在2017-18賽季，火箭中鋒克林特-卡佩拉打出了一個“頂級中鋒”級別的表現，場均可以得到12.7分11.6籃板，命中率高達66%。然而，就在最近，卡佩拉卻因為和火箭商討續約合同僵持不下。
在頂薪續約球星克里斯-保羅後，火箭已經有點捉襟見肘，但火箭還是為卡佩拉開出了5年8500萬美元的報價。暫且不說這報價是否合理，總之卡佩拉的經紀團隊是拒絕了這一報價，並且希望火箭提供類似雷霆中鋒亞當斯那樣4年1億美元的頂薪合同。
就個人而言，卡佩拉此舉風險極高，若處理不好可能危及自己的職業生涯。雖然火箭說是開出5年8500萬美元的報價，但如果加上激勵條款，可以達到5年9000萬美元。說真的，這個價錢已經頗為合理。也幸好火箭有鳥權，否則總經理莫雷還不可能開出這個報價。至於前往其他球隊，現在已經不是最佳時機了。
之所以卡佩拉敢賭火箭開大合同，是因為，火箭即使不加上卡佩拉的薪水，也已經超過工資帽了。並且，如果火箭現在不簽下卡佩拉，那自由市場上更是沒有補強的合適人選。換句話說，不籤卡佩拉，下賽季就直接花大錢當一個陪跑的；簽下卡佩拉，以今年和勇士大戰七場的實力，還是有點機會的。那麼問題來了，火箭就這樣被吃得死死的？只能接受給卡佩拉大合同這個結果？
其實，開出報價本身就是一場博弈。如果卡佩拉不接受火箭的報價，他也是很有風險。你想想，如果卡佩拉拒絕火箭報價，最終只願意拿一年的資質報價。這麼一來，卡佩拉這一年就得先虧損1500萬了。根據卡佩拉4年1億的目標，那他明年至少還要籤個大合同才能彌補這一年的損失。問題就在這裡，一年時間真的不好說，卡佩拉還需要保證自己這一年不受大傷。萬一受傷了（可不是詛咒，而是有存在的可能），想想聯盟頂級中鋒德馬庫斯-考辛斯的下場。考辛斯損失了一大筆錢，幸運的是，考辛斯來到勇士還有機會奪個總冠軍稍微彌補下。總之，一旦受傷，基本等於大合同泡湯了。
即使沒有受傷，但是卡佩拉想要明年拿到2500萬以上的年薪，還是很困難的。老實說，或許打出“雙10”數據的卡佩拉表現還不錯，但他充其量只是個打得不錯的角色球員，連球星都沒沾邊。很多中國球迷關注卡佩拉，還不是衝著他的表現，只是有火箭情結罷了。試想一下，如果卡佩拉表現好到令多支球隊哄搶，那現在怎麼沒看到哪支球隊冒出來報價？
簡而言之，卡佩拉在NBA裡，並不具備不可替代性。雖然卡佩拉身高六尺十寸，速度快，防守也不錯，但在NBA裡，這並不算是難得一見的天賦。更何況，卡佩拉還缺少自主進攻能力和在小球時代最重要的外線能力。雖然卡佩拉場均能拿到兩位數得分，但他的得分主要還是來自聯盟兩大頂級後衛的灌輸、喂餅。可以說，如果離開火箭體系，卡佩拉還能不能值兩千萬，甚至1500萬，都要打上一個問號。
如果卡佩拉最終走了，火箭也不虛，我國球員周琦也是一個潛在的替代者。雖然周琦在對抗、態度方面一直被國人詬病，但周琦還是具有速度、高度、臂展等優勢，並且蓋帽能力頗為出色，有一手三分，在球商上還不弱於卡佩拉。看到周琦最近在夏季聯賽上的表現，可以說是有了很大的進步，不再是以前被頂一下退三步的中鋒。如果周琦能夠繼續成長，不說有硬剛卡佩拉的實力，還是可以有足夠的上場時間的。畢竟，火箭並不怎麼依靠中鋒。
上一個因索取高薪結果作死的案例，至今還歷歷在目，就是諾埃爾。在有傷病問題、並且場上表現並沒有多好的情況下，獨行俠老闆庫班還是為他提供了4年7000萬的合同。結果呢？諾埃爾居然拒絕了，如今更是隻拿底薪合同過日子。
其實，如果你好好比較一番，你會發現，卡佩拉和諾埃爾的球員屬性十分類似。兩位球員都屬於手長速度快的防守型藍領中鋒，都沒有太多自主進攻能力，也沒有什麼外線能力。當然，就現在來看，諾埃爾的運氣、表現、境遇明顯更糟糕，他沒有頂級後衛為他喂餅，而且還有傷病在身。這也從側面說明了，像卡佩拉這一類球員並非鳳毛麟角。現役球員裡，像籃網的中鋒賈萊特-阿倫，身高六尺十寸，臂展七尺五寸，速度快，還能投三分。其實，未來這種類型的大高個子，只會越來越多。
其實，對火箭來說，如果卡佩拉最終真的因為薪資問題而離去，也是沒有太大影響。當然，如果能留下是最好了。在雙方還沒撕破臉皮的情況下，自然是慢慢來來回回博弈了。之所以說卡佩拉對火箭沒有太大影響，主要是在火箭在與勇士的系列賽對決中，火箭場上正負值最高的五人組壓根就沒有卡佩拉。並不是說卡佩拉對火箭沒有作用，只能說，他的作用對改變戰局並沒有多大影響。
看看隊友克里斯-保羅為什麼33歲了還能拿頂薪合同，卡佩拉就該清楚了。自己的身價始終不是和保羅這類球星在同一條水平線上。在對決勇士，對抗聯盟強隊時，火箭不能沒有保羅，那卡佩拉呢？真的不好意思，在保羅和卡佩拉中二選一，有且只能選擇保羅。
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