回族由於歷史的原因，經過長期的發展，基本上使用漢語言文字，但是回族的語言並不完全等同於漢語，而是在使用中處處體現著本民族的鮮明特色──無論是在用語的習慣上，選詞的語法特點上，還是在表達思想感情的獨特方式上，都有別於同樣操漢語的其他民族。回族的語言特色是回族的民族特徵與漢語結合的標誌。
處在大分散狀態下的各地回族，在語言使用上往往分別帶出明顯的地方色彩。以呼和浩特市回民區的回族語言為例：久居回民區的人可以很容易地從語言上將回族與漢族區別開來，同樣，在回族中，回民區的回族與呼和浩特市其他旗縣區的回族也明顯地存在著區別，至於語彙方面的差異就更為突出。
在回族的語言中，語彙以宗教用語居多，例如：伊斯蘭教定時的5次禮拜，其名稱本有晨禮、晌禮、哺禮、昏禮和宵禮的漢譯名稱，但在回族群眾中，卻一直使用著波斯語的名稱，如用漢譯名稱，腦子裡的反映卻遠不如用波斯語迅速。對每日屬於星期幾，回族人也基本都用波斯語的名稱，並以其推算“主麻日”（星期五，伊斯蘭教和回族的聚禮日）。包括用阿拉伯語說出伊斯蘭教歷的12個月份的原稱，旨在核算齋月、開齋節和宰牲節的確切日期，似乎用這些外來語的名稱，要比用漢語名稱更為便當和親切。
回族語言中常用的阿拉伯語彙如：
伊瑪尼（信仰、信德）
安拉（真主）
伊瑪目（清真寺教長或領拜阿訇）
哈吉（亦讀哈知，朝覲天房的穆斯林）
海立凡（清真寺讀經文的學生）
穆民（讀作莫米，伊斯蘭教信仰者）
耶梯目（孤兒）
爾林（知識，有知識的人稱阿林）
都阿依（或讀作堵哇，祈禱）
討白（懺悔）
伊卜利斯（惡魔）
索得該（施貧濟困）
乜貼（所接濟之財物或舉意的動機）
賽瓦布（賞賜、感謝）
罕格（或讀作罕爾該，權利、義務、責任等）
烏蘇裡（大淨）
尼卡哈爾（婚姻）
阿斯瑪尼（天空）
回族語言中常用的波斯語彙如：
乃瑪孜（禮拜）
羅栽（齋戒）
朵斯梯（朋友）
阿卜代斯（小淨）
邦布達（晨禮）
撇什尼（晌禮）
底格爾（哺禮）
沙目（昏禮）
虎伏坦（宵禮）
都閃白（星期一）
鮮閃白（星期二）
徹哈勒閃白（星期三）
盼支閃白（星期四）
阿底那（星期五）
閃白（星期六）
葉克閃白（星期日）
這些語彙已成為回族人民日常用語中的基本詞彙，在回族之間的交談中，漢語詞彙中不時夾雜出很多這些阿拉伯、波斯語彙，受各地方言的影響，在讀音上會略有不同。
呼和浩特地區回族的語言中，還有一些是從阿拉伯、波斯語彙中演變而來的慣用語，如：“木巴喀爾”是阿語“木巴哩克”的近似音，常用於祝賀喜事所說的禮頌語，意謂幸福、吉慶；“賴栽”是阿語諧音，意謂美味，形容美味可口的食品；“法兒則”是阿語譯音，其意為獲勝，形容取得成功，有自豪感的樣子；“呆爛”是阿語“底勒海木”的諧音，其意為阿拉伯古幣名，俗譯“迪爾汗”，今回族引申為“錢”；“補乍”是波斯語“補在得”的近似音，其意為“打”；“素來梯”是阿拉伯語譯音，其意為肖像、圖畫，今引申為人的形象，多用於貶義。
還有一些具有特殊含義的語彙，既不是阿語、波語，也不是從各地其他兄弟民族語言中吸收、借用的語彙，大多可以望文生義，而且這些語彙多是從經堂教育學習、運用中逐漸廣泛用於回族的日常交際，僅在回族中流行使用，且頻率很高，這些特殊語彙已經逐漸發展成為回族的習慣用語，如：
