有人提出恐龍滅絕原因之一是源於“週期性物種大滅絕”，那人類未來是否也會像恐龍一樣滅絕，從而為地球在多年後進化出更高級生命騰出空間。
“週期性物種大滅絕”主要指的是生物大滅絕事件以大約2600萬年為週期重複發生。為了解釋這種想象，科學家提出了種種驚人的假說。
在地球生物的進化史上，滅絕事件發生過很多次。據推測，曾經出現過的生物，98%已經滅絕，其中最大規模的滅絕事件發生過5次。其中包括：
奧陶紀-志留紀滅絕事件。發生在奧陶紀晚期或志留紀過渡期，4.50億年前至4.40億年前，約27%的科與57%的屬滅絕。
泥盆紀後期滅絕事件。3.75億年前至3.60億年前，接近泥盆紀-石炭紀過渡時期。這次主要石海洋生物的滅絕，陸地生物受影響不顯著。約19%的科、50%的屬滅絕。
二疊紀-三疊紀滅絕事件。發生在2.51億年前的二疊紀-三疊紀過渡時期。這是已知的地質歷史上最大規模的物種滅絕事件，許多動物門類整個目或者亞目在此次滅絕事件中全部滅亡。
三疊紀-侏羅紀滅絕事件。2.0億年前的三疊紀-侏羅紀過渡時期。約23%的科與48%的屬的生物滅絕。
白堊紀-第三紀滅絕事件。6千5百萬年前，約17%的科、50%的屬、75%的物種滅絕。這次滅絕事件被評為五次大滅絕事件的第二位，僅次於二疊紀-三疊紀滅絕事件。
上圖是用不同時期生物多樣性降低來標識大滅絕事件。而在下面的圖中，我們可以看到在每次大滅絕事件中，物種消失的比例。
這種週期性發生的滅絕事件看起來十分神秘，好像有一種未知的力量每隔一段時間，就抹除地球上的多數物種，為新的物種騰出位置。然而，這種週期性的觀點產生了很大的爭議。有生物學家並不認同週期性的存在，他們認為只是由於數據選擇或者分析方法的錯誤導致的。支持週期性的生物學家卻表示有強烈的證據證明週期性的存在。
如果物種滅絕真的按照2600萬年的週期發生，那麼這個原因應該在地球上。很多假說都把目標指向了宇宙。其中最有意思的一種假說是，太陽是一個雙星系統的一部分，它和一顆伴星相互圍繞旋轉，週期是2600萬年。當伴星靠近太陽的時候，它的引力會擾動奧爾特雲，把大量彗星帶進太陽系內部，讓太陽系的行星都處於長期而密集的彗星轟炸，同時也導致地球上的大規模生物滅絕。所以，這個假說的提出者，天文學加理查德用復仇女神涅墨西斯給這個假象的恆星命名。
宇宙中2/3的恆星都在雙星或多星系統中，所以這個假說有它的合理性，但是如果這個恆信真的存在，他應該在離我們不遠的地方。我們能看到仙女座星系中的恆星，為什麼一直沒有發現它？如果以2600萬年作為它的旋轉週期，它的質量只有太陽的1/10，是一顆十分暗淡的紅矮星，基本不發出可見光。它的公轉軌道半徑超過一光年，所以它現在應該離我們很遠的地方。
唯一可以觀察這顆復仇女神星的方法是使用紅外波段，因為這樣的紅矮星會發出紅外線，在冰冷的太空背景下，即使一點點紅外輻射也顯得十分耀眼。然而，對復仇女神星的搜查並不順利。從80年代到21世紀初，不同團隊的多次搜索都失敗了。最後，NASA的紅外波段天文望遠鏡WISE把它列近搜索目標。2014年代，WISE公佈的數據表明，0.4光年範圍內不存在大於木星的天體。同時，在古生物研究領域，反對大滅絕事件具有周期性的觀點佔上風。於是，復仇女神星的假想也是去了存在的理由。
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