近日，ESPN和迪士尼電視網絡與暴雪娛樂簽訂協議，買下守望先鋒聯賽多年獨家電視轉播權。
守望先鋒聯賽是全球第一個以城市為單位的大型電競聯賽，採用類NBA的傳統體育聯盟模式，由暴雪制定規則和分食體系，並在全球範圍內建設賽區和戰隊。
據暴雪官方數據，產品在海外市場表現良好，截至2018年5月《守望先鋒》全球玩家數已過4000萬，《守望先鋒》聯賽全球周平均觀眾數達數百萬。
在本次的轉播權交易中，ESPN和迪士尼電視網絡將從2018年開始轉播聯賽內容，年內播出《守望先鋒聯賽》的季後賽和總決。據傳聞，此前Twitch買下聯賽兩年網絡獨播權的價格是9000萬美元。
而為了豐富2018總決賽轉播內容，ABC電視臺將於7月29日起推出一檔賽事精彩集錦節目，這也是ABC推出的首個電競賽事轉播。
值得注意的是，近幾年來ESPN在電競領域正在持續發力。
2016年初，ESPN宣佈推出ESPN Esports，推出該頻道的目的在於為觀眾帶來世界各大職業電競比賽的精彩內容，這是ESPN正式進入電競產業。
而在此之前的2015年，。ESPN對外開放了工作招聘啟示，尋找能夠致力於電競遊戲例如《英雄聯盟》、《DOTA2》、《使命召喚》和其他知名遊戲的專職編輯。
更早的2014年ESPN曾轉播英雄聯盟全球錦標賽，吸引了2700萬觀眾。最終戰的時候，仍有2350萬的觀看量。相比之下，NBA卻只有1800萬。
除了英雄聯盟之外，同一年的TI4上，ESPN也直播這場遊戲盛典，而且還帶來了Valve主席Gabe Newell的獨家專訪。當時ESPN 3套全程直播TI4剩餘的比賽，最終的決賽ESPN 2套也參與直播，並有專門的解說來分析比賽。
然而有趣的是，儘管效果不錯，但是同樣是2014年，Skipper在接受採訪時曾說：“這不是體育，而是競賽。圍棋是競賽，西洋跳棋是競賽。總的來說，我還是對真正的體育感興趣。”
不知道是不是ESPN前CEOSteven Bornstein跳槽動視暴雪擔任該公司電競事業部主席一事真正推動了ESPN在電競上發力的想法。
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