讓一塊磁鐵“推”著另一塊磁鐵移動，這個實驗想必很多人都做過，當然鏈科技小編的也不例外。當時只是覺得好玩，並不曉得其中原理，後來才知道原來是由於產生了相斥磁場的緣故。磁場，一種雖然看不見、摸不著但是卻客觀存在的特殊物質，它不具備構成物質的基本元素分子和原子。因為磁場的發現和利用，人類生產製造出了許多新的材料和工具，為現代文明增添了多彩而又有趣的一面。日前，麻省理工學院團隊發明了一種新技術，能夠在不到一秒鐘的時間內打印出磁活化材料，即利用磁場使材料變得活躍。這種打印出的磁活化材料是軟材料的一種，能夠發生精細可逆的形變，如果將它應用於機械設計，可使機械執行各種普通材料無法實現的動作，例如滾動、跳躍等。
軟材料在受到外界刺激，比如光、熱和磁場等時會發生形狀改變，具有廣泛的應用潛力。雖然一直以來科學家們對軟材料的研究從未中斷，並且軟材料目前已經在生物醫學、電子配件等多個領域得到應用，但是對軟材料的控制卻一直停留在封閉空間，且需要遠程控制。在麻省理工學院的這項研究之前，也曾有人提出過利用磁場為軟材料提供刺激，但是隻是實現了幾個非常簡單的形狀變化。
麻省理工學院研究人員開發的新技術是將磁鐵微粒嵌入硅橡膠基體內，再利用磁化打印機的噴嘴控制磁鐵微粒的排列方式，從而可以對打印材料的不同區域進行設定，使材料能夠在磁場的作用下發生特定的形變，比如打印材料可以根據磁場的改變而發生動態形變，又或者可以在不同靜態形狀之間進行隨意切換。而除去磁場後由於材料具有彈性，所以又會恢復到原來的樣子。
為了進一步證明這項技術的應用價值，研究人員利用該技術打印了一個六腿軟體機器人。通過施加不同的磁場，軟體機器人不僅可以進行攀爬、滾動等動作，並且還可以輸送藥物和釋放降落物體等。隨後，研究人員改變了設計，首先在一個方向上施加磁場使機身摺疊，然後又在另一個方向上施加磁場使其釋放，通過這種設計，機器人可以水平跳躍12cm左右，真是讓人大唿不可思議。
鏈科技小編認為，隨著這種技術的不斷優化升級，將會在更多的領域得到應用，尤其是在機器人制造方面，會讓機器人變得更加“活潑”，使智能製造向著更加智能的方向邁進。原創文章如轉載，請註明出處“鏈科技ChainTech 一站式科技創新服務平臺”
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