▲圖源：USNEWS官網
美國是全世界高等教育資源最豐富的國家，擁有近4000所大學。全美最權威、影響力最大的是《美國新聞與世界報道》（US News and World Report，簡稱USNEWS）所出的大學排名。USNEWS是美國一本新聞雜誌週刊，總部位於紐約市，自1983年開始對美國大學及其院系進行排名，1985年以後每年更新一次。
USNEWS排名的評判標準主要有同行評議、新生保有率、畢業率、師資力量、新生選拔性、校友捐贈率等。排名主要分為四類，第一類為博士類院校 (也叫國家級大學 National Universities) ，是可頒發博士學位的綜合類大學，哈佛大學Harvard University等常春藤名校均在此列，學校規模較大，有上百個專業可供選擇，通常計劃就讀研究生學位的學生大多在此範圍內選擇意向大學，此類大學共近300所；第二類為文理學院（National Liberal Arts Colleges），是以本科通識教育為主的小規模大學，所開設的專業大多為數學、物理等基礎學科，僅有極少數院校提供工程、商科等特殊專業，排名前50的文理學院在錄取難度及學術聲譽方面不亞於美國前50位的博士類院校，文理學院的本科畢業生大多會選擇繼續研究生階段深造，此類院校共200多所；第三類為地區碩士院校（Regional Universities），第四類為地區本科院校（Regional Colleges），第三類及第四類院校均按照美國東部、西部、中西部及南部4個地區對院校進行排名，通常地區排名前10位的大學在該地區具有較大知名度及影響力，部分大學在某些學科領域甚至比絕大部分博士類院校享有更高的學術聲譽，比如查普曼大學Chapman University的影視藝術類專業。
▲圖源：USNEWS官網
除此之外，被普遍關注的USNEWS排名還有各種專業排名，中國學生選擇最多的專業包括金融、會計、市場營銷、管理、教育、法律、生物、化學、環境、電子電氣、計算機、數學、物理、心理學、藝術等。在專業排名靠前的大學中，部分學校與前述排名的大學重合，但少數院校除外，典型代表如本科工程專業排名前三的院校羅斯-霍曼理工學院Rose-Hulman Institute of Technology。
另外，部分家長較為關注美國大學在全球大學中的排名情況，目前國際上最具代表性與知名度的世界大學排名除USNEWS外，還有QS世界大學排名、泰晤士高等教育世界大學排名、ARWU世界大學學術排名等，在各類世界大學排名中，前100位超過半數均為美國大學。
楊老師編後語：
其實在留學公司做留學指導15年，我發現每次幫學生選校近乎一場博弈——學生的期望VS家長的期許、衝刺名校VS確保錄取、排名高VS就業好、綜合排名VS專業排名、更好的學校VS更多的獎學金……幸甚每每結果總是能讓大家都滿意，原因無外乎一點：那便是將心比心，在選校時與學生及其家長深入溝通，分享自己的專業經驗與知識，設身處地選出真正最適合學生的學校名單。所以，建議同學們在選校時注意：排名只能作為參考，千萬不要把排名作為選校的唯一標準，因為，每所學校各有其特點，別人眼中的優秀大學或許與你未來規劃中所需要的並不契合，況且，某些專業權威機構還曾對某些大學排名的可靠程度提出質疑，這就更需要我們選校時慎重考慮了。
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