新賽季每個球隊的工資帽都是1.772億，至於每支球隊留下的薪資空間差距就很大了：比如布朗和噴氣機都還有接近1億可花，而老鷹和酋長要考慮怎麼裁人並降到工資帽之下。
即便這麼多起交易看起來很瘋狂，但受限於硬性工資帽，NFL的球員交易與職業籃球或歐洲足球還是很不同：大牌交易少，多是二三線球員的流動。
NFL嚴格的工資帽導致了公平，或者說在各大體育聯盟中最好的競爭平衡：NFL球隊前後兩個賽季的成功，是各大聯盟中是關聯度最低的（簡單來說，連續強或者爛都很難）。
這種平衡既是解藥、又是毒藥：因為球迷們永遠期待自己球隊的崛起、也很可能見證主隊的指數性隕落。
硬性工資帽扣在32支球隊的頭頂，似乎有2支球隊神奇地無視了這種平衡機制：愛國者和布朗——建立自己的“王朝”...
暫且不說他們是如何調皮地“逃脫”這個系統，我們更想介紹一下管理工資帽的藝術：不是節衣縮食，而是找到平衡。
正如傳奇教頭比爾-沃爾什在他的書中所寫的：
大額的工資都被分配給小部分的球員——20年前，平均51%的工資帽配額，都給了隊中前10高薪的球員。
這些年來，雖然有新秀合同加薪等等改變，這個數字還是沒怎麼變：過去兩年平均48%的工資帽配額給了隊內前10高薪。
但是，很多優秀的球隊還會更加激進：把60%的工資分配給那10個人。
不過，也並不是這10個人的工資佔比越高越好，經統計發現：56-59%工資發給前10高薪會帶來最多勝利，一旦超過60%，那些球隊的勝率將斷崖式下跌。
以上賽季為例，有8支球隊符合“50-59%工資發給10個人”的配比，其中有6隊取得了正淨勝分：維京人、鋼人、閃電、酋長、獵鷹、雄獅。
需要注意的是，這種工資配比與球隊的成功有關聯，但並不是因果關係，還有許多諸如傷病等因素會左右球隊戰績。
但，我們可以下一個結論：球隊前10高薪的人如果越接近工資帽60%的配額，球隊越有可能成功，可一旦超越60%的比例，球隊會變得頭重腳輕。
當然，上述的結論肯定是有例外的，我們來看一下：
例外#1：17-18賽季的洛杉磯公羊
上賽季的公羊隊內前10高薪的球員領走了63.1%的錢，這個比例通常是個危險的信號。
但公羊11-5的戰績和火力最猛的進攻足夠亮眼，這是因為球隊的主力成員都在履行新秀合同：比如四分衛賈裡德-高夫、跑衛託德-格爾利、外接手庫珀-卡普、甚至防守截鋒阿隆-唐納德。
上述等9名主力球員只佔了公羊12%的工資，這讓付給外接手羅伯特-伍茲或角衛特魯梅因-約翰遜的大額工資，都不算最幫助戰績的了。
當然，等著那批新秀合同到期，公羊的管理層需要再次施展魔法咯。
例外#2 ：最近這些年的新英格蘭愛國者
在過去8年，愛國者有6年都是累計了超過150分的超高淨勝分，然後球隊平均付給隊內前10高薪多少工資比例呢？
45.7%
這就是比利切克的教練組“收破爛”的能力，除了給布雷迪，以及之前威爾福克、索爾德、威爾克等人的高薪，愛國者陣中極少有一個球員能佔到5%的工資。
這不，愛國者忍痛送走了迪昂-劉易斯、丹尼-阿曼多拉、內特-索爾德等人。
根據目前的數據，新賽季的工資帽分配裡：海豚給前10高薪付70.7%的工資，還有巨人、包裝工、鋼人、牛仔、烏鴉等隊超過60%的配比。
而黑豹、紅雀、獵鷹、海鷹、老鷹、閃電、突襲者、雄獅、野馬等隊在
55-59%的最佳分配比例以內。
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