先說結論：這兩個概念不一樣。
小眾香水：1. 品牌有特殊標準的客戶群，香水風格一般都很鮮明獨特；2. 售價可貴可廉，取決於不同品牌各自的客戶群。
沙龍香水：1. 業內公認該品牌香水有較高的“藝術價值”或“歷史價值”；2. 售價高於市場上大多數品牌（基本集中在價格尖端的二十分之一位置）；3. 客戶群定位一般較高，一般同時定位在香水行家，而非普通消費者或入門用戶。4. 該品牌有類似“沙龍”的門店或專櫃（專業、安靜、優雅的試香品香場所）。
下面細說：
小眾和沙龍這兩個概念在不同國家有不同的解釋習慣。我暫且採用法英流行的用法。
小眾香水是相對於大眾市場香水的概念。區別只有客戶定位。這個概念是不絕對的，不能直接等同於“時尚品牌香水”的「對立面」。比如國內流行的阿蒂仙、蘆丹氏，它們在英國的一般商場也可以買到，銷售量巨大，一般沒有獨立專櫃，所以不一定就不是大眾市場香水。
但是，比如蘆丹氏，因為它的藝術性和影響力，在法國它一直被視作沙龍香水（即使它只有少部分香水達到較高價格）。包括最著名的嬌蘭，它的產品價格線很長，從廉到貴都有覆蓋，在中國它一般都當作商業香水，但其實在法國和英國它都是地位非常高的老牌沙龍，參看我列出的沙龍品牌特徵裡，只有第2點它沒有完全達到，其他則都是達到的。再舉一個例子，法國的caron，在中國也被很多玩家當作商業或小眾品牌，但是在法國它也是絕對不折不扣的沙龍品牌。
我發現國內的玩家很多時候，會根據知名度來判斷品牌的屬性，法英的判斷習慣則不同於此。
由此可見，小眾／大眾的概念彈性很大，其實不存在絕對的分類，更大程度上是取決於某時某地某個香水來判斷。
接著，判斷沙龍香水是什麼，要先確定“沙龍”指什麼。這個字來自意大利語“豪華客廳”。是指18世紀時歐洲（包括沙俄）流行於上層階級和文人知識分子的私人聚會。在這種聚會上，與會者討論專門的議題，一般涉及藝、文、史、政。聚會上眾人機鋒相交，思想碰撞。
沙龍香水最重要的特徵，就是要有一個類似“沙龍”的場所：獨立的分隔設計、區別於一般銷售區的裝潢設計和氛圍營造、專業人士的配備。
這種門店或專櫃一般設在隱蔽之處，普通顧客不易找到，有些甚至謝絕生客入內。這種品牌沙龍的櫃員專業水準多半較高，只在試香過程中引導客人，絕不推銷。更多時候他們會與顧客“機鋒相對”，博弈、討論關於香水的專業問題，因為沙龍品牌的客人多半是香水行家。另外沙龍品牌還一般要達到上列的其他三個條件，分別對應香水內在藝術性的複雜，在香水史上的地位；同時，還有它們的絕對零售價很多是業內最高梯級
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