在中國海軍的發展歷程中，有這樣一型護衛艦，它誕生於海軍貧弱之際，雖然作戰效能不高，卻憑藉低廉的造價及突出的反艦能力，在長達四十多年的時間裡守護著祖國的近海，並且遠銷亞非多個國家，甚至成為多國海軍旗艦。它就是中國海軍發展史上最經典的護衛艦—053H型護衛艦。
053H型護衛艦（北約代號：江湖Ⅰ級護衛艦），是20世紀70年代中國自行研製、建造的第一型裝備有導彈的護衛艦。該級艦滿載排水量1800噸，裝備有反艦導彈、全自動艦炮、水雷等艦載武器，以及雷達、聲吶等電子設備。主要用於執行中近海護航、對海警戒等作戰任務。雖然與國外70年代建造的護衛艦相比作戰性能還有很大差距，但正是由於該型艦的大量入役，極大地改善了中國海軍近海防禦作戰能力。035H及其後續改進型：053H1、053H2、053H1G、053H2G、053H3、053H1Q等總計建造服役了多達50餘艘，在054A型護衛艦大規模服役前，一直是中國海軍的絕對主力護衛艦。最為值得稱道的是，053H型護衛艦的首艦516“九江”艦，自1975年入役至今已服役44年，是中國海軍最“長壽”的軍艦。此外，由於可靠性強、性價比高，053H及其改進型還大規模出口，尤其是在南亞、東南亞國家頗受歡迎，據統計，巴基斯坦、孟加拉國、緬甸、泰國、斯里蘭卡，總計裝備16艘各型053H護衛艦以及衍生型，儼然在印度周邊形成了“環印度053H包圍圈”
作為印度死敵的巴基斯坦，裝備了四艘F-22P型護衛艦。該艦為053H3型護衛艦的外銷型號，在艦體設計上大體與053H3型護衛艦相同，不過其艦載武器裝備大量融合中國各種新造艦艇的經驗，並改進了耐海抗浪性以適合巴基斯坦本土海況。中國在出口軍艦同時，還向巴鐵轉移了建造技術，前三艘本級艦由上海滬東造船廠建造，最後一艘本級艦則由巴基斯坦卡拉奇造船廠建造。通過該型艦的引入，不僅使巴基斯坦海軍完成了護衛艦的更新換代，還大大提高了自身的軍艦建造能力。
除了巴鐵之外，泰國皇家海軍在20世紀80年代從中國引進了四艘053HT型護衛艦，並將其稱為“昭披耶”級。此後又在1994年引進了兩艘053H2G型，並命名為“納萊頌恩”級，該級艦直到現在都是泰國海軍的主力戰艦。緬甸海軍則接收了中國海軍退役的兩艘053H1：554“安順”艦及557“吉首”艦。孟加拉國乾脆購買了中國海軍的功勳戰艦，曾經參加過88年“3.14”海戰的“湘潭”艦，並將其命名為“奧斯曼”號，擔當海軍旗艦。而最新的消息顯示，去年退役的053H1G型護衛艦542“銅陵”艦正在船廠接受大改，之後將加入斯里蘭卡海軍，繼續服役。
053H系列護衛艦雖然艦體老舊，但其艦載武器經過現代化改裝後仍然具有強大的作戰能力。尤其是其突出的反艦能力，足以讓某個所謂的“南亞大國”疲於招架。隨著中國海軍的迅速發展，未來我們將會看到越來越多更加先進的護衛艦銷售到世界上很多友好國家和地區，併成為捍衛地區和平的重要力量。
中國海軍新型“054A”護衛艦
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