先知（穆罕默德）
天仙（先賢）
定然（註定、前定）
聖行（穆罕默德所作所為）
舉意（立意）
舍散（施捨）
出散（施捨）
回賜（賜福）
口喚（同意、認可；也用於死亡）
無常、歸真（均為逝世）
打算（清算、追查）
參悟（思考、領悟）
託靠（依仗、仰賴）
得濟（得到好處）
搭救（拯救，紀念亡人）
襄助（專用於安拉的默助）
慈憫（安拉仁慈而給予）
恩典（只用於安拉的恩惠）
知感（對安拉知恩感激）
感贊（專用於感激、讚頌安拉）
看守（看讀平聲。多指品德修養、遵經辦事；亦指保護、佑護。其義與漢語義相異）
計較（多指用高標準要求自己，使言行合乎教義和道德準則，其義與漢語義相異）
使得（合理合法）
有水（有大淨）
口道（嘗、吃）
鄉老（回族間的互稱，狹義指清真寺內主事者）
回民區的回族語言中，有一些顯然是“自造”的詞語，有的是從漢語原詞義引申或改變過來的，如栓整（整潔、大方或有禮貌）、齊踏（穿著打扮整齊、乾淨利索、講究）、易滅（隱匿或毀藏）、傳染（影響和教育下一代）、圪料（原義彎曲，可引申為旁生枝節，或性情執拗）等。
在回族的語言中，還有一個較為明顯的現象，就是較多的使用逆序詞。這種逆序詞，與一般漢語中的逆序詞大致相同，即詞語在顛倒使用後，意義基本不發生明顯變化，如：講演──演講，辯論──論辯，擦抹──抹擦等。所不同的是，回族使用的一部分逆序詞，漢族卻不使用，如：學習──習學；競爭──爭競；饒恕──恕饒；祈求──求祈；感知──知感等。
這種逆序詞的使用，不僅是意義表達的需要，而且被賦予一種認同感，一種令對話的回族人之間感到親切的感情色彩。這些詞的基本意義雖然沒有發生變化，但意味以及附加意義則有變化。因此在兩個陌生的回族人的交談間，往往通過語言中使用的逆序詞瞭解對方的民族、宗教身份，使交際更加融洽和親切。
呼和浩特地區的回族在和蒙古族、滿族等兄弟民族的長期交往中，為加深相互間的溝通與理解，擴大思想、文化的交流和信息傳遞，也借用、改造、吸收蒙古族、滿族等民族的詞彙，從而豐富自己的語言寶庫。
回族語言中吸收的蒙古語詞語如
“劃拉”（收拾、收攏，蒙語本意即為收拾、收攏）
“抹脫”（脫落，也指做事過於出格而出事，蒙語本意即為脫落）
“叨拉”（聊天、閒談，蒙語原意為發音、出聲、唱歌）
“槓”（跑、引申為奔走，逃跑；蒙語原意即為跑）
“圪團兒”（駝背，引申為彎腰蜷腿側身躺下休息，蒙語原意為佝僂、駝背）
回族語言中吸收的滿族詞語如：
“糊糊”（滿語原指酒糟，後來泛指闖禍，呼和浩特地區的回族俗話：“這下可拉下糊糊了。”）
“巴洞”（滿語原指大石頭，後來指地下的大深坑。俗話，“沒小心跌進巴洞了”，本地還有地名叫“大巴坑”）
“犄角旮旯”（滿語讀成吉勒喀喇，原意為“凡物淨盡了”；現在用來指所有的角落）
“黑死爛幹”（滿語原指衣衫襤褸，破爛衣服，後用來指不乾淨的東西）
“紅麻肉棍”（滿語原指赤身露體、赤裸裸）
“稀莫哈兒”（滿語原指女喇嘛，後來衍化為一切稀奇古怪的玩藝兒）
“下三爛”（滿語讀作哈機爛，指不顧人格的祈求追隨別人，或做別人難以啟齒的壞事）
“格搐”（滿語原指刻薄，後來泛指吝嗇，俗稱慳吝人是“格搐老財”）
“愣單兒計”（滿語原指愚笨、神經紊亂，今指頭腦不清的人。）
