隨著我們已經走入2018年，關於區塊鏈的討論層出不絕。甚至在主流媒體也越來越多地提及這個詞彙，單在互聯網金融領域就有一大票自稱是服務提供商和愛好者的人，他們斷言區塊鏈將會對眾多應用產生革命性影響。區塊鏈不僅僅應該是市場的一個時髦詞彙，我們必須回答一些問題。區塊鏈是什麼？它又不是什麼？它可能會是什麼？我們能否藉助它，建立一種全新的和持久的系統？簡而言之，什麼是區塊鏈的精髓呢？也許到了重新檢視中本聰白皮書的時候。
由於這個名詞被越來越多的人使用，我們必須明確它的定義，幫助人們更好地理解它，但是這更像一個口頭禪，而不是更深層次的理解。
互聯網空間內各種意見爭的不可開交，但是很令人失望，我們無法找到一個統一的意見。所以讓我們重新看一下中本聰的白皮書。
中本聰的白皮書
幾乎所有關於區塊鏈的討論都緣起於中本聰的白皮書，但是正是這個基礎導致了我們產生了混亂。不管應該叫"區塊鏈"，還是"區塊 鏈"，這本書中提到"區塊"67次，"鏈"27次，但是"區塊鏈"或"區塊 鏈"的次數是零。先把這放在一邊，我們看看這本書把我們引導了哪兒。
這本白皮書很短，只有9頁紙。第一次提及"區塊"和"鏈"是指第2頁下方，第3章節，那裡討論了時間戳服務器的原理。在這之前，作者在書中描述了與比特幣相關聯的一系列設計目標，例如兩方在不需要信任和第三方的條件下，實現交易。
論述設計目標非常重要。它為之後介紹實現這些目標的應用做了鋪墊。這種應用的特點為一層疊加在另一處之上，我們僅僅需要了解每一個新分層的作用是什麼。
在我們尋求解答區塊鏈本質的時候，我們必須仔細查看事物的屬性，而不是這些事物第一次應用的特點。
交易
白皮書的第1章節是整本書的介紹，與第2章節相同，那裡沒有任何有價值的東西。第2章為數字貨幣做了鋪墊，但是作者描述到，在一個交易鏈中，"幣"被分配給新的所有者。在這裡"幣"只是關聯交易歷史的一個比喻。
有意思的是，第2章節同樣描述了一箇中心化的系統並不需要完成上述操作。
區塊與鏈
在第3章節中，我們看到了設計模式的精髓，我們可以將其視為區塊鏈基礎的最好的描述。 作者設計了一種可增編的數據塊，每一塊都有一個哈希加密代號，該代號與其內容相關。此外，每一塊可以與其之前的數據塊的加密哈希值合併，這樣保證了整個鏈條的建設。
公佈的區塊哈希值，可作為區塊數據和其前一塊區塊哈希值存在的證據，在網上為眾人公開。如果改變前一區塊或者整個區塊內的其他數據，系統將會生成一個不同的區塊簽名，該簽名將無法與之前公眾見證的哈希值相符。
這些特點是整個設計的基礎，如果沒有它們，我們將不可能建造出任何有趣的東西。另外有趣的是這裡沒有提及的一些東西。這裡沒有提及"幣"， 沒有提及點對點網絡，沒有提及挖礦，等等。相反，作者認為以廣泛的方式公佈這些哈希值就已經足夠了，他給出了兩個例子，在報紙上或在用戶網上公佈。
但我們發現一些特點，引導我們推測隱含的意思：
除非外部的觀察者，獲得鏈條中區塊的數據後，獨立的進行計算，得出相同的哈希值，那麼這種哈希值得公佈才有意義。外部的觀察者不需要去信任區塊鏈的創作者，他們僅僅需要自己對比歷史哈希值即可。
重新計算哈希值要求一種特殊算法，而區塊正是基於這種算法而生成的。如果沒有這種算法，外部觀察者是不可能重新計算哈希值的。
使點對點成為可能
在下一章節，第4章節，白皮書論述了工作證明。第一行字非常有趣："想要在點對點（P2P）基礎上佈置一個分佈式的時間戳服務器，我們必須使用一種與Adam Back Hashcash相似的工作證明系統。建立區塊鏈不需要工作證明，工作證明只是為了確保時間戳服務器的佈置。
隨後的加密貨幣設計證明還有其他的方法可以使用（例如：權益證明，或者兩者的混合），但是如果我們覺得客戶-服務器模式已經符合要求，上述幾種方法就沒有任何必要了。
區塊鏈必須包含智能合約嗎？
從白皮書的角度，這不太可能。白皮書中未出現"合約"一詞。
區塊鏈上可以運作智能合約嗎？當然，區塊鏈還可以運作其他的很多內容。
區塊鏈不需要許可或需要少量許可？
區塊鏈只是數據結構，所以實際上這個問題無意義。誰具有在數據結構上閱讀或編寫的能力完全是不同的問題。
我們先放下這個微妙的區別，但是作為問題，似乎有意義。考慮比特幣的例子，誰在編寫區塊鏈？
答案是那些礦工（或更明確些，區塊創造者，例如礦池操作者，而不是那些製作哈希區塊的人），他們在編寫新的區塊。網絡上的處理工提供備選交易，以便編入區塊，但是他們不保證區塊中包含這些交易。在比特幣中，我們將其稱為"未經允許"，因為沒有任何人需要明確的許可以成為區塊創造者。
如果我們考慮區塊鏈設計的其他潛在應用，其中有一夥明確的參與者，他們希望能夠編寫區塊數據。但在很多情況下，甚至只有一個參與者。
這種對區塊鏈潛在用途的批評，讓區塊鏈比數據庫好不到哪裡去，但是傳統的數據庫中，必須有盲目信任的一席之地，但是區塊鏈的內在狀態一般不為人所知。甚至是區塊鏈最簡單的用途可以至少為系統提供一種驗證方法，為了完成驗證，必須確保歷史能夠被驗證。但這只是多種可能的開始！
來自：千禧財經
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