我們即將進入一個屬於物聯網的時代。
中國物聯網產業的爆發增長，已經開始。
2015年，中國電信的物聯網連接數僅為98萬戶，然而，只用了短短兩年，這個數字就增長了45倍，在2017年達到4430萬戶。
在2017年初，中國移動內部曾預計，全年的物聯網連接數量將淨增6000萬至7000萬，然而最終的完成情況，卻是淨增了1.1個億。
截止2017年底，中國聯通的物聯網平臺也接入了近2萬家行業客戶，連接數超過8000萬，目前月增長超過400萬。
這還僅僅只是開始。
"預計到 2020年，我們的物聯網連接總數，就將超過人的連接數。"4月23日，在2018中國綠公司年會上，中移物聯網公司董事長兼總經理喬輝透露，在無錫、北京、杭州等城市，中國移動的物聯網連接數，已經超過了人的連接數。
而幾乎所有的科技巨頭和諮詢機構都確信，在未來10~15年內，每1個人的連接，都將撬動數十個甚至上百個物理連接。
這些天文數字的物聯網設備，將讓傳統行業之中，許多幾十年都沒有解決的"老大難"問題迎刃而解。
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剛剛過去的這個冬天，多年籠罩在霧霾陰影之下的北京，終於有了一片晴朗的藍天。
但那些改善空氣質量的努力，同樣為這座超級城市帶來了一些新問題。
比如，為了禁止燃煤取暖，推行煤改氣，整個京津冀地區都在2017年的年末陷入了氣荒，成千上萬的農村居民因為天然氣嚴重短缺而挨凍，大量家庭不得不改用電力供暖，導致城市電網的高峰負荷增加了約10％。
為什麼2017年北京會碰到氣荒？
北京萬智生科技公司CEO金亞東的答案是：時至今日，北京還有大量的家庭，依然需要依靠人工上門抄表，這導致居民的需求沒有及時、精確地反映給供給側，最終導致供需失衡。
"在冬天來臨之前，沒有人知道2017年的冬季，整個北方的天然氣會面臨什麼情況，"金亞東說，"在6個月內，北方的煤改氣新增了300萬戶--整個北京是600萬戶--這意味著，半年新增了半個北京城的用戶，而氣的供應根本沒有增加，能不荒嗎？"
同樣的問題，在各個行業存在。
比如，很多企業每天用了多少電，統計機構都不知道準確數據，無法推算出真實的開工率和景氣程度……
比如，一個地方著火了，當消防車開到樓下了，還不知道消防水拴裡到底有沒有通水……
經濟的調度需要有精準的數據，但在過去，通過傳統的，以人力為主要手段的時代，要實時地、精確地、完整地獲得這些海量數據，完全是天方夜譚。
就比如燃氣的抄表，1個抄表員每個月至少能抄1500戶，但僅僅是北京一座城市的煤改氣用戶，就達到了600萬戶，如果全靠人工，需要至少增加3000名抄表員，而且所有的數據都會有數天甚至數週的滯後期。
然而，物聯網的大發展，使我們第一次擁有了手段，解決這些幾十年來都束手無策的問題。
海量的物聯網連接，可以讓我們實時採集和處理各種數據，從而做好經濟和服務的精準調度。
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物聯網帶來的成本節約、效率提升，同樣讓人充滿期待。
比如，工信部智能製造的示範試點：寶鋼股份的1580熱軋智能車間，就是一個"智慧工廠"的典型案例。
"以前，一個車間需要20多個工人，料進來以後放在哪？先進先出還是後進先出，全都靠人記，記不住就不知道去哪了。"施耐德電氣中國區總裁尹正說，進行智能化改造之後，整個車間改用無人行車，不再需要工人，堆垛入庫率也從原來的30%提升到了70%~80%。
甚至，通過物聯網採集數據、建立起分析模型，未來它還能繼續進行更多智能化的優化和改造。
在尹正看來，類似的機會在各個行業都存在，"樓宇裡80%的能耗都有提升空間，工業、基礎建設最起碼有60%。"
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事實上，物聯網並不是一個新概念，早在上個世紀90年代，美國學界就提出物聯網的概念，並明確了它的含義；而通過自動化、信息化手段，來提升傳統行業的效率，也早已在各個行業司空見慣。
為何物聯網到現在才開始蓬勃興盛？
關鍵問題在於，物聯網的連接是實時的、海量的，甚至還需要適應各種不同環境，這為物聯網的大規模連接提出了非常高的技術要求。