“瑪巫子”（滿語原指薩滿教跳神時戴的假面具，後來衍化為嚇人的鬼怪；大人嚇唬小孩時常說：“瑪巫子來了！”）
“窩囊格激”（滿語原指小物件，後來指做不成事的人）
“圪混”（滿語原指明亮清楚，後來演變為辦事不認真，不規律）
“日哄”（滿語原指迂俗可厭的人，後來衍化為哄騙等）
“哈拉”（滿語原指莠苗，後來指肉變質有怪味）
呼和浩特地區回族的語言，除上述明顯特徵外，其次受著內蒙古西部方言的重要影響，因為呼和浩特市處在這一方言區，在語音方面有入聲字，屬於晉語系統，這一地區的回族語言中在詞彙方面與當地漢族有很多共同點，普遍有析音詞，還有一大批歷史很久，作為古代詞遺留的“土語詞”，如：仰塵（頂棚）、營生（活兒）、折落（收拾、整理）、赤令（舉止輕浮、不討人喜歡）、安頓（囑咐）、拾掇（收拾、整理）、劃拉（亂畫、攪拌）等，此外還有一些派生詞，如：
“圪頭詞”，例如：圪疤（傷疤或皺起）、圪堆（土堆或形容大）、圪攪（攪拌）、圪朽（腐朽）等。
“日頭詞”，例如：日精（聰明或奸猾）、日靈（聰明伶俐）、日能（能幹、有獨特本領）、日哄（哄騙）、日顯（自我炫耀或表露）等。
“卜頭詞”，例如：卜拉（撥動）、卜攔（拌）、卜楞（梗或隆起的條狀）、卜浪（棒）、卜燦（散開的樣子）等。
“忽頭詞”，例如：忽悠（擺動）、忽搖（搖晃）、忽墩（夯實）、忽攪（攪拌）、忽閃（閃爍）等。
在以內蒙古西部方言為基礎的呼和浩特回族語言中，構詞方式上有大量各種形式的疊音詞，如：
“ABAB” 式的：
拍打拍打、洗涮洗涮、劃拉劃拉（攪動）、挑沙挑沙（挑揀）
“AA+兒+的”式的：
慢慢兒的（慢些）、香香兒的（很香）、停停兒的（別動）、獨獨兒的（整整）、明明兒的（確確實實）
“AABB” 式的：
擠擠擦擦（擁擠）、哭哭喳喳（哭泣）、齊齊楚楚（整齊）、叨叨啦啦（交談）
“ABB”式的：
白生生、黑靛靛、藍茵茵、水靈靈
這些詞雖然是直接從內蒙古西部漢族語言的詞彙中借用過來的，字面形式沒有什麼民族特色，但只要從回族人的口中說出，結合其感情色彩、語言環境和回族人民慣用的語言表達方式，也會具有很明顯的異於當地漢族的風格，而有的語彙如雙音節構成的“攥手”（見面、祝賀時的相互雙手緊握）、“打整”（為亡人洗浴、穿“可凡”等）、“吊罐”等，文字本身沒有變化，但它的含義卻完全被回族人賦予本民族所需的新義，變成回族特有的語彙。
在回族語言中，最能體現回族語言特點的還是在語法結構上的一種獨特現象，這就是回族語言中使用的一些詞組，經常是謂語用漢語詞，而賓語則用阿拉伯語或波斯語詞彙的有機結合，如：
接“都阿依”、寫“伊扎布”、作“討白”
站“者那則”、講“臥爾茲”、散“乜貼”
過“爾麥裡”、洗“阿不代斯”、討“口喚”
纏“太斯塔勒”、壓住“奈夫斯”……
這些謂語為漢語，而賓語用阿拉伯語或波斯語組成的專用詞語，已變成一種固定的語彙，直接用在回族的語言交際中，一般不輕易改變。
回族人在族內的書信往來中互致問候時，總要直接使用阿拉伯語，稱作“色蘭”（問候語，類同漢語的“您好”）；或在信尾標出發自內心的祝福：“祈求真主賜福於您！”或“託靠真主，願真主慈憫我們！”
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