 Project Natick。他們表示，將數據中心沉入海底主要是出於對成本的考慮。
多年來，微軟一直致力於水下數據中心的研究。早在2015年，該公司就在加州推出了水下數據中心原型。現在這個水下數據中心包含12排電腦，總共有864臺服務器，它將由一條連接歐洲海洋能源中心的水下電纜供電。微軟表示，這個水下數據中心在滿負荷運行時，消耗的電量不足25萬瓦特。
該公司還表示，該數據中心可以在不保養維修的情況下，保存數據和處理信息長達5年之久。
奧克尼群島以研究和開發可再生能源而聞名。微軟稱，自2012年以來，這個群島產生的可再生能源超過了它的需求。
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