在這個領域，中國甚至已經是"數十年磨一劍"。
在很多人的印象中，最早了解物聯網，是始於2010年3月，中國第一次將物聯網列為五大戰略性新興產業之一，並正式寫入政府報告。
事實上，在中國，"物聯網"最早被稱為"傳感網"，早在1999年，中科院就已經啟動了傳感網研究；2009年11月，江蘇省人民政府、中國科學院、無錫市人民政府更聯合成立了中國物聯網研究發展中心（以下簡稱物聯網中心），作為全中科院物聯網發展研究的抓總單位、協調單位，推進中國的物聯網基礎技術發展。
"物聯網有哪些基礎的科研問題，需要我們解決？"時至今日，物聯網中心主任陳大鵬都還記得，中科院當時反覆討論，最後提出來四個問題：能耗、處理、傳輸、安全。
這些問題，看似簡單，但都代表著巨大的挑戰。
比如能耗。陳大鵬說，每一個物聯網連接的耗電量都微不足道，甚至低於1毫瓦，但如果將連接數乘以100億，就可能達到三峽水電站的發電量規模。
而按照華為的預測，在2025年，全球物聯網連接的數量將達到350億。
而且，為了適應應用環境，很多的物聯網設備，都只需要依靠很小的電池，就持續數月甚至數年的不間斷在線工作。
而在處理方面，有些數據需要上傳到雲端處理，有些可以在物端就直接處理，不同的場景，會切出不同的需求，需要針對性地設計芯片處理架構，網絡拓撲結構、業務流程等各種問題。
在傳輸方面，網絡的時延、無線網絡的信號強度、單位面積內支持的終端數量等等，每一個問題也都可能成為應用的瓶頸。
安全更是重中之重，在物聯網時代，每一個終端可能都是安全的隱患，黑客可攻擊的入口更多，而且雲端的打通，對整個系統的安全性也會構成更大的挑戰。
以上每個環節的技術和產業發展，都需要各個科研機構、企業的共同努力推動，一步步解決。所以，直到最近幾年，終端側成本持續降低，功耗持續降低，網絡也不斷成熟，物聯網終於進入快車道。
針對過些問題，中國物聯網研究發展中心提出了海雲融合，人機物融合的架構，從數據傳輸、能耗、數據處理到安全，都做了大量的研究和促進工作。
目前，作為國內最大的物聯網專業科研機構，物聯網中心不但在各個領域都佈局了大量的核心技術，還已孵化了大約40家企業，而它每年在北京、無錫、硅谷等地組織的物聯網峰會，也早已成為行業內最重要的交流平臺。
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如果說，中科院的目光更多是技術創新，那麼，企業的目光更多就在於如何抓住用戶需求，打開市場。
比如，紫光集團總裁、新華三集團總裁兼CEO於英濤就認為，通過電子方式抄水錶、電錶的嘗試，其實早在10多年前就已經開始，但直到現在還沒有徹底普及，這不僅僅是技術問題，還有技術跟業務互相交融、互相理解的問題、有商業模式的問題，有應用的問題，等等。
在他看來，雖然 物聯網已經加速，但真正的大爆發，或許還需要3到5年才會到來。
不過，在一些新興領域，新的機會已經出現。
比如共享單車。
喬輝透露，在2017年，正是共享單車的異軍突起，讓一些物聯網芯片也獲得了百萬級甚至千萬級的量，"救了整個行業"。而現在，共享充電寶、共享按摩椅、乃至金融、設備監控等一些行業的物聯網業務也正在逐漸上量。
而三大運營商在2017-2018年全力推進的NB-IoT建網，更從運營商層面，讓物聯網獲得第一個專為物的連接提供的網絡，從而在今年下半年和明年拉動整個物聯網行業的增長甚至爆發。
"下一步，物聯網和AI將深入到傳統企業的核心生產流程裡，去看能不能解決那些已經積累十來年的老大難問題。"金亞東說。
中國最大的程序員社區CSDN創始人蔣濤曾提出了一個"三倍速理論"：如果程序員討論某一話題的博客每年以三倍速增長，基本上這個話題就會進入爆炸性的階段，也就是說整個社會就會接納它了。
正是在2017年，物聯網已經開始"三倍速增長"。
如果我們回首歷史，從雅虎、易趣到谷歌、臉書，從瀛海威、四通利方到騰訊、百度、阿里巴巴再到今日頭條、滴滴，過去的二三十年時間裡，互聯網和移動互聯網已經全面改變了整個人類世界的社會與生活。
或許，物聯網真正的發展，今天才剛剛開始，但我們相信，未來它為我們帶來的改變，甚至可能遠遠大於以往的任何一次科技變革。
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