在宋代，無論是官商還是文人墨客，每逢宴席都會歌妓到場陪酒歌舞助興，蘇軾的很多詩詞中都有記載。很多歌妓因為蘇軾的題詩而留名後代，官妓秀蘭便是其中的一位。
蘇東坡之 賀新郎 夏景
乳燕飛華屋。悄無人、桐陰轉午，晚涼新浴。
手弄生綃白團扇，扇手一時似玉。
漸困倚、孤眠清熟。
簾外誰來推繡戶，枉教人、夢斷瑤臺曲。又卻是，風敲竹。
石榴半吐紅巾蹙。待浮花、浪蕊都盡，伴君幽獨。
穠豔一枝細看取，芳心千重似束。又恐被、秋風驚綠。
若待得君來向此，花前對酒不忍觸。
共粉淚，兩簌簌。
一隻雛燕飛進華麗的堂屋，畫堂靜無人聲，從梧桐樹樹陰可看出，時已正午。傍晚天氣清涼，美人早早便沐浴更衣（夜晚還要赴宴應酬）。時間還早，美人一時無聊，唯有斜靠在榻上把玩著手上的白團扇，團扇與纖手看上去像美玉一般。漸漸的有了倦意，便靠在榻上，獨自睡得香甜。繡簾外是誰在推敲門戶，白白讓人驚斷了瑤臺仙夢，起身開戶查看，卻只是夜風吹竹的響聲。
這半開的石榴花猶如紅色絲巾般折皺，等到眾多浮浪的花蕾都開盡凋謝，才來陪伴孤獨的美人。取一支濃豔的榴花細細觀看，花瓣兒猶如美人的芳心一般，重重自束，只恐那西風驟起，驚得榴花盡落，只剩下一樹綠葉，若是那樣，等美人你到來，殘花之前對酒就不忍觸目了，到那時，只有殘花與粉淚，撲撲簌簌的垂落……
據記載，1075年 ，蘇東坡任杭州通判時，有同僚在西湖設晚宴，因官妓秀蘭浴後睏倦熟睡而遲到，受到設宴官員斥責，時當夏天五月，旁有石榴樹花開正盛，秀蘭忙折榴花一支，躬身向其解釋謝罪，哪知官員更加憤怒，認為秀蘭此舉不恭，有戲弄之意，遂拂袖轉身，秀蘭不知所措，啜泣落淚，場面一時尷尬……
此時，在座的蘇東坡連忙起身做起和事佬，同僚怒氣漸平，只是秀蘭觸及傷心處，粉淚依舊簌落，樣子甚是令人惜憐，才思敏捷的蘇東坡接過她手中的榴花，心思一動，便作下此詞，眾人注意力轉移到評賞佳句之上，秀蘭聞之也破涕而笑，尷尬的場面瞬間便被化解了……
古時官妓大多是官家或大戶人家抄家後女眷入妓，官妓不單要有姿色，所有官妓為了迎合文官們的需要，都要會詩書琴畫。
詞作借榴花刻畫了一位高潔絕塵的，又十分孤獨寂寞的美人，以花喻人，婉轉表達了蘇軾對秀蘭身世的同情，同時，團扇自古是紅顏薄命，佳人失時的象徵，這也表達了詞人對秀蘭內心世界的理解。
由人觸己，此詞也寄託了蘇軾對自身失時與懷才不遇的已於情懷。時年三十七歲的蘇軾因為不滿王安石派當權，請求外調，因小人讒言，朝廷派了他個杭州通判的從六品官職，說到底就是一個沒多大作為的閒職。要知道十八歲就進士及第的蘇軾便名動京師，宋神宗更盛讚為子孫物色到了宰輔之才了，落差之大，他內心的惆悵之情不言自知。
不與“浮花、浪蕊”為伍，“秋風”意喻極盡讒言的小人，而榴花孤高，團扇似玉，意為高潔，都很好的表達了蘇軾清高，潔身自好的高尚品格。
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