今夏終結廿餘年的阿森納生涯之後，法國知名主帥溫格享受起了難得的休閒時光。不過，這位年近七十的老帥仍然無意隱退江湖。本週四，根據英國《郵報》消息，日本足協有意邀請溫格出任國家隊主帥，送上一份長期合同。對於曾經在日本留下過不少美好瞬間的溫格來說，這份邀約足夠誘人。
日本國家隊在剛剛過去的俄羅斯世界盃上表現出色，成為唯一打進16強的亞非球隊。1/8決賽，日本一度2比0領先賽事最終季軍比利時，讓世界為之側目。儘管慘遭2比3逆轉，但日本在16強戰中的表現贏得了足夠的尊重。率領球隊突破波蘭、塞內加爾和哥倫比亞的包圍，歷史上第3次世界盃小組出線，倉促上陣的日本本土主帥西野朗交出的答卷相當出色。然而，這位63歲的日本名帥決定見好就收，無意世界盃後繼續帶隊。這使得日本足協開啟了新一輪的選帥征程。
究竟是繼續信任土帥，還是選擇洋帥執教，日本足協內部產生過爭論。媒體一度風傳德國傳奇克林斯曼會接手日本國家隊，直到克帥親自闢謠。有消息指出，藍武士的新帥必須有在日本執教的經歷。這可能和哈利霍季奇的失敗有著密切聯繫。這位日本前任主帥在國家隊大刀闊斧改革，為外界所詬病。自始至終，哈利霍季奇不願融入日本文化之中，讓藍武士球迷很是不爽。
多重因素疊加，溫格從一眾人選中脫穎而出。《郵報》認為，溫格是日本新帥的頭號熱門。日本國家隊崇尚技術足球，溫格前來執教，再合適不過。要說資歷，就算外界再怎麼戲謔，溫格好歹也是名留青史的傳奇主帥，執教一支亞洲國家隊，綽綽有餘。1996年接手阿森納前，這位法國儒帥正是在日本的俱樂部執教，頗受本地球迷喜愛。
在名古屋逆戟鯨，溫格場內場外均贏得掌聲一片。1996年元旦，名古屋逆戟鯨在天皇杯決賽上3比0輕取廣島三箭。正是在溫格的幫助下，這家位於日本中部的球會拿到了史上的第一座重要獎盃。當年8月，名古屋逆戟鯨為確定離開的溫格專門舉行了送別儀式。溫格在儀式上特意用日語致謝，令人動容。如能再訪東瀛，於溫格絕對是美事一樁。他曾在多個場合下公開表達過對日本的喜愛。執教阿森納時期，隨隊奔赴日本季前熱身的溫格一次又一次真切感受到了東瀛球迷對自己的熱情。
一旦成行，這將是溫格第一次執教國家隊。對於這位68歲的老人來說，告別無時無刻充滿緊張氣氛的俱樂部足球世界，未嘗不是一件好事。離開阿森納之後，溫格一度和皇家馬德里、巴黎聖日耳曼等俱樂部的帥位聯繫在一起，最終都無果而終。據悉，一些中國俱樂部也為溫格開出了報價，但遲遲不見下文。
【本文2018年7月20日首發於體壇+】
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