秋刀魚不是什麼名貴食材，卻經常被文藝界提起，某句歌詞，某本書，都會時不時在這個秋天提到秋刀魚的名字，可見它的季節指向性有多麼強烈。
“
秋風悽悽，你若有情，
請告訴他們，
有一個男人在獨自吃晚飯，
秋刀魚令他思茫然......
”
▲《秋刀魚之歌》／佐藤春夫 日
從字面意思上來說，秋刀魚就是一條秋天裡長得像刀一樣的魚，上好的秋刀魚形如上好的彎刀。弧度美妙，魚嘴鋒利；鱗片泛著青色，帶有月光一樣嫵媚的明亮光澤，湊近聞有一股極淡的腥味，炭烤、鹽焗，是它最常見的料理方式。
為什麼秋天才是它的季節？
秋刀魚活動在溫帶海域，日本從北海道，南至沖繩都是它們的迴游區域。秋季的秋刀魚，脂肪層最肥美，秋風瑟瑟的日子裡，發亮半邊黑的秋刀魚可以滋滋烤出脂肪沫，味道格外濃郁。
如何挑選
因為價格低廉，秋刀魚一開始只是大眾平民的代表食物，日本主婦們最愛在秋季抬出家中的小爐，給男人烤下酒的秋刀魚。即便是在國內市場，秋刀魚歷經極限生凍運輸，也沒有貴到哪裡去。但新鮮程度是必然打折扣的。
01
魚體挺直
用一手捏住秋刀魚的魚頭，把魚身懸空，若魚身在無支撐的情況下，仍保持挺直的型狀，就代表尚屬新鮮；如果魚身已呈現彎曲、軟趴趴的狀態，則表示其已經在室溫下擱置太長的時間、新鮮度不佳。
02
魚皮乾爽
如果發現魚的表皮有黏稠物附著、摸起來有黏膩感，則表示魚不夠新鮮，不建議購買。
03
壓力感測點不消失
秋刀魚身上會有獨特的藍綠色壓力感測點，類似魚鱗的小點存在，若小點數量多，就代表該秋刀魚鮮度有一定保證。
04
魚鰓清爽沒有異味
將秋刀魚的魚鰓微微打開，用鼻子靠近嗅聞，如果聞起來只有淡淡的魚味及鹹鹹海水味，沒有奇怪的漂白水、雙氧水，或是腐臭味，就代表其沒有經過藥水浸泡、放置過久，可以購買、食用。
另外，除非是很新鮮的秋刀魚，不然我們不建議做刺身，即便是在日本這樣的秋刀魚原產國，一側青黑、一側櫻桃紅的秋刀魚刺身也只有經驗豐富的廚師才會去做，多見的，還是居於更家常的烹飪方式。
不需要開腸破肚
新鮮秋刀魚買回家只用做到魚身洗乾淨、魚鰓去掉就好了。肚內腸口味相對清苦，非常適合下酒。說起來，這也算是民間的發明，簡單處理後的秋刀魚只需再撒些鹽花，烤制會完整突出魚肉之鮮，但太單純的鮮甜就淪為單調了，保留魚內臟，吃起來會有三分油香、三分鮮、三分苦、半分腥和半分甜，也算是很微妙了。
鹽烤三文魚
用料：秋刀魚、檸檬、油、鹽
▲ 處理好的秋刀魚用刀在兩側劃十字口，將魚用廚房紙吸乾表面水分，用少量鹽塗抹魚身及腹腔。
▲ 加幾滴檸檬汁輕輕拍打魚身，用保鮮膜包裹，視魚身大小醃製15~25分鐘。
▲ 取鍋燒熱倒油少許，下秋刀魚前再次用廚房紙吸乾表面水分，防止油煎魚時噴濺。
▲ 一面煎至金黃，再煎另一面即可，切兩三片檸檬，吃魚前再魚身塗抹兩下，去腥且口味更鮮美。
更多TIPS
①、秋刀魚含有EPA和DHA，可降低血膽固醇、三醇肝油脂，有益於高血壓或冠狀動脈硬化者。
②、秋刀魚含有豐富的維生素B；秋刀魚背上肉色發黑的部分，含有很多防治貧血的維生素B12 。
③、秋刀魚等青皮紅肉魚類在適度環境中會產生組胺，引起組胺中毒（過敏性中毒），選購時要尤其注意鮮度質量。
④、煎烤秋刀魚時，最好先煎／只煎魚肉那一面，如果煎魚皮那一面，魚皮會容易因粘鍋而破掉。
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