曹雪芹筆下的色彩寫的特別漂亮，可以看出紅有大紅、玉色紅、水紅、海棠紅、桃紅、銀紅等等，綠有蔥綠、松綠、翡翠綠等等，其他什麼青、石青、靠色、秋香、雨過天青等等，五花八門，美不勝收，這是要有很大學問的。行話說：“繡花容易配色難”，色彩是專門的學問。
單一個綠色，由深到淺叫的出名稱的有四十多種，新的變化還不算，一個好的繡工，首先的技藝就顯示在配色上，然後才是針法。
曹雪芹是精通“色彩學”的，不但在寫每一種服裝時，都描繪了最悅目的顏色，而且在第三十五回《黃金鶯巧結梅花絡》中，作了極生動的“色彩學”理論發揮：
鶯兒道：“汗巾是什麼顏色？”寶玉道：“大紅的。”鶯兒道：“大紅的須是黑絡子才好看，或是石青的，才壓得住顏色。”寶玉道：“松花色配什麼？”鶯兒道：“松花配桃紅。”寶玉道：“這才姣豔。再要雅淡之中帶些皎豔。”鶯兒道：“蔥綠、柳黃可倒還雅緻。”
…… 後來寶釵提到絡玉，又談顏色道： 用鴉色斷然使不得，大紅又犯了色，黃的又不起眼，黑的太暗；依我說，竟把你的金線拿來配著黑珠兒線，一根一根的拈上，打成絡子，那才好看。
這些話看上去簡單，卻包含著很大學問在裡頭。在服裝顏色上，不只反映了配色不配色，美不美，也反映了各個時代的時尚，一個時代喜歡用這種顏色，過一個時代不時興了，便流行另一種顏色。
近人崇彝《道鹹以來朝野雜記》特別記載清代女服流行的色彩：
婦女制服，最隆重者為組繡麗水袍褂。袍則大紅色，褂則紅青，即天青。……敞衣分大紅色、藕合色、月白色……若孀婦敞衣或藍色，則醬色襯衣，則視外敞衣之顏色配合之。
女褂有八團者，亦天青色，下無麗水……內不穿袍，以襯衣當之，其色或綠，或黃，或桃紅，或月白，無用大紅者。
崇彝所記，也反映之《紅樓夢》服裝的特徵。如襲人回家所著是“青緞灰鼠褂”，鳳姐送給她的是“石青刻絲八團天馬皮褂”，這就是崇彝所說的“褂則紅青，即天青”，也叫石青，是一種反映出一點紅色感覺的黑色。
清代補褂一般都用這種顏色，不管緞料、寧綢料、紗料都一樣（褂料很少用軟綢料，一般都較挺刮）。昭槤《嘯亭續錄》也記錄了清代中葉時尚服色： 又燕居無著行衣者，自傅文忠公徵金川歸，喜其便捷，名“得勝褂”（按，即馬褂），今無論男女，燕服皆著之矣。
色料初尚天藍，乾隆中尚玫瑰紫，末年福文襄王好著深絳色，人爭效之，謂之“福色”。近年尚泥金色，又尚淺灰色，夏日紗服皆尚棕色，無貴賤皆服之。褻服初尚白色，近日尚玉色，又有油綠色，國初皆衣之，尚沿前代綠袍之義。純皇帝（乾隆）惡其黯然近青色，禁之。
昭槤所記可與崇彝所記參看，但昭槤所記以男服為主，至於年青婦女服裝，仍以大紅及各種紅色為最漂亮的服裝，這遠自明代即如此。《閱世編》所謂：“寖淫於明末，擔石之家非繡衣大紅不服，婢女出使非大紅裡衣不華。”這在《紅樓夢》中，都有充分的反映。
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