世界排名前500名的大學中，美國佔168所，前20名中，美國佔17所。而哈佛、耶魯、普林斯頓、麻省理工、斯坦 福、加州理工這6所大學，無論怎麼排名，一直都是前10名內的學校。美國有多少所大學呢?4000所，全球70%的諾貝爾獎得主在美國大學工作，美國花在學生身上的費用是世界經合組織中其他國家的2倍。
可以看出，美國是世界上教育資源最為發達的國家，沒有之一。留學的目的是接受更好的教育，自然，教育資源最為發達的美國就是留學的首選地，在這裡，學生們能得到最先進的學科知識，接觸到最好的導師，受到最好的教育。
那麼，什麼時候出國讀書最好呢?是直接申請美國大學嗎?
我們說不是，大學到美國讀書晚了，尤其是母語為非英語的國家，比如中國，最佳的赴美讀書時機是中學。中學赴美留學總體來說有以下幾個方面：
留學優勢一：儘早儘快的熟悉語言和周圍環境。年齡越小，語言學習能力就越強，也越容易接受美式思維和美國的教育模式。
美國的高中、初中、小學一般被認為提供的是大學的學前教育，所有學校都會按照大學的入學標準對學生進行培養。如果仔細看美國的中學，就會發現很多中學的名字是Academy、Collegiate、Preparatory等名字，不是我們通常理解的High School。這表明了美國的高中一直在以向大學輸送人才為自己的教育目標。
在美國，從小學開始一直到大學，教育模式一脈相承，培養學生個人能力和綜合素質，學生升入大學後，會很容易的融入到大學學習之中。通過在美國的高中學習經歷，學生能夠儘快習慣美國授課及回答問題的方式，養成正確的美國學生的思維方式，很容易在進入大學後適應校園生活，為未來的發展奠定最堅實的基礎。
留學美國優勢二：更高比例和機會升入美國名校。眾所周知，中國的高中畢業生如果要直接升入美國的大學本科一年級，尤其是進入常青藤這樣的學校非常困難。因為國內學生不僅需要準備參加繁重的高考，另一面要安排美國的SAT考試以及TOEFL考試，時間和精力受到極大的牽扯，而且中國SAT考試考點僅設香港一地。如此，不僅考試難度大，而且極其不方便。再則，許多的美國名校並不直接面向海外招收國際學生，也讓相當部分學生失去了升入美國名校的機會。
如果學生選擇在美國就讀高中，不僅參加SAT考試非常的方便，而且可以直接參加AP,IB等眾多進入名校必須先修讀的預修課程。學生在美國高中體系中獲 得的學習經歷和課外活動以及社區活動的經歷也更加受到美國教育體系的認同，學生獲得的老師推薦信和教務長評估，由於教育體系的不同，都是在中國的學生無法獲得的，而這些對於想進入名校學習的學生是非常重要的入學審核條件。
留學美國優勢三：更有針對性的為大學選校做提前準備。美國的中學，專門為學生配備了一名甚至多名升學顧問。從學生進入學校的第一天起，升學顧問就會為學生制定個人檔案，並根據學生的個人意願和特長，為學生制定相應的學習規劃。而美國的學校也會在必修課外，提供豐富的選修課資源，供學生有針對性的修讀，這 些選修課有的是大學普通先修課程，有的是附近知名大學的主修課程，更有與某些特定大學的雙學分課程。修習這些課程後，學生在申請相應大學的專業時，會得到更多的關注和學分的減免，自然，進入美國名校的門檻就比其他人低。
留學美國優勢四：孩子的素質教育得到全面培養。在美國讀高中還有一個好處是，美國很注重培養學生的全面素質教育，尤其在高中階段。當地的高中學校對學生的綜 合素質培養非常重視，學校的選修課程非常豐富，例如：聲樂、器樂等音樂類課程及體育運動類的課程，使學生能得到全面的發展，潛力得到全面的發揮。學生多參加這些課外活動，在申請大學時會得到相應的加分，如果在課外活動上有所斬獲，那麼升入大學時的條件會非常優厚。已經有很多美國的高中生，在體育項目上取得 了一定成績後，直接獲得了多所名牌大學的錄取通知書。
綜上所述，出國留學的目的地以美國為首選，出國留學的時機以中學為最佳。在選校時，也請家長不要以中國學校的眼光來看待美國中學。首先就是美國中學沒有排名，以SAT成績為排名基準的方法是不科學和片面的。
美國大學錄取學生要考量5項內容，分別是GPA、考試成績、個人寫作、推薦信和課外活動。其中GPA佔54%的比重，而考試成績只佔20%，這個20%還是SAT、AP和託福幾項內容的綜合，所以看美國中學，請更多的看SAT成績之外的東西，比如升學方向、獲獎能力、課程優勢等。
中學是整個留學規劃的起始，要慎重的選擇，只有選擇適合學生髮展方向的學校，才能讓學生更快更好的融入到學習中去，開心的去享受學習，未來升入更好的美國名校。